陈锐看着一张张因激动而涨红的脸，感受着那份迫切的拥戴，仿佛已将那枚象征着京营重权的提督虎符握在手中。
他深吸一口气，仿佛终于被众人的大义所感召，缓缓端起酒杯，无比郑重道：“好！既然诸位兄弟如此信任，为了守靖兄和五军营的七万兄弟，愚弟便豁出这张老脸，去陛下面前争上一争！若真能暂代此职，某必殚精竭虑，为守靖兄守住这份基业，待他沉冤得雪，必将权柄完好奉还！若违此誓，天诛地灭！”
“敬侯爷！”
“为秦帅，为侯爷，干！”
众人纷纷举杯，豪迈痛饮，花厅内的气氛达到顶点。
就在这气氛最热烈、陈锐享受众人簇拥吹捧的时刻——
“侯爷！侯爷！不好了！”
管家陈福连滚带爬地撞开紧闭的花厅大门，面色惨白如纸，声音抖得不成调，“府门外来了好多禁军，把咱们侯府前后门都围死了，还有神机营的火铳手！”
“什么？”
陈锐面色大变，咬牙道：“禁军？神机营？谁带的队？他们想干什么？！”
陈福颤声道：“是……是通政司薛通政！”
“薛！淮！”
陈锐从齿缝里挤出这两个字，一股邪火直冲顶门，瞬间烧毁他的理智，羞辱、愤怒以及对即将到手的权力崩塌的恐惧，让他双目赤红欲裂：“他简直无法无天！真当我武安侯府是软柿子，任他搓圆捏扁？我倒要看看，他姓薛的今天敢不敢血洗我陈家的寿宴！”
他怒发冲冠，一把推开挡在身前的椅子，几步冲到墙边悬挂的佩剑前，猛地拔出寒光闪闪的长剑。
厅内诸位将领也被这突如其来的变故激起凶性与同仇敌忾之心，簇拥着陈锐杀气腾腾地冲出花厅，穿过混乱不安的宾客人群，直奔大门方向。
此刻门外的景象令人心胆俱寒。
数百名披挂玄甲、手持长枪劲弩的禁军士兵，列成森严的半月阵型，将整个侯府围堵得水泄不通。在禁军阵列两侧稍后的位置，还有两队身着紧身皮甲、手持燧发火铳的神机营铳手，黑洞洞的铳口沉默地指向侯府大门方向。
就在这刀枪丛林之前，薛淮的身姿挺拔如松，他身旁站着府军卫指挥使段斌和神机营千总石震，此外还有数名来自钦案行台的精干官吏，但是靖安司都统韩佥并不在场。
陈锐领着一群满面怒容的将领和亲兵冲到大门处，便被眼前这大军压境的骇人阵仗逼停了脚步。
府内惊魂未定的宾客和仆役远远看着，大气不敢出。
“薛淮！”
陈锐看清来人，手中长剑遥指，怒喝道：“你好大的胆子，今日乃本侯母亲寿诞，你竟敢擅自带兵围府，这与谋反作乱的贼寇何异？你眼里还有没有王法？还有没有陛下？来人，给我拿下这个无法无天的狂徒！”
他身后几名被怒火冲昏头脑的亲信旧部作势就要上前。
“放肆！”
一声炸雷般的暴喝响起！
段斌一步踏出，魁梧的身躯挡在薛淮身前，厉声道：“府军卫指挥使段斌在此！奉圣谕，协理薛通政办案！尔等持械抗法，是想造反吗？再有妄动者，格杀勿论！”
侯府一行人被段斌的气势所慑，再看看周遭严阵以待的禁军和神机营士卒，顿时如同被兜头浇了一盆冰水。
陈锐心头狂震，但他依旧强顶着压力，厉声质问薛淮道：“薛淮，圣旨何在？拿出来给本侯看看！若无圣旨，今日你擅闯侯府惊吓命妇，本侯定要告上金銮殿，参你个欺君罔上、欺凌勋贵、意图不轨之罪！让你死无葬身之地！”
“对！薛大人，你办案也得讲规矩吧？”
一位受邀赴宴的文官看不过眼，壮着胆子出声道：“武安侯乃朝廷勋贵，即便涉案，也应由三法司依律传讯，何至于动用禁军？更遑论在太夫人寿宴之日破门而入，此举实在有失朝廷体统！”
另一位武将也皱眉道：“薛通政，你在御前立下的半月之誓将至，莫非是查不出镇远侯涉案的真凭实据，急了眼就想拿另一位侯爷来顶缸？这可不是为朝廷尽忠之道啊！”
人群中顿时响起一片低低的议论和附和声，看向薛淮的目光充满质疑和不满。
面对这种一触即发的局势，薛淮脸上没有丝毫波澜，他平静地迎着陈锐几乎要喷出火的目光，高声道：“武安侯稍安勿躁，本官今日奉旨前来，只为发生于三月初七日的一桩血案——兵科给事中刘炳坤，忠义祠前惨死之案！”
此言一出，如同平地惊雷！