奥斯历1055年，四月的第二个周末。
青铜海马号正破开初春的云层，飞越广袤的暮色森林和层峦叠起的山脉，朝着雷鸣城的方向返航。
科学学派的学徒们站在舷窗边，俯瞰着下方的大地。
只见那片白雪皑皑的土地，已经褪去了冬日的素白，正是一片绿意盎然。
“好美的景色……”
拉姆忍不住轻声感慨了一句，站在旁边的杰米也是兴奋地点着脑袋，张嘴想说些什么。
然而，想象力匮乏的他憋了好久，最终只从嘴里憋出来一句。
“这河真长！还有这树……可真绿！”
拉姆没忍住噗嗤了一声，而旁边的贝恩和哈德更是没心没肺，捧着肚子大笑了起来。
杰米涨红了脸，回驾驶舱里开船去了。
贝恩和哈德觉得有些过意不去，连忙也跟进了驾驶舱里，安慰这位不善言谈的哥们儿去了。
当然，还有个原因。
他们怕这家伙给他整个大活。
飞艇路过了黄昏城外，只见那融雪汇入了奔流河，曾经被炮火犁过的焦黑土地上重新长出了大片的新绿来。
战争的痕迹几乎已经看不见，取而代之的是袅袅升起的炊烟。一栋栋崭新的屋子拔地而起，并沿着铁路线向远方不断地延伸。
而在那人群汇聚的地方，工厂的烟囱更是如雨后春笋般从地上钻出，取代了昔日的断壁残垣。
伊拉娜相信，如果她能看清地上人们的脸，那一定会是洋溢着自信的笑脸。
另一边，船舱的客房，被称为“科学之父”的科林亲王正靠在软椅上，手边放着一杯热气腾腾的红茶。
他的膝盖上正摊开着一份《雷鸣城日报》，而目光则停留在那一行行加粗的字体上。
《黄金平原大捷！马尔蒙将军重挫诸王国联军！坎贝尔公国向罗兰城国民议会发去祝贺！》
一行标题用了三个感叹号。
如果不是正好赶上了远征军的凯旋，这条消息绝对能登上《雷鸣城日报》的头条。
罗炎的视线向下移动，底下的报道详细描绘了这场戏剧性的胜利。
由于入春以来的几场连绵大雨，黄金平原的冻土比往年更快融化，最终化作了一片泥泞的沼泽。
年轻的马尔蒙将军抓住战机，趁着这场连绵的春雨，做出了一个让所有人都大跌眼镜的决策。
他没有理会国民议会发来的回防罗兰城的命令，反而将手底下的共和军化整为零，以成百上千支小队为作战单位，绕过了正面战场，直插向联军的补给线！
这一操作不但吓坏了罗兰城国民议会里的那些政客，也吓坏了对面的联军统帅。
他们从来没有见过这种换家的打法！
尤其是那些骑在马背上的封建领主们，在他们的认知里，那些从田间地头强征来的征召兵，一旦脱离了他们的视线，不用半天的时间就会跑得干干净净。
领主对农民的了解，大抵相当于矮人对哥布林的了解。然而偏偏不巧的是，莱恩共和国的士兵出乎了他们的意料，竟然没有逃跑！
即便没有长官在后面挥舞着马鞭，即便脱离了己方的补给线，那些士兵仍然将任务执行到了最后。
他们炸毁桥梁，袭击运输粮食的马车，在森林里伏击传令兵，然后又乔装成传令兵传递假情报。
即便是混沌，也没干过这么“过分”的事情。
从平原到森林，再到城镇的大街小巷，所有一切可以作战的地方，都被他们当成了战场。
这种“无上限也无下限”的战术放在遥远的未来或许只是常态，甚至需要战争法来约束。
然而在这片萦绕着田园牧歌的古老土地上，就连下令不惜一切代价重创敌人的马尔蒙自己都没有意料到，这群热血上头的小伙子们竟然这么能干。
哪怕是面对强大的超凡者，他们仍旧做到了不屈不挠，勇敢地扣下扳机，并顽强地战斗至最后一刻。
联军的将领们气急败坏，却又无可奈何。
他们发现，想要把这群顽固的“共和分子”杀干净，唯一的办法就是把沿途所有平民一起杀掉。
然而，这些贵族们显然还没有做好把这场战争升级的准备。他们来这里的时候，也没人和他们说这场仗会是这个打法。
说到底，这些旧时代的老爷们还当他们在打一场争夺头衔的战争游戏，来这里只是教训一下不听话的泥腿子们，帮德瓦卢家族重新回到本就属于他们的王位上。
至少对于他们而言，这场仗也不是非赢不可。
他们不是收钱办事的佣兵，没必要背上下地狱的骂名。
反正他们打输了，也不用赔一分钱，不过是退回自己的城堡，继续享受红酒和香槟。
不只是他们下不了决心，就连一心复仇的夏尔·德瓦卢陛下也陷入了犹豫。在这个幼稚的年轻人心里，那些莱恩人仍然是他的子民，只是被百科全书和法耶特元帅以及一众议员们蛊惑了而已。
在这个节骨眼上，很难说军心不齐和粮道被截断哪个更致命。
面对后方如雪花般飞来的求援信，统帅联军的蒂让·克莱费特伯爵只能耻辱地下令后撤。
至少，等到夏天再进军。
然而，也许是先王西奥登·德瓦卢过于亵渎，这次就连圣西斯都站在了他们的对立面。
