在莱蒙斯特的脑海中,已很快地想到这些。
在他成年之后,作为帝国王储的十数年时间里,他亲眼见过太多、太多这样的事情。
帝国的许多“红冕亲王”们——他们身上的确流淌着至高无上的诺兰帝室血脉,但也仅仅只是如此而已。对莱蒙斯特来说,这所谓的“血脉”,并不能为帝国真正带来什么好处。
恰恰相反,如果拥有这样所谓尊贵的“血脉”的人们,想要用他们的身份、用这所谓“血脉”予以他们的权柄与力量,做出对帝国不利的事,那他们只是祸患——纯粹的祸患,必须立刻审判、讨伐的祸患!
只是,莱蒙斯特也知道,他面前的这些红冕亲王们,他们还未走到这一步,暂未走到这一步。
“桑德维尔公爵,还有德洛玛特公爵。”
在脑海中思索着这些时,莱蒙斯特微微颔首,他眼中暗红的瞳光正不断闪烁着、变得愈发锐利。
“据我所知,无论是桑德领,还是德洛玛特领。帝皇陛下早已恩许你们,免除你们治下的公爵领,每年向帝庭之上缴纳赋税与贡物。”
“这本是对你们、同为诺兰皇室亲王的恩赐,允许你们在各自的领地上,享有最高的治权的恩赐。但是,德洛玛特公爵,据我所知,似乎你的官员们,并不知道帝皇陛下对你有此等恩赐。”
“德洛玛特领的官员们,仍然以帝皇陛下的名义,向领民们征收赋税——这是为什么呢,德洛玛特公爵?你征收的这些赋税,它们最终又去了哪里?”
“……”
“怎么可能有这种事情。”德洛玛特公爵笑了,云淡风轻地说道,“在德洛玛特领上,绝没有发生这样的事情。”
“那就是了。”莱蒙斯特也面露微笑,说道:
“那么,你口中的德洛玛特领绝大部分的粮食,都运送到了战场上、输送到了军队之中——如果不是作为赋税的部分,难道,这些‘粮食’是作为贡品的部分?”
“……”
德洛玛特公爵的笑容僵住了。
他忽然意识到,他似乎掉入了莱蒙斯特随口编织的陷阱之中——
他绝不能够承认那些“粮食”是作为赋税或贡品,否则便等于承认了、他在德洛玛特领上以“帝皇”的名义收取赋税与贡物。但若这些粮食并不来自于赋税与贡物,那它们又来自哪里?
那就只能够是作为流动的“商品”——如果德洛玛特公爵承认了这些粮食是“商品”,便等于变相承认了、粮食的紧缺是人为导致的,“灾荒”的根本原因是粮食被垄断导致的,归根结底还是因为德洛玛特自身导致的!
“……”
当在脑海中很快想到这些时,德洛玛特公爵的额头上,已涔涔冒出了冷汗。
现在看来,面前的这位莱蒙斯特殿下,比他看上去要更不好对付……那让德洛玛特公爵有些后悔,先前用那样莽撞的话语去紧逼他了,这反而让自己暴露了破绽!
正当德洛玛特公爵在想着,该如何回应莱蒙斯特的质问时,他却看到面前的莱蒙斯特殿下微笑着,他缓缓从怀中取出一本泛黄的账簿。
“巧了,德洛玛特公爵。就在前一天晚上,我的一位刚从德洛玛特领回来的扈从,为我带来了这个。”
“这是你们德洛玛特领——最大的粮行,莱姆尼特粮行的账簿。您能给我一个解释吗,德洛玛特公爵?为什么你在帝国银行、与黄金国银行名下的十三个账户,会与莱姆尼特粮行有如此巨大的资金往来?”
“……”
“什……!”
当听到莱蒙斯特说出“莱姆尼特粮行”这几个字的时候,德洛玛特公爵便已意识到,大事不妙了。
他没有想到,在这位莱蒙斯特殿下的手中,竟然掌握着这种关键的证据——有这份账簿在,现在一切解释都显得苍白无力,那只指向了一个结果,便是自己借由“莱姆尼特粮行”进行粮食倒卖的事,其证据链大概率已被莱蒙斯特掌握!
“德洛玛特公爵。”
当看到德洛玛特公爵脸上、在那么一瞬间浮现出了惊惶的、失措的表情时,莱蒙斯特知道,他已经赢了。
事实上,他根本没有掌握所谓的“莱姆尼特粮行”的账簿。他只是知道,在德洛玛特公爵领上,有着这么一个由黄金国家族运营的粮行,而这个粮行与德洛玛特官邸有一些明面上的合作,仅此而已。
他只是根据刚才、德洛玛特公爵的反应,临时进行的一场“表演”而已。但德洛玛特之后的反应,让莱蒙斯特已然知道,他赌对了。
德洛玛特公爵,他的确和莱姆尼特粮行之间,有着见不得人的勾当——当确认了这些,在莱蒙斯特脸上,浮现出平静而温和的、但此刻却显得有些瘆人的微笑。
“我对你很失望,德洛玛特公爵,我本应敬爱的叔父。”
“你滥用帝皇予你的恩赐,却勾连外族牟取私利,置你的领民于水火之中。而现在,你竟然还将德洛玛特领上爆发的饥荒,归结为是帝国‘战争’的原因,你来到帝都,想以此阻挠帝国大业,甚至意图颠覆——你已形同叛国了,德洛玛特公爵!”
“你辜负了帝皇陛下对你的信任,更辜负了你身上的血脉、你拥有的姓氏、你背负的责任!按帝国律法,德洛玛特公爵——我作为第一皇储,更作为代行帝皇陛下意志之人,我有权羁押你,德洛玛特!”
“以奥古斯维尔大帝陛下的名义,我将剥夺你红冕亲王的身份。之后,我会让审判厅对你进行调查、及对你犯下的罪行进行核实。等帝皇陛下回来,再决定对你的处置。”
“对此,你还有异议吗,德洛玛特?”
“……”
当莱蒙斯特说出最后一句时,他已将那“账簿”收回到怀中,取而代之的,是他的右手已按在腰间的佩剑上,手已紧握住剑柄。
而在莱蒙斯特的身后,两位“天柱骑士”们也和莱蒙斯特一样,做出了同样的动作。
他们已做出了应战的姿态——而当见到莱蒙斯特做出这样的姿态时,在几位红冕亲王们的脸上,都不约而同地浮现出讶异、惊慌与恐惧。
所有到来的红冕亲王们,在到来之前绝不会想到、事情会变成现在这样。本来,这应该是几位红冕亲王们用各自的身份与权力,胁迫莱蒙斯特停止现行的战争,然后他们就回去,仍享受他们的身份、为他们带来的荣华富贵——原本应该是这样!
但事态的发展明显超出了他们的预料,那位莱蒙斯特殿下竟然在这里、竟然当着他们所有人的面,宣判了德洛玛特公爵的罪行,甚至,那位莱蒙斯特殿下已紧握剑柄,如果德洛玛特公爵拒不认罪,莱蒙斯特殿下或许就将拔剑相向!