荒野的夜风很硬，夹着初春没散尽的寒气，吹得篝火左摇右晃。
松枝烧得劈啪作响，火星子往夜空里崩，在黑布一样的天幕上划出几道红线。
马车停在背风的土坡下面。
车厢里传出李泰打雷一样的呼噜声，这胖子吃了一肚子叫花冬瓜，睡得比谁都死，呼噜声里还混着食铁兽滚滚偶尔的吧唧嘴声。
苏牧盘腿坐在火堆边，手里捏着一块木头。
那是系统给的极品沉香木边角料。
上次在润州乌篷船上给房青君雕了支木兰花簪子，还剩下半个巴掌大的一块。
这玩意儿放长安城里，能换一整条街的宅子，现在被他拿在手里当柴火一样削。
他拿玄铁小刀抵住木头边缘。
刀刃贴着木纹往下走，木屑卷着圈掉在泥地上。
没用什么炫目的花式，就是一刀一刀踏踏实实地削。
沉香木硬，硬度堪比石头，顺着纹理下刀，阻力极小。遇到木结的地方，手腕轻轻一抖，刀锋绕个弯就过去了。
幽暗的木香被篝火的热气一烘，散在四周，把荒野的草腥味和马粪味盖得干干净净。
帐篷的门帘掀开。
房青君披着件厚实的月白外衣，轻手轻脚走出来。
她没穿鞋，只套着布袜，踩在干草上连个动静都没出。
走到火堆旁，她挨着苏牧坐下。
距离很近，衣摆叠在一起，温度顺着布料传过来。
她没问苏牧在干什么，从旁边捡起一根树枝，挑了挑火堆底下的暗炭。
火苗往上一窜，照亮了她没施粉黛的脸。江南水乡养出来的皮肤，被火光一烤，透着一层细细的绒毛。
苏牧停下刀，吹掉木头上的碎屑。
一把木梳的雏形出来了。
梳齿细密均匀，梳背上雕着半朵含苞的木兰花，跟她头上那支簪子正好配对。
“还不睡？”
苏牧问，顺手往火堆里添了根柴。
“马车里太吵，魏王殿下的呼噜声震耳朵。”房青君双手抱着膝盖，看着跳动的火苗，“你呢？白天赶车不累？”
“闲着也是闲着，把这块废料处理了。”
苏牧把木梳在袖口上蹭了蹭，打磨掉最后的毛刺。
他把梳子递过去。
房青君接住。
指尖碰到他的手背，温度很高。
沉香的幽气直钻鼻腔。
她低头看着梳背上的木兰花，手指抚过细密的梳齿。打磨得很光滑，一点都不扎手。
“雕给我的？”
房青君声音很低，低得快被风声盖过去。
“顺手刻的。”
苏牧看着她被火光映红的侧脸，“以后每天帮你梳头。”
房青君手一抖，木梳差点掉进火堆。
她赶紧握紧梳子，塞进袖兜里。脸上的红晕一路蔓延到耳根，连带着脖颈都红透了。
她没答话，只是把头埋得更低，手里的树枝无意识地戳着泥地，在地上画着乱七八糟的圈。
荒野里只剩下风声和火堆的噼啪声。
两步外的马车里，李承乾靠着车壁。
他根本没睡着。
李泰的呼噜声吵人是一方面，白天的叫花冬瓜让他脑子里装满了事。
外面的对话，他听得一清二楚。
先生在雕木头。
李承乾透过车窗缝隙，盯着苏牧手里的那把小刀。
刀刃顺着木纹游走，没有硬劈，没有强削。遇到木结，刀锋一转就绕了过去，极其顺畅。
李承乾脑门上冒出汗来。
顺应纹理，不可强求。
治大国，不就是雕这块木头吗？
天下百姓、朝堂百官，各有各的秉性和纹理。
世家门阀是木头上的硬结，普通百姓是顺直的纹路。若是逆着纹理强行施政，只会把木头劈裂，落得个国破家亡的下场！
隋炀帝当年三征高句丽，修大运河，不就是逆着木纹硬砍？结果把大隋这块上好的料子劈得粉碎。
先生这是在借着给房家娘子雕梳子，点拨孤啊！