过了许久。
不知是谁先转身，沉默的人群开始缓缓散去。
太乙真人那边，在几名弟子的簇拥下，率先离开。
黑水潭的妖巫们也发出几声含义不明的低吼或嘶鸣，转身没入西边的黑暗。
其他小团体和独行者也各自沉默着离去，背影萧索。
寿星翁佝偻着身子，望着那深坑，久久未动。
方贵站在他身旁，轻轻叹了口气。
曹国舅咳嗽着，转身往回走。
秦洪海狠狠朝地上啐了一口，不知是表达愤怒还是别的什么，也大步离开。
马灵耀眉头紧锁，额间竖痕微微发光，似乎想看清坑底有什么，但最终也只是摇了摇头。
李星官等一众仙神残众，大多低着头，脸上带着兔死狐悲的哀戚和更深重的麻木，默默跟上寿星翁。
张唯是最后几个离开的。
他站在坑边，又深深看了一眼那仿佛通往九幽的巨口。
神识下意识地想要探出，但刚极为艰难出体，就感到一股强大无比的吸力和混乱扭曲的规则之力，仿佛要将他的神识撕碎吞噬。
他立刻收回，心中凛然。
这深坑，其本身可能就是祂某种规则的显化。
“走吧。”
寿星翁声音在身后响起，带着疲惫。
“看再多，也改变不了什么。记住这个地方，记住今天跳下去的人。如果不想有一天也站在这里，或者被其他人推到这里，就拼命变强吧。在这鬼地方，弱小本身就是原罪。”
张唯收回目光，转身跟上队伍。
回去的路上，气氛比来时更加沉重。
没有人说话，连脚步声都显得格外压抑。
这就是沉渊矿场的真相之一。
所谓的斗台机会，或许只是给予还有利用价值的矿奴一丝渺茫的希望，而更多失去价值的，则被定期清理，成为维持斗台规则运转的燃料。
寿星翁他们这个小团体，之所以急切地需要新人，需要强者，不仅仅是为了在斗台上搏杀，更是为了在内部这残酷的筛选中，能够有足够的分量，避免自己的人成为祭品。
回到那个栖身的岩窟，暗红的火堆依旧在燃烧，却驱不散弥漫在每个人心头的寒意。
众人默默地回到自己原本的位置，或坐或躺，眼神空洞地望着岩壁或跳动的火焰，似乎刚才那场无声的送别耗尽了他们最后一点心气。
巨灵神秦洪海重重地坐在他那块专属的石头上，抱起胳膊，闭目养神，但紧锁的眉头显示他内心并不平静。
另外三位肉身强横者也是沉默不语。
曹国舅靠回原来的位置，闭着眼睛，仿佛已经睡着，只是微微颤抖的眼皮出卖了他。
李星官等一众衰败者，更是如被抽走了脊梁骨，瘫软在角落，只有胸膛微弱的起伏证明他们还活着。
寿星翁走到火堆旁，添了几块散发着微弱热量的黑色矿石，火焰跳动了一下，映亮了他那张布满深深皱纹的脸。
他看向张唯，张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化作一声叹息。
“看到了？”
方贵不知何时走到张唯身边，声音低沉。
“这就是斗台的另一面。不是每个人都有资格去斗的。更多的人，连登台的资格都没有，只是饲料。”
他顿了顿，看着张唯。
“马元帅天赋异禀，进展神速，或许真有一搏之力。但你……”
他没有说下去，但意思很明显。
张唯点了点头，没有反驳。
他走到自己平时休息的那块平坦岩石旁，将手中的沉渊铁镐轻轻放下。
他盘膝坐下，没有立刻开始修炼，而是闭上眼睛，开始回想今天看到的一切。
他思绪在脑海中翻涌了片刻，寻了处相对僻静的角落，盘膝坐下，开始细细揣摩速拳。
【速拳（入门）：3921/10000】
进度条清晰可见，每一次修炼速拳引动那阴冷沉重的灰力，都让他对这片天地的规则多一分理解。
不知过了多久，寿星翁那沙哑声音在岩窟中响起，打断了众人的沉寂。
“时辰差不多了，都打起精神来。”
寿星翁佝偻着身子，目光扫过一张张麻木或紧张的脸。
“按规矩算，斗台约莫在两个时辰后开启。”
岩窟内本就压抑的气氛，仿佛又沉重了几分。
寿星翁踱步到他身边，低声问：“你的速拳，练到什么地步了？”
“已经入门。”张唯回答。
“入门……”
寿星翁沉默了几息，才缓缓道：“这次斗台，你就先别忙着上了。有秦洪海打头阵，马元帅……马灵耀虽是新来，但天赋卓绝，对灰力的运用已登堂入室，有他二人，此番把握应当够了。”
斗台若是输掉的话，会死人的。
张唯听出了话里的意思。
寿星翁并非全然不信他，而是在权衡。