连绵不绝的春雨，让撤退的联军在泥水里举步维艰，撤退的速度和推进时一样缓慢。
庞大的队伍在旷野上挤成了一条扭曲的肥虫。
马尔蒙提前算准了联军的撤退路线，早早在泥泞道路的两侧部署好了火炮，并在附近的农庄里囤积了足够数量的弹药。
趁着联军队形散乱、士气低迷之际，他亲自策马冲上了前线，带着炮兵对着联军一顿狂轰滥炸。
雷鸣城的烈性火药再次大展身手！
而这位马尔蒙将军靠着对火炮出神入化的运用，效仿冬月政变中的传奇将领韦斯利元帅，为年轻的共和国打了一场堪称史诗大捷的胜仗。
联军遭遇重创，近八万人被解除了武装，以至于国民议会发愁没有安置他们的地方。
而在那长长的俘虏队伍中，光是叫得出名字的贵族就有几十位，其中不乏世袭的男爵、伯爵！
趁着胜利的势头，共和军继续向前挺进，与分散在黄金平原上的游击队会合，顺势收复了朗威市。
他们不仅生擒了策动“朗威屠杀”的哥隆男爵，更是将刺刀插在了埃菲尔公爵的门口。
罗兰城的公民们用枪炮向旧世界证明了一件事。
比起花里胡哨的纹章和古老的血统，严密的组织与坚定的信念才是战场上最可靠的东西！
报纸的页尾印着马尔蒙将军的半身像。
罗炎看着那个年轻的面孔，嘴角勾起了一抹笑意。
“如果我没记错的话，上次印在这个位置的，好像是个叫安托万的家伙。”
悠悠凑在他身旁说道。
“不是法耶特元帅吗？”
“那是上上个了，罗兰城快进入下一个版本了。”
德瓦卢王朝的王座倒塌之后，罗兰城进入了一个英雄辈出的时代。其实这些人一直都在，只是被保守的思想压制了创造力和主动性。
罗炎将红茶送到嘴边，轻轻抿了一口。
他亲手点燃的那团火，如今已经烧成了燎原之势，好像已经不需要他再去扶持了。
时代的车轮正轰轰烈烈地碾过旧世界的废墟，并朝着所有人都未曾设想过的方向狂奔。
而这种变化不仅仅体现在报纸上字里行间的新闻，也体现在他手中这张报纸本身。
顺便一提，这张报纸并非是他闲着无聊，用“万象之蝶”飞去雷鸣城的大街上买回来的。
就在几小时前，雷鸣城大学刚刚研发出的“传真机·实验室版”，将报纸上的内容直接传到了这艘飞艇上。
那是科学学派最近正在弄的课题。
而说到它的起因，也是充满了偶然。
一位年轻的小学弟在研究雷属性魔法的时候，通过对雷电的观察以及对科学理论的钻研，意外发现了“电”的存在。
起初，那位年轻的学徒只打算将它作为一种“能够流动的魔法能量”，或者说魔法能量的载体。
但很快他便发现，电本身就蕴藏着不可思议的力量，用魔法来局限它实在过于屈才了。
詹姆斯·瓦力教授批准了他的研究经费，并给了他独立的实验室，让他完成了这项研究。
来不及去缅怀早已逝去的田园牧歌，噼啪作响的电火花正在以惊人的速度，取代曾经代表着效率的蒸汽机。
或许用不了多久，人们便会拥抱一个全新的时代了。
罗炎正要将手中的报纸翻到下一页，客房的门外忽然传来一阵轻盈的敲门声。
“请进。”
随着他的话音落下，一只纤纤玉手推开了门，米娅小姐迈着轻巧的步伐从外面走了进来。
她今天穿了一件淡粉色的长裙，裙摆随着她的步伐微微摇曳。剪裁得体的布料，将她姣好的身段勾勒得恰到好处，既显得居家随性，又不会在正式场合失去礼节。
那头引人注目的粉色长发被她高高挽起，露出了一截天鹅般白皙的脖颈。
此刻，她的身份不再是魔都的大小姐米娅·帕德里奇，而是来自圣城艺术之家的“娅娅·米蒂亚小姐”。
作为来自奥斯帝国的外宾，她将与奥菲娅·卡斯特利翁小姐一同出席即将在雷鸣城盛大开幕的凯旋庆典。
罗炎真担心她抢走艾琳的风头。
“亲爱的亲爱的，你又在看报纸啦，难道这印满黑字的纸张，比我还好看吗？”
毫不遮掩的释放着自己的魅力，米娅俏皮地眨了眨水润的桃花眼，自然而然地上前，并顺势坐在了罗炎的腿上。
在公共场合的时候，这位尊敬的米蒂亚小姐表现得还算收敛，尚能扮出一副端庄淑女的模样。
然而一旦到了这种只有两人的私下场合，她魅魔的本性立刻便释放了出来。
而用她本人的说法便是——那是流淌在帕德里奇血脉中的力量，由不得她自己。
所以还是赶紧从了她比较好。
面对那近在咫尺的盈盈笑意，和几乎能尝到温热的甜美吐息，罗炎一时间也不知该将手放在哪里。
总之，先将报纸放下好了。
他不动声色地将手中报纸叠好，放在了一旁的小圆桌上。
“报纸当然没有你好看，我亲爱的米娅同学。但报纸不会让我突然又多出一个家人。”
米娅的脸颊飘起了一抹绯红，听出了罗炎是在说奥菲娅的事情。
“咳，我这不全都是为你着想吗？”