魔法部中央那座金色的喷泉还在大厅中央——不，不是还在。但上面挂着明显的战斗遗留痕迹：巫师的袍子缺了一角，马人少了半边身子，妖精的脑袋已经没了。
周围的壁炉里火焰还在烧着，壁炉架上的灰岩在火光中明明灭灭。大厅的穹顶很高，高得像是另一个天空，那些不知从何而来的光线从高处洒下来，照在金色的雕像上，照在黑白两色的大理石地板上的大坑里，照在那些散落的、还没有来得及清理的碎石和断木上。
这一切发生在一瞬间，林奇甚至还没有来得及思考自己是怎么到这里的——
大厅的电梯大门炸开了。
一团黑色的、浓稠的烟雾从走廊深处涌出来，带着一种尖锐的、刺耳的呼啸声，像是一千个人同时尖叫。
事实上，那团黑烟更像是冲出来的，像一支被射出的箭，像一道被释放的闪电，快得几乎看