“都坐下吧。”
绵恩摆了摆手在主位坐了，目光从众人脸上逐一扫过，“本王奉旨查办此案，有几句话要问你们。你们须如实作答，不得有半点隐瞒。”
众人连忙称是。
“据本官所知，赵大人所拟考题是在锁院之日交于卷场的，自那时起顺天贡院便全封闭，任何人不得出入。诸位都是老于科场的人了，依你们看，这考题若是在锁院之后泄露出去的，有几分可能？”
堂内一时沉寂。
过了好一会儿，第二房同考官王万年小心翼翼开口：“回王爷，下官以为锁院之后考题泄露的可能性，微乎其微。”
“哦？说说看。”
“顺天贡院锁院之后内外隔绝，兵丁把守森严，我们这些人入院之后也被关在这贡院里头，吃住都在一处，连只苍蝇都飞不出去，更遑论将考题传到外面去。再者…”
说到这，王万年顿了顿，“再者，我等与赵大人无冤无仇，断不会做这等自毁前程的事。”
众人听后纷纷点头，都说绝无泄露考题可能，一个个就差拿身家性命发誓了。
绵恩没有表态，只问那王万年：“照你这么说，考题是在锁院之前就泄露了？”
“这…”
王万年额上渗出细密的汗珠，犹豫再三，咬牙道：“王爷，下官以为若考题当真是在锁院之前就泄露，那只有一种可能，便是赵大人府上出了内贼，有人将拟定的考题偷偷抄录出去，目的就是要害赵大人...”
作为唯一肯给面子的同学，王万年自是不遗余力要为赵同学开脱。
这也是最好的解释。
只有把事情往有人故意陷害上套，才能确保赵贝子成功脱身，要不然，赵贝子真被皇上革职查办，甚至下狱，那不仅他王万年“投资”失败，在场这十几位房考官也都要爬到天台喽。
“你们怎么看？”
绵恩目光扫视其余众人，有王万年的“定性”，其他人自也不再保留。
意见出奇一致，都认为这事是有人背后在“整”赵主考。
总之，阴谋，大大的阴谋。
赵主考也绝对大大的冤枉！
绵恩当然知道这事背后肯定有人搞鬼，且也隐隐猜出搞鬼的是谁，只是不敢真往那方面去想，更不敢往那方面去查。
水深到他这个定亲王都觉处处是雷池，处处是杀机。
心中正烦闷不知如何继续时，忽见富僧阿快步进来凑到他耳边低语了几句。
绵恩面色微变，旋即恢复如常，起身对一众房考官道：“诸位先在此歇息，本王去去就来。”
“恭送王爷！”
众人连忙起身相送。
绵恩则独自前往至公堂后殿。
因为，他的堂弟绵志来了。
绵志是八叔仪郡王永璇的长子，作为郡王长子，绵志比起已经晋封为亲王的堂哥绵恩差远了，如今只是个二等辅国将军的爵位。
该爵位在宗室爵位中排第十等。
同样是皇孙，绵志比亲王堂哥足足低了九等，大概率是因为其父不被皇爷爷喜欢的缘故。
让绵恩疑惑的是他那位八叔生性放荡不羁，好酒色，爱玩乐，平日里不过问朝政，怎么这时候派儿子绵志找他？
再傻，也想到多半是因为那“十八叔”的缘故。
只那“十八叔”何时与八叔熟识的？
八叔让绵志过来的目的又是什么？
带着疑惑，绵恩见到了比他小几岁的堂弟绵志。
绵志生得白净俊秀，举止间带着几分皇室子弟的洒脱，辫梢上还系着石青色丝绦，上面坠着一块白玉坠角，看着贵气无比。
见到贵为亲王的堂哥，绵志当即拱手笑道：“六哥，多日不见，别来无恙啊！”
于公开场合，绵志当管绵恩这个亲王哥哥为“定王”，但私下场合自是以亲切的“六哥”相称。
为啥是六哥，而不是大哥？
因为，绵恩实际于皇孙中排行第六，只不过排在他前面的五个都死了，所以才成为事实上的皇长孙。
“老十四，什么风把你吹来了？”
“瞧六哥您说的，没风，我这做弟弟的就不能找六哥玩了？”
“找六哥玩也得看时辰，你小子没见六哥我在办差么？”
“就是知道六哥在办差，弟弟我才过来的啊。”
“噢，那倒是稀罕事了。”
绵恩笑着请绵志坐下，又命人上茶寒暄了几句，才不动声色地问：“八叔近来可好？我这些日子忙着差事，还没去给八叔请安呢。”
“阿玛好着呢，前儿还念叨你，说六哥办事得力，皇爷爷同皇上跟前的大红人，将来这嘉庆朝少不得六哥您出风头呢。”
“八叔这是夸我呢，还是损我呢？”
“肯定是夸六哥您喽，咱们绵字辈可就出了六哥您这一个亲王啊，皇上不重用六哥您，还能重用谁？总不能重用我这个辅国将军吧。”
绵志嘻皮笑脸的，笑着笑着话锋一转，“六哥，其实吧，阿玛让我过来是有几句话想跟六哥说说。”
“噢？”
绵恩心中微动，面上却不显，“不知八叔有何教诲？”
“教诲可不敢当。”
绵志抬头看了眼门外，见四下无人，遂才压低声音，“阿玛说六哥如今奉旨查办顺天乡试一案，责任重大，自当秉公办理。
只是…那位毕竟是皇爷爷钦点的人，又是和珅的女婿，所以阿玛希望六哥查办的时候多个心眼，多留些分寸，免得被人当枪使了。
也切莫让那位受太大委屈，否则，皇爷爷那边…怕是不好交代。”