萨满们日夜祈祷，草药一碗碗灌下去，却不见好转。
额尔德尼大萨满把自己关在帐篷里三天，出来时整个人都苍老了十岁。
“长生天降罪了。”老人对脱鲁说，声音沙哑，“那些流言恐怕是真的。”
脱鲁坐在帐篷里，看着躺在毛毯上昏迷不醒的长昂，拳头攥得死紧。
“大哥。”
巴图掀开帐帘走进来，脸色难看至极：“又出事了。”
“说。”
“咱们派去辽西的游骑中了燕人的陷阱。”巴图咬牙道，“昨天他们在宁远北面发现一支运粮队，只有五十多个燕军骑兵押运。游骑冲上去劫粮，燕兵便一哄而散，结果我们的人刚靠近车队，车里的火药就炸了。”
脱鲁猛地抬头。
“死了多少？”
“三十七个。”巴图声音发颤，“还有二十多个重伤的，能不能救回来还不知道，那根本不是运粮队，是燕人设的圈套，车里装的都是火药和毒烟罐！”
帐内一片死寂。
脱鲁缓缓闭上眼睛，只觉得一股寒意从脊椎骨窜上来。
“还有……”
巴图犹豫了一下，低声道：“哈森那边传来消息，说女真人和燕人私下有交易。”
“什么？”
脱鲁睁开眼，杀气悉数涌现，一字一顿道：“说清楚！”
巴图凑近一步，声音压得更低，带着压抑不住的怒火：“哈森安插在女真那边的眼线传回消息，昨天辽河下游女真一个小部落头人，偷偷用二十张上好的貂皮，从几个行踪鬼祟的燕商手里换到整整十袋细盐和一小包铁针，价格据说便宜得吓人！”
脱鲁布满血丝的眼睛死死盯着跳动的火苗，握着刀柄的手背青筋虬结。
巴图啐了一口，脸上横肉都在抽搐，“燕人前脚刚用毒计坑杀咱们的游骑，后脚就有商人带着便宜的好盐好铁出现在女真人的地盘，董山那老狐狸这是想干什么？”
脱鲁缓缓抬起头，眼神无比阴鸷：“他这是闻着肉味想撇开咱们，自己偷偷跟燕人搭上线，用咱们朵颜勇士的血去填燕人的刀口，他董山好躲在后面去跟燕人讨价还价，换他建州女真急需的盐铁粮食！女真人想着两头吃好处，把咱们朵颜三部当成给他垫脚的石头！”
巴图霍然站起，胸膛剧烈起伏，怒道：“大哥！咱们不能再当这冤大头了！阿尔斯楞的骑兵出工不出力，董山这老狗又在背后捅刀子，再这么打下去，咱们朵颜的家底就要被耗光了！”
“报——”
帐外又传来急报。
这次进来的是哈森，他手里拿着一封羊皮信，脸色铁青。
“大哥，你看看这个。”哈森把信递过来，“咱们的人在潢水北岸截获的，是从女真营地往鞑靼金帐送的信，送信的人被咱们的人杀了，信落到了咱们手里。”
脱鲁接过信展开。
信是用女真文写的，但朵颜三部跟女真打交道多年，脱鲁看得懂。
只看了一眼，他的脸色就变了。
这是董山写给图克的密信。
信里说，女真各部在辽东牵制大量燕军，伤亡惨重，要求鞑靼人兑现承诺补充物资，并且战后必须将辽东最肥沃的草场分给女真，信末还有一句——
“朵颜三部已元气大伤，其男丁战后当尽屠之，女眷分赏各部，以酬女真勇士之功。”
脱鲁的手在抖。
不是气的，是冷的。
冷到骨髓里。
巴图猛地拔出腰刀，双目泛红道：“大哥，女真人这是要咱们死啊！”
脱鲁没说话，只是死死盯着那封信。
信纸很新，应该是最近写的，内容太直白了，直白得不像董山那种老狐狸的风格。
可万一是真的呢？
图克许诺给女真一半辽东，朵颜三部却只分到三成，现在女真人一边问鞑靼要好处一边和燕人勾连，而朵颜三部却连遭打击损兵折马……
他身为朵颜三部的大头人，肩负着所有族人的生死命运，能去赌这件事的真假吗？
一念及此，他缓缓道：“传令下去，所有游骑不许再主动袭扰和进攻燕国边镇。”
巴图和哈森都是一喜，齐声道：“是！”
“另外，让各部头人来见我。”
脱鲁的声音很平静，平静得可怕：“咱们朵颜三部该为自己打算打算了。”