二月末，京城。
西苑精舍，气氛凝重得能滴出水来。
天子端坐御座，面色沉静，但眼底深处翻涌着惊涛骇浪。
阶下，首辅宁珩之、次辅欧阳晦、魏国公谢璟、镇远侯秦万里、工部尚书兼阁臣沈望、兵部尚书侯进、户部尚书王绪等重臣肃立，人人脸上都笼罩着浓重的阴云。
方才曾敏已将薛淮和霍安的联名奏报，以及辽东最新的战报宣读完毕。
小凌河大捷的余威尚未散尽，建州女真和朵颜三卫居然重燃战火，这着实有些出乎庙堂诸公的意料。
兵部尚书侯进率先进言道：“陛下，朵颜、女真此番倾力而出，更有鞑靼精骑助阵，霍总兵虽言防线稳固，但将士伤亡惨重，军械消耗巨大，急需朝廷增派援兵和调拨粮饷！”
户部尚书王绪面露难色，不过还没等他开口，宁珩之便沉声说道：“陛下，当务之急是厘清鞑靼真实意图。若其主力确在辽东，自当倾力援辽。但薛淮与霍安分析鞑靼意在宣府，此判断不可不察。辽东若只是佯攻，我大军云集辽东，则宣府危矣！宣府若破，则京畿门户洞开！”
此时所有人的目光都聚焦在魏国公谢璟和镇远侯秦万里身上，这两位军方巨擘统率大燕百万精兵，此刻边疆局势危殆，他们自然不能置身事外。
谢璟很清楚这个道理，故而沉吟道：“陛下，薛淮虽是文臣，然小凌河一战已显其胆略，霍安更是久镇辽东深谙边情的老将。他二人联名预警宣府方向，绝非空穴来风。老臣以为，辽东战事必须稳住，但宣府之防更需未雨绸缪。”
天子微微颔首，又看向秦万里说道：“镇远侯，你于九边情势最是熟悉，你觉得鞑靼主力究竟剑指何方？辽东还是宣府？”
在众人的注视中，秦万里并未立刻回复，反而面露迟疑之色。
这是极为罕见的情况。
天子双眼微眯，再度开口道：“秦卿？”
几息之后，秦万里深吸一口气，出列拱手道：“陛下，臣正要禀奏，臣于入宫前接到北边秘报！”
他随即从怀中取出一份密信，由曾敏接过呈于御前。
“陛下，此乃臣多年经营于漠北之暗线，冒死从鞑靼王庭斡耳朵金帐附近传出。信中言明，鞑靼小王子图克已于月前在其金帐内召集诸部头人定下最终方略，其表面虽以重金诱使朵颜三部、建州女真并一支鞑靼偏师在辽东大造声势，然此皆为障眼法！”
“图克狼子野心，其真实意图绝非辽东一隅！其已在帐中明示，待辽东战火一起，吸引我朝大军目光之后，他便会亲率其本部最为精锐的数万铁骑，联合漠北诸部主力，倾巢南下直扑宣府，其目的便是要效仿当年其父巴彦之旧路叩关宣大，甚至雪十六年前宣府惨败之耻，觊觎我京畿腹地！此乃图克亲口所言，并已开始秘密集结兵马调运粮草。”
“此情报经多方印证，臣以为可信度极高，且与薛、霍之推断不谋而合！”
秦万里的话语如同惊雷炸响。
方才还因辽东战事而紧张的空气，瞬间被一股更深的寒意所取代。
图克真正的目标竟是宣府，若此情报为真，而朝廷大军主力却被辽东的佯攻所吸引，后果必然不堪设想。
“臣恳请陛下圣裁！”
秦万里深深一躬，将这份石破天惊的情报钉在朝堂之上。
精舍内一片死寂。
天子迅速扫过密信，眼神越发冰寒，他抬头看向秦万里问道：“依你之见，我朝当如何应对？”
秦万里胸有成竹，显然在入宫途中已深思熟虑，他朗声道：“陛下，臣以为当双管齐下，虚实相济！”
天子道：“仔细说来。”
秦万里禀道：“其一，辽东不可不救，但非倾国之力。臣请陛下即刻下旨，命蓟镇总兵刘威抽调东线副总兵王培公所部精骑，火速驰援辽东。王培公部驻防位置靠近辽西，驰援便捷，而霍安熟知兵事，有王培公这支生力军加入，必能稳固辽东防线，挫败鞑靼佯攻之势。”
“其二，宣府方是生死攸关，请陛下允准臣调动京营精锐，神机营一部及五军营精锐步卒，合计三万兵马，携带充足火器和粮草，星夜兼程北上宣府。同时严令宣府总兵和大同总兵加强戒备，整修城防，清查内奸，坚壁清野。所有边堡烽燧昼夜不息，斥候远放三百里，图克若敢来，必叫其重蹈其父覆辙，铩羽而归。”