明美将玛丽在一个四通八达却又不起眼的地铁站放下，目送姨妈的背影迅速消失在人群深处，这才重新发动汽车。
她和世良真纯对视一眼，都看到了彼此眼中未散的凝重和接下来任务的紧迫感。
回到她们临时落脚的酒店套房。
两人把装着照片副本的文件袋放在茶几上，一时间竟有些面面相觑。
明美看着那几张看似普通却可能隐含重要线索的照片，有些不好意思地挠了挠脸颊，先开口打破了沉默：
“那个……真纯，你才是专业的侦探。这种情况下，按照侦探的思路，我们该怎么开始调查？从哪里入手核对照片的真实性和背景？”
世良真纯盘腿坐在沙发上，眉头紧锁，同样是一脸苦恼。
她挠了挠自己标志性的短发，坦诚道：“明美姐，不瞒你说，破案推理我在行，但这种需要大量本地信息支撑的背景调查……是我的短板。”
“伦敦的每条小巷、每个标志性建筑我可能都门儿清，但东京太大了，变化也快，很多地方我只是知道个大概。”
她拿起一张照片，指着背景里模糊的建筑轮廓和街景：“就像这个，看起来像是某个老商业区，但这种风格的地方东京可能有好几处，更别提照片可能还是多年前拍的。”
“光靠我们俩，像没头苍蝇一样去比对，效率太低，而且容易错过关键细节。”
明美苦笑，深有同感：“是啊，我虽然是在东京长大的，但以前的生活圈子……比较局限。而且那时候年纪小，也不会特意去记住这些建筑细节。”
她脑海中忽然灵光一闪，想起了很久以前，她还经营着那间小酒吧的时候，森山实里某次闲聊时说过的话。
那时她正为某个棘手的小麻烦焦头烂额时，森山实里递给她一杯冰水，靠在吧台上，用那种惯有的、略带散漫却又一针见血的语气说：
“明美，知道一个人做事最费力不讨好的方法是什么吗？就是非要跟自己不擅长的事情死磕，还美其名曰‘锻炼自己’。”
“人的精力有限的，专注自己擅长的事情就好了。”
“真正的聪明人，懂得把专业的事情，交给专业的人去做，省时省力更省心。”
“专业的事情，交给专业的人……”明美低声重复了一遍，眼睛亮了起来，抬头看向世良真纯，“真纯！我们自己对东京不熟悉，我们可以去找熟悉东京的人啊！”
“而且不是一般的熟悉，是要对这座城市有深入洞察和广泛信息渠道的——”
“侦探！”世良真纯立刻接上，兴奋地一拍沙发，“没错！东京厉害的侦探不少！”
“他们经常处理各种委托，人脉广，观察力强，对城市细节的了解远超常人，说不定还有自己的信息库！这是最快捷的路径！”
但兴奋过后，世良真纯很快冷静下来，面露忧色：“可是明美姐，这件事牵扯到艾莲娜姨妈，太敏感了。”
“随便找个侦探，万一泄露了风声，或者侦探本身有问题……”
明美本能地第一个想到的自然是森山实里。
他无疑是最佳人选，能力顶尖，绝对可靠，而且……她想见他。
但这个念头刚升起就被她硬生生压下。
不行，贝尔摩德现在就在他身边，那个女人的洞察力太可怕，任何不自然的接触都可能引起怀疑，不能把风险引向他。
她定了定神，对世良真纯露出一个安抚的笑容：“别担心，我正好认识一位非常靠谱的侦探。绝对信得过，而且能力超群，口风也紧。”
世良真纯的好奇心瞬间被点燃：“侦探之家？是谁？”
“到了你就知道了。”明美卖了个关子，心中已然有了决断，“事不宜迟，我们现在就出发。”
“好！”
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当明美把车停在工藤宅邸前时，副驾驶上的世良真纯瞪大了眼睛，满脸诧异：“工藤家？明美姐，我们来这里干什么？这里也不是侦探事务所啊。”
明美一边解开安全带，一边解释道：“这是工藤优作先生住的地方。”
“工藤优作？那位侦探小说家？”世良真纯很意外，没想到明美竟然还认识对方。