“不喝两杯吗？我代表我的两位老板请客。”身后回荡着彬彬有礼的挽留声。
萨麦尔没有回头，只是摆了摆手。
推开双鱼酒馆大门的瞬间，正对面的金树皮魔药工坊映入眼帘——透过大门上的玻璃，金树皮魔药工坊中魔药师们的一举一动尽收眼底。
双鱼酒馆就建造在金树皮魔药工坊的正对面——不起眼的门店毫无宣传，只有一根挑着树叶的长杆象征着这里有一座小酒馆，狭窄的门面像是故意不引人注目一样，被夹在两侧的铁匠铺和杂货店之间。
“流金双子从弗洛伦王国带来的随从，负责监视的……监视赫利克家族。”萨麦尔低声说。
“双鱼酒馆的老板手上一直在擦拭的那个玻璃杯，口径合适，杯底有明显的弧度，是被制成酒杯型的磨制镜片——隐蔽的简易望远镜。”安士巴补充道，“他可以一边假装擦拭和检查杯底污渍，一边观察金树皮魔药工坊。”
“不止那么简单。”拉哈铎低笑，“他的建筑位置、酒水价格和酒馆气氛都是经过调整和特意筛选的——这个酒水价格只有工资很高的职业工匠才会来喝，这个安静的氛围既适合社交中装逼，又适合避人耳目，谈论一些秘密的事情。再加上这个开店位置——”
“合理怀疑，开店的主要目标是金树皮工坊的员工——他指望着能够吸引金树皮工坊的魔药师们，在下班后到这里秘密聚会、饮酒和聊天，就能趁机窃听情报。”
“看起来，欧洛家族和赫利克家族很不对付啊。”萨麦尔低声说，“欧洛家族子辈们明明都已经支离破碎了，蕾娜和流金双子也都抱着不同的理念与想法，却都不约而同地对赫利克家族抱有奇怪的敌意。”
“那个肖恩·欧洛不是提到过吗？他们家族父辈的暴毙，症状难以分辨，要么是复杂的魔药中毒，要么是苏帕尔的血肉诅咒。”拉哈铎轻声说，“他们大概回过神来了——苏帕尔的势力过于遥远，欧洛家族的父辈们暴毙，很可能是赫利克家族干的。”
“该猜想有一定的可信度。”安士巴回答，“之前参与刺杀卡莉·欧洛的是赫利克家族，近期焚烧商店、炸毁工坊、闹事并造成局势动荡的，也是赫利克家族——以至于让目前掌权的欧洛家族子辈调集私兵，加大戒严力度，来防止更多袭击。”
“所以说，赫利克和欧洛两大家族在对砍吗？”萨麦尔有点困惑，“欧洛家族子辈们一边互相内斗争夺继承权，一边联手对抗赫利克家族？”
“很有可能是这样。”拉哈铎窥视着金树皮魔药工坊。工坊中的魔药师们来来往往，摆弄着研磨杯，调整着魔药计量仪器。
“新情报到手——非常好，把酒馆作为第一站果然是明智的。”萨麦尔轻笑，“虽说情报获得的方式和预计的有点不同……我本以为这种人群密集的地方可以趁乱窃听，了解到额外消息。没想到这家酒馆是流金双子的上城区市集哨站。”
“那两位做事聪明又体面的欧洛子辈很在意骑士领行商的动向，会掏钱收买下城区车场的伙计，如果在市集里面没有安插眼线反而会很奇怪。”拉哈铎说，语气中带着对流金双子的称赞和欣赏。
“确实如此，从上城区的地图来看，他们把银行也建造在双桥市场内部。”萨麦尔从剑鞘夹层里掏出折成小纸片的地图，层层打开后端详着折痕网格之间的标注，“就在东边——紧挨着市集免费提供的行商车场。”
“方便他们偷窥货物。”安士巴哼了一声。
“那叫货物调查！他们需要统计行商的进出口贸易数据！”拉哈铎恼怒地为他欣赏的子辈辩解，“还有，方便行商在本地消费时没钱了贷款买货或者存取钱——他们的银行大概率有弗洛伦贸易所和王国银行担保。”
