联想到寿星翁之前所言斗台将启，以及众人那混合恐惧与期盼的神情。
张唯心头越发沉重。
很快，包括寿星翁在内的三十九人都已抽签完毕。
李星官自己也抽了一根。
众人各自握着自己的铁签，目光不由自主地投向他人，尤其是那些握着长签的人。
寿星翁看着自己手中那根不过手腕长度的铁签，枯瘦的手指微微收紧，指节泛白。
他缓缓抬起头，目光扫过岩窟中每一个人的脸。
火堆的光芒在他脸上跳动，映出深深沟壑和沉重的神情。
他深吸了一口气，打破了寂静：
“诸位同道，签已抽毕。”
他顿了顿，哑着嗓子道，“不知……哪位同道，抽中了最长？”
岩窟里落针可闻。
只有火堆中燃料偶尔爆开的细微噼啪。
所有人的目光，都不由自主地开始逡巡，带着难掩的紧张，以及一丝连自己都不愿承认的侥幸，看向彼此手中的铁签。
最终，又齐齐汇聚到那几个握着较长铁签的人身上。
张唯站在人群边缘，他静静地观察着。
他和巨灵神几名肉身成圣者并未抽签，似乎他们属于上斗台者，并不参与进来。
他看到那位李星官，也就是之前主持抽签的中年男子，紧紧攥着一根不算太长的签，指节发白，脸上有明显如释重负后的虚脱，但眼神深处却藏着更深的愧疚和不安，不敢与任何人对视。
他看到曹国舅，这位八仙之一的残存者，手中是一根很短的签，他只是低头看着，面色依旧苍白平静。
终于，在岩窟一个略显阴暗的角落里，一只皮肤苍白得近乎透明的手，缓缓举了起来。
那只手很稳，没有一丝颤抖。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
一个身形单薄，面容清秀却毫无血色的年轻男子，从阴影中走了出来。
他穿着一件洗得发白，多处破损的星官袍服，上面依稀可见代表卯日的纹饰，只是早已黯淡无光。
他的脸色比之前更白了几分，但神情却异常平静，甚至带着淡然。
正是位属卯日星君的星官陈锦。
他走到人群中央，火光将他瘦削的身影拉长，显得格外孤寂。
他朝着四周的同伴，郑重地拱了拱手。
“多谢诸位同道，这些年以来，对陈锦的照拂与共济。”
他的声音清朗，“同陷此绝地，挣扎求存，诸君不易。陈某，先行一步。”
他顿了顿，目光缓缓扫过一张张或熟悉或麻木的脸，在寿星翁、曹国舅脸上停留片刻，最后，甚至看了一眼站在外围，面容陌生的张唯，眼神平静无波。
“在下位属卯日星君，司职星官，陈锦，”
他再次开口，道了自身来历，又深深鞠躬。
“在此，拜谢各位了。”
话音落下，岩窟内依旧是死一般的寂静。
但下一刻，所有参与抽签的三十七人，无论手中铁签长短，无论此前是恐惧、麻木还是暗自庆幸，包括寿星翁、曹国舅、李星官，甚至那几位肉身强横者，都默默地站了起来。
他们面向陈锦，躬身，深深一礼。
没有言语，只有这沉重的一躬，在这昏暗压抑的岩窟中，无声地诉说着挣扎求存者们之间那点微薄而又无比珍贵的情谊，无奈与悲怆。
这一躬，是送别，是敬意，或许，也包含了对自己未来命运的某种预演。
陈锦坦然受了这一礼，苍白的脸上甚至浮现出一抹几乎看不见的笑容。
他直起身，将手中那根长长的铁签，仔细地插进腰间那根早已磨损不堪的束带里，然后转身，没有再看任何人，朝着岩窟外迈出了脚步。
寿星翁直起身，眼睛里似乎有什么东西闪动了一下，但很快又归于沉寂。
他佝偻着背，第一个跟了上去。
然后是曹国舅，他轻轻咳嗽了一声，整理了一下破烂的袍袖，步履略显虚浮，但眼神依旧平静。
李星官嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终只是深深叹了口气，低着头跟上。
秦洪海重重哼了一声，不知是表达不满还是别的情绪，也迈开大步。
方贵拍了拍身旁马灵耀的肩膀，低声道：“马元帅，送陈星官一程。”
马灵耀面色肃然，点了点头，他额间那道竖痕微微开合，似乎在感知着什么。
张唯略一迟疑，也默默跟在了队伍末尾。
他想亲眼看看，这所谓的斗台将启，这决定生死的筛选，究竟是何等情形。
同时，他也想更深入地了解这个矿场的规则，以及这些同伴们面对死亡时的态度。
众人走出了矿坑，来到了天光昏暗的地表。
没有人说话，只有轻重不一的脚步声回荡。
走了约莫小半个时辰，前方传来隐约的嘈杂声音，仿佛无数人压抑呼吸和脚步摩擦地面的嗡鸣。