“大王！开封那边传来的消息……”
乾德元年，八月。
千里之外的辽国上京城，南院大王府邸内，耶律屋质看着手中的密信，神色阴晴不定。
这密信上，详细记载了宋国近段时间以来的所有大事。
占城稻面世、取消宵禁、乾德改制、平定难五州……
一桩桩一件件，看得他心惊肉跳。
而最让他凝重对待的，却是最后那几行字——
“原设在易、霸、雄州等地的民间榷场，已悉数被财政堂勒令取消，诸多私贩之道，亦悉数有巡兵把守。”
“财政堂下令，凡茶、丝绸、布帛、粮食等物，不得与辽交易，违令者斩！”
山雨欲来风满楼！
以耶律屋质的聪明，又岂会不知道宋国这一系列政策背后，所代表的意义究竟是什么？
“宋取燕云之心，已昭然若揭啊……”
耶律屋质幽幽叹了口气，自耶律沙在河外三州大败、宋国顺势取了定难五州之后，他就知道，宋辽之间的战争，已经彻底避无可避了。
“诸位，你们且看看。”他将密信递给下方众人。
赵光义、萧思温、耶律沙等人，一一接过，传阅之后，面色皆是凝重。
“大王，上京城近来的茶叶，已经有些供不应求了。”萧思温率先开口，语气中带着忧虑，“往常五百文一斤的茶，如今已经涨到了两贯钱，长此下去，只怕……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
不得不说，绝茶这一招，对他们这些草原民族来说，确实是太狠了！
无论是他们辽国，还是吐蕃、亦或是更远的高昌回鹘，茶叶几乎都是他们的命脉！
茶能解油腻、助消化，是游牧生活中不可或缺之物。
自古以来，他们这些草原民族屡屡南下劫掠中原，茶叶便是其中一大动因。。
到了唐朝，中原实力强大，诸多草原部落只能俯首称臣，无法劫掠的情况下，只能以战马来换取中原的茶叶。
战马，那是战略性的物资。
同样的，茶叶，在他们心里，也是战略性物资。
可如今，宋国得了定难五州，战马的来源有了保障，反倒不需要通过交易从辽国及吐蕃获取战马了。辽国在双方贸易上，由原来的攻守平衡，瞬间陷入了劣势。
他们总不能自己种茶树吧？
那根本养不活！
“太原那边呢？可否通过他们买来一些？”耶律屋质沉吟道。
“太原也不产茶。”赵光义摇了摇头：“北汉的茶也多数是从中原及南方取得，如今我那哥哥既然禁了茶，不可能还会放任这么大的一个漏洞出来。”
此话一出，几人又沉默了下来。
茶叶的问题得不到解决，时间一长，辽必生乱。
“不过……或许有一个地方，能获取到茶叶。”赵光义忽的想起了什么，眼睛一亮。
“何地？”耶律屋质追问道。
“高丽、倭国，是有茶叶的。”赵光义笃定道。
高丽和倭国本来是不产茶的，但在唐朝时期，新罗遣唐使金大廉从唐朝带回了茶种，将其种植于智异山，新罗才正式引入了茶叶。
随后高丽王朝建立后，饮茶之风达到鼎盛，官方甚至设立了专门管理茶叶栽培和供应的机构，名曰茶房。
只不过并不好喝罢了。
包括倭国也是如此，唐中期时，日本高僧最澄从唐朝带回茶种，种植于京都比睿山。
耶律屋质听完，眉头微微舒展，但很快又皱了起来。
听起来，对于如今的辽国来说，如果想要获取到茶，似乎只有这两条路可以选了。
要么，从高丽、倭国买来茶叶，暂且缓解茶叶危机。
要么，主动挑起战争，劫掠中原。
他知道，宋辽之间的战争避无可避，即便辽国不主动南下，宋也一定会北伐。
可知道归知道，能不能打、什么时候打、打了之后能不能赢……这些才是真正让他夜不能寐的问题。
宋朝不善野战，这他是知道的。
可宋朝善于守城，这一点同样毋庸置疑。
况且赵匡胤父子还皆是不世出的大将，赵匡胤自不必提，而赵德昭南下荆湖、西平定难，那打的都是硬仗，不容小觑。
更让他头疼的是那个被调往霸州的人。
刘无敌。
此人原在北汉为将，镇守代州多年，屡次与辽军交手，对辽国的兵力部署、骑兵战术、将领习性了如指掌。
如今他归了宋朝，被赵德昭调往霸州，正对着辽国的燕云防线。
有这样一个知根知底的人在，辽军即便大举南下，也很难有所建树。
正因为如此，朝中几个重臣才一致反对此时出兵。
“倭国太远，遣人去高丽吧，茶叶不可缺。”耶律屋质幽幽一叹。
“高丽向来奉中原王朝为主，如今乃是宋国属臣，恐怕不会卖给我们。”萧思温在一旁提醒道。
耶律屋质冷笑一声：“宋远而我辽近。以利诱之，以威逼之，高丽国王岂敢不从？此事这就这么定了，冲儿！”
站在一旁的耶律冲连忙上前：“儿在。”
“你准备一下，出使高丽，记住，此行目的一在茶叶，二在……让高丽奉我大辽为主！”
“若高丽国王不识抬举，你也不必多言，回来便是，届时我自有办法让他低头。”
“是！”耶律冲抱拳领命。
耶律屋质点了点头，正要再说些什么，一直沉默的耶律沙忽然站起身来。
“大王！”他抱拳道，脸上带着几分愧色：“末将愿将功赎罪，与萧思温留守一同镇守燕云，以防宋军北上！请大王恩准！”
他心中仍对河外三州一战，赵德昭言而失信一事耿耿于怀。
此仇不报，誓非辽人！
耶律屋质还未开口，赵光义眼光一闪，冷声道：
“你？若你去燕云，则燕云必失。”
耶律沙顿时变了脸色，猛地转头盯着赵光义：“你说什么？！”
“我说什么？”赵光义丝毫不惧，迎上他的目光：“河外三州那一战，若不是你犹犹豫豫、错失战机，岂会大败？”
“宋军堵谷口之时，你手握四万大军，却迟迟不敢出击，为了求和到头来竟反帮起宋军，何其可笑！”
“那一战，若换作我来，必然不会如此！”
自从河外三州一战过后，赵光义想了许久，他觉得，问题就是出在这！
主将无能，才让赵德昭这竖子成了名！