“刘总戎？”
王培公摇了摇头，继而道：“他眼里只有三屯营和几个心腹参将，蓟镇的军资向来是先紧着三屯营和他那几个心腹的防区，从粮秣被服到箭矢火药皆是如此，轮到末将麾下的两万将士，能剩下三成就不错了！大人，朝廷这些年本就不给边军发足饷，譬如蓟镇去年只领到定额的六成，还得先紧着刘总戎的自己人，末将麾下的儿郎难道就不是大燕的军人？难道我们不是在为大燕守土卫疆？”
薛淮闻言不由得陷入沉默。
王培公越说越气，毫不遮掩道：“不瞒大人，末将多次上书表明士卒饥寒之苦，可奏报到了总兵府基本就是石沉大海，末将也曾去那里当面据理力争，可刘总戎一句‘顾全大局’便将末将打发回来。他背后站着魏国公府，有谢老公爷在朝中为他撑腰，末将一个寒门出身、靠军功一刀一枪拼上来的副职，拿什么跟他争？”
薛淮望着此人棱角分明的面容，心中已然相信，盖因这番控诉想要查实很容易。
但是……
薛淮只是奉旨巡查九边，他没有直接插手边镇军务的权力，天子就算再器重他，也不会任由他在军国大事上乱来。
“王将军，不是薛某不肯帮——”
薛淮才刚刚开口便被王培公打断。
这位一身军功却久经蹉跎的武将正色道：“薛大人，末将听说大人此行除监察边镇军纪之外，还有另一项重任，便是处置即将由江南经海路运抵辽东的第一批军资！”
漕海联运新政早已昭告天下，王培公知晓此事不足为奇，这也就能解释为何他今日这般迫不及待，因为他知道薛淮不会在建昌滞留，最多半日时间就会继续启程。
错过这次机会，他想再当面请求薛淮给予帮助几无可能，因为薛淮抵达辽东之后，那批军资肯定会立刻分发，到时候又是刘威来分配，他麾下的将士恐怕最多只能拿些残羹剩饭。
见薛淮沉默不语，王培公恳切道：“大人，末将知道那批军资来之不易，但末将的部属确实需要补给。若大人心怀顾虑，末将敢立军令状，只要能得到军资补充，接下来末将负责的防区若出现半分差池，末将提头来见！”
薛淮依旧没有立刻答应，深邃的目光审视着眼前这位虎将，话锋一转道：“王将军，军资一事关乎朝廷调度，非薛某一人可决。此事暂且不论，薛某想先听听将军对当前边境局势的高见。先前辽东受到女真袭扰，蓟镇这边却一片风平浪静，在王将军看来，建州女真和鞑靼小王子部的兵锋究竟会指向何方？朵颜三卫这次一反常态陷入静默，他们又在打什么主意？”
王培公虽然心中焦急，却也知道薛淮没有直接拒绝就是最好的结果，因而镇定心神道：“大人，建州女真虽然不安分，但是当下他们最多只能凑出五千骑，凭借这点兵力就想威胁到辽东，纯属异想天开！鞑靼人最多只能给他们一些好处，断无可能直接派兵相助，毕竟鞑靼人自己的兵力也不算多，因此只要辽东那边不自乱阵脚，女真便是疥癣之疾！”
他说得斩钉截铁，薛淮亦点头认可。
“至于鞑靼……”
王培公浓眉微拧，缓缓道：“依据末将对图克的了解，此人比他爹巴彦更加残忍凶悍，更加野心勃勃，再加上去年冬天草原上的雪灾，鞑靼人损失很惨重，图克势必要对外发起大规模的战事，否则他的王帐立不安稳！”
薛淮双眼微亮，王培公的判断和他极为相近。
对于图克来说，十六年前的惨败是他父亲带给所有鞑靼人的耻辱，这份耻辱必须由他亲手洗刷，兼之一场天灾把他的族人逼到悬崖边上，这个时候他已经没有多余的选择。
薛淮没有仓促做出决定，沉吟道：“可是据我所知，鞑靼人这两年时常会有异动，焉知这次不是故技重施？他们明面上摆出大军南下的迹象，实则只是以小股精兵越境劫掠。”
“大人，这次不一样。”
王培公正色道：“先前鞑靼人屡次试探，应该是图克为了整合部属的战力，同时也是为了麻痹我朝上下，眼下他已经身处绝境，必然会拿出积蓄多年的力量，力求一锤定音。大人或许不知，图克之所以能够继承汗位，靠的不是他那个蠢货父亲巴彦，而是在鞑靼内乱之中，在所有人都没有预料的前提下，直接一举杀死三名叔父辈的大头领，其狠辣果决远超常人！”
“将军言之有理。”
薛淮点了点头，沉吟道：“那在你看来，鞑靼人最有可能于何处发起进攻？”
王培公没有丝毫迟疑，他站起来走到墙上悬挂的舆图边，大手直接拍了上去，同时面色冷冽地吐出两个字。
“宣府！”