“好了，各位，时间紧，任务重。先去下一家酒馆。”萨麦尔的手甲在地图折痕的方格之间移动，“距离不远，第二个路口左转——希望这家酒馆是正常的。”
三骑士哐啷哐啷地穿过市集的街道，再次推门进入了第二座酒馆。
在推门而入的瞬间，一阵吵闹热烈的氛围就扑面而来。这里的环境仍然比下城区酒馆好的多，桌面干净，墙壁整洁，空气里没有太多汗臭味——这家酒馆空间很宽敞，而且有巨大的通风口，尽管顾客仍然挤满了三十多张桌子，但气味也不至于太呛鼻。
客人们大部分身着利落的短衬衣，带着防尘的短斗篷，手臂粗壮结实，腰间佩着各式各样的漂亮刀剑来证明身份和地位。还有一些人赤着上半身，系着铁匠铺式经典的皮革围裙——既是方便散热，又防止打铁时的火星迸溅出来燎伤皮肤。
他们端着足有西瓜大小的木头杯子，嘴唇和胡须上粘着白花花的精酿麦酒泡沫，发酵过的麦子、苹果和葡萄的香气在空气里弥漫，酒水品质算不上奢侈，但也称得上优质。
酒水香气之间掺杂着浓郁的腌肉烩饭和洋葱蔬菜汤的气味，显然，作为典型的厄德里克酒馆，老板既卖酒也卖饭菜。
现在正是中午，这里的许多客人都是附近锻造工坊的职业工匠，火炉边抡锤子抡得满头大汗，迫不及待来酒馆里吃午饭补充油盐和水分——仰脖灌两大杯气泡充足的麦酒解渴，点一大份腌肉烩饭和一份炸肉饼扒拉进肚，灌一碗洋葱蔬菜汤收尾，剔着牙再点一大杯果酒消食闲聊，打着饱嗝走的时候再带两只硬面包卷当零食，放在工作的炉子旁烘软了再吃。
大部分身着皮革围裙的工匠们都是这样的搭配——有男有女，有老有少，但都壮实得像堵墙似的，把饭菜铺摊开来摆了满桌，又风卷残云般一扫而空。
剩下的客人饭量和酒量没那么大，大概是附近杂货铺商店老板或者零星的小型个人工坊魔药师，点着火腿烩饭和腌肉烩饭，一小杯苹果酒或者葡萄酒解腻和佐餐。
老板和老板娘的体型和这些职业铁匠们也相差无几，胳膊都壮实得像是牛腿，每只手各抓着四只杯子，手臂托着两份腌肉烩饭，一边吆喝着两位手足无措的可怜小伙计，一边在人群中来回穿梭，递上酒水和菜品。
在酒馆角落里有一只简单的三人流浪乐队，由鲁特琴、小提琴和一个喉咙沙哑的歌手组成。歌手的音量不算高，只是朦朦胧胧的歌谣，调子沉闷而厚实，断断续续地描述着众神驾着星辰、猎杀古龙的古老故事。鲁特琴和小提琴构成了淡淡的、疲惫而朦胧的和声，像是溪水流过岩石，如面纱般掩盖了岩石上刀刻斧凿的史诗。
“啊，厄德里克风格——我就说嘛，这下对劲儿了。无论上城区还是下城区，至少文化底色不至于有太大的变化。”萨麦尔满足地点了点头，“火焰、钢铁和英雄史诗，典型的厄德里克气质。”
“这里似乎没有矮人。”安士巴四下张望着。
“你在看什么玩意儿？以我们的身高，你指望着扫一眼能从拥挤的人群上方看到矮人吗？”拉哈铎质问，“不如蹲下来看看。”
“嗯——站直清点脑袋数量，蹲下再清点腿脚数量，腿脚数量除以二再减去脑袋数量，等于人群中隐藏的矮人数量。”安士巴回答，“如果不为零，即可证明这里的人群中确实有矮人存在。”
“这家酒馆足够热闹，人数也多，这些铁匠们很可能和金属冶炼行业的家臣海勒姆家族有关。先在这里转悠窃听一阵子，搜寻一些疑似有价值的情报或者人物。”萨麦尔半蹲了一下，随后停顿了动作，“这里人数众多，为了提高效率，我们分散行动，各自侦查，半小时后在门口集合。”