前堂。
周渭扫了一眼脸色煞白的王彦邦和强作镇定的朱才，清了清嗓子，继续道：“方才说到粮价之事，既然诸位已经应允，那此事便暂定如此。”
“三日内，开封粮价须回落至三百文一石，若有违者，勿怪本官不讲情面。”
众人鸦雀无声，无人敢接话。
周渭顿了顿，话锋一转：“接下来，还有第三件事。”
他从袖中取出一叠淡黄色的纸钞，摊在案上：“此物名为交子，是我大宋银行即将发行的新钞。”
堂中商贾纷纷好奇地凑近，打量着那些纸张。
银行是什么他们虽然还不懂，但新钞二字，足以挑动他们的神经。
只是凑近一看，待见朝廷所谓的新钞只不过是一张纸时，众人脸色再度齐齐一变。
纸张做钱？
自古以来，从未有过如此荒唐之事！
周渭扫视一圈，便明白了这些商贾的想法，当即解释道：
“此交子与铜钱等价，凭此交子，可在大宋银行随时兑换等额的铜钱或粮食，亦可用来缴纳税赋，破损了，也可到银行换新。”
听到这里，有商贾还是有些不可思议：“周相公，这交子当真能当钱用？”
周渭点头：“自然是真。而且交子比铜钱轻便得多，各位掌柜想必都有过四处藏钱、押运铜钱的烦恼，若换成此物，一张便可抵百贯千贯，揣在袖中便能走遍天下。”
这句话说到了在场商贾的心坎里。
这些商贾最怕什么？
最怕钱多！
家财万贯，堆在地窖里怕霉烂，埋在院子里怕被人挖走，运货出门要带大量铜钱，车马累赘不说，还生怕半路遇到劫匪。
有些大商行每年光是为了藏钱和运钱，就要耗费无数人力心力。
要知道，一贯铜钱可不轻啊，一千枚小钱，大概在九斤左右。
如果做大买卖牵涉到一千贯以上，就是九千斤，这是要用单独的车运输的。
而且在清点的过程中，十分繁琐。
许多时候，双方接头一手交钱一手交货，仅仅清点货币，都要大半天的时间。
若真能换成轻便的交子，揣在身上便可交易，那简直是天大的好事。
“可是……”一个年轻商人忍不住问道，“若银行不肯兑换，或者朝廷突然下令不许兑换了，这交子岂不是变成废纸？”
周渭正色道：“银行是以朝廷信誉为担保，绝无赖账之理。况且，交子并非凭空印制的，每一张都有对应的铜钱储备在银行中。诸位存进去多少铜钱，便可换到等额的交子。若想换回铜钱，随时可去银行办理。”
“任何数目都可兑换吗？”那商人又问。
“任何数目。”
末了，周渭又加上一码：“大宋银行不仅可免费为诸位存储铜钱，即便是丢失，朝廷也会如数奉还，而且存款达万贯以上，还可享受月息千一之福。”
此言一出，堂中商贾纷纷意动。
朱才最先反应过来。
他方才已经得罪了太子，此刻正急着将功赎罪，听到此处，他第一个站了出来，声音洪亮：“周相公！草民愿存十万贯铜钱入银行！”
这话一出，堂中顿时一阵骚动。
十万贯，那可不是小数目，朱才在开封商贾中本就有名望，他这一开口，立刻带动了其他人。
“草民也存五万贯！”
“我存三万！”
“我存八万！”
一时间，堂中此起彼伏，全是认存款项的声音。
对于这些商贾而言，最担心的事无非就两件。
第一，交子无法和铜钱双向兑换。
第二，交子被毁后，朝廷会不认账。
但这两件事，其实都跟朝廷的信誉和实力是有关系的。
五代十国时期，皇帝换的实在是太勤了，很有可能今天是一个政策，明日又是一个政策，甚至有可能第二天起来，已经改朝换代了。
在这种情况下，商人对朝廷的信任程度，其实是很低的。
但如今的大宋，已然向世人证明了许多东西。
诸多新政的实施，强大的军事能力，皇帝和太子的声望，这些，都给了商贾们很大的信心。
况且，钱确实是有钱人的刚需，交子的轻便性是实打实的好处，而且朱才带了头，众人有了从众心理。
所以他们才愿意一试。
周渭和吕余庆对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
他们原本以为要让这些商贾信任交子还需要费一番口舌，却没想竟如此顺利。
不到半个时辰，认存款项便已超过百万贯。
周渭面上不动声色，心中却是暗暗松了口气。
“好。”他合上登记册，“三日内，大宋银行正式成立，会派专人到各商行办理具体事宜，今日便到此为止。”
众商贾纷纷起身告辞，三三两两地结伴离去，边走边低声议论着交子的事，朱才走在最后，出了一身冷汗，连头都不敢回。
待所有人都走后，周渭和吕余庆才重新回到后院。
赵德昭还坐在那里，不过茶已经换了一壶，他面前的案上摆着几枚新印好的交子样张，正一张张翻看着。
“殿下。”周渭拱手，“认存款项已过百万贯，远超臣等预料。”
赵德昭点了点头：“商人逐利，更图方便，况且朝廷已经摆明了可用交子抵扣税赋，他们自然清楚，这将是朝廷大势。”
吕余庆却有些不解：“殿下，可臣有一事不明。”
“何事？”
“那王彦邦和朱才在背后操纵粮价，证据确凿，殿下为何不直接拿下他们问罪？”
赵德昭笑了笑，放下手中的交子：“那王彦邦的背后还有人，区区一个员外郎，就胆敢篡改孤的旨意？”
吕余庆顿时了然。
赵德昭继续道：“再者，若今日拿了王彦邦和朱才，你们还能收到这百万贯存款吗？那些商人见朝廷又是拿人又是治罪，谁还敢把钱存进来？”
吕余庆恍然道：“殿下这是……以退为进。”
“算是吧。”赵德昭站起身来，“给他们留一点余地，他们才会继续动，只要动，就会露出破绽。”
他=望着远处的天际，话锋忽然一转，道：“算算日子，再过些时日又该征收人丁税和免役钱了吧？。
周渭点头：“是，每年年初征收，今年也不例外。”
“往年缴税，农户是交铜钱还是交粮？”
“大多是交粮。”周渭道，“粮价不稳，商贾有时会恶意抬价，农户卖粮换钱，往往吃亏，所以朝廷向来允许以粮代钱。”
赵德昭沉默了片刻，忽然道：“那今年，京畿路改为以交子抵税。”
周渭和吕余庆同时一怔。
赵德昭转过头来：“交子开始推行后，昭告京畿路各地，今年的税赋统一用交子缴纳，农户可用粮食到银行换取交子，一石粮兑换……三百文交子。”
他这话一出口，周渭便猛地反应了过来。
用粮食换交子，再用交子交税……