直至……归降……
羊耽即便不是身处西凉叛军大营，也仿佛看见了各路叛将相互之间的戒备以及永无结束的争吵。
局势发展到这等地步，尚且还有近十万之众的西凉叛军表面上还是相当唬人，实则已然彻底沦为瓮中之鳖，并且还是嘴巴都被封住的瓮中之鳖。
接下来，只需羊耽耐心地等待些许时日，等各路叛将最后一丝心气与精力都在内部矛盾之中耗尽，那么就能顺其自然地“收菜”。
当然，在此之前，羊耽还需要避免“鳖”偷偷地跑了一部分。
因此，羊耽下令调动一万五千之数的骑兵分为两批，日夜轮转在西凉叛军大营之外巡视，彻底绝了少部分叛兵独自偷偷逃离的可能。
……
而也就在羊耽这边都可谓是大局已定，朝廷出兵进军凉州平叛之事方才陆陆续续地传到了关东诸侯的耳中。
渤海郡南皮城外。
当曹操得知这一消息之时，无需让人取来地图，仅仅是在脑海里当中推演了一番，便明白了挚友羊耽当真能趁机夺取凉州，那么挚友将近乎立于不败之地。
依仗虎牢关之雄，背后的并凉二州隐患尽去，就是有百万大军叩关，羊耽也有足够的底气慢慢地耗下去。
因此，曹操在得知这一消息之时，第一反应近乎是下意识考虑该如何阻挠羊耽收复凉州。
可曹操在转念之间，就意识到了羊耽出兵的这一时机相当的巧妙，关东诸侯争相而立，但又都是深陷泥潭当中，就如同一条条正消化着食物的大蛇，吞并地盘不难，进行什么反击威胁司隶却是不可能。
而后，曹操带着几分哑然失笑，道。
“果然，叔稷一时对于关东战事或难以亲自干预，但想来也是早有准备，也早就暗暗等待着这一时机……”
“以叔稷谋定而后动的性子，此刻发兵或显得仓促，但想来必然是有几分把握，就算不能一战而收凉州，很可能也能在入冬前获得极大的优势，为来年开春大军开拔进入凉州而做准备。”
一时间，曹操心中除了几分担忧之外，更多的却是升起一股豪情。
这大好河山固然引人留恋万千，但曹操每每念及这天下乃是与挚友相争，以论天下谁属，更是觉得不枉此生。
“叔稷，操是否会有与你会猎中原，以定天下归属之日？”
曹操眺望着夜色当中的南皮城，低声地感慨着。
对曹操而言，真正说动曹操起兵的缘由，不仅仅是因为袁绍的那一番关于兔死狗烹，声称羊耽的权臣之路必不会有好下场的言论。
对于曹操而言，那些不过是表面原因罢了。
更深一层次的原因，那便是曹操未曾忘却与羊耽曾经的酒后之约。
【澄清寰宇之人，会不会是你曹孟德？】
【天下之事，在你我……】
那一句句曾经的约定，始终在曹操的脑海当中回荡。
而这天下动乱已是定局，心怀天下之志的曹操不愿固守幽州一角，即便背负骂名，也要起兵。
这既是为争天下，也是为了与挚友的约定，以助天下早属一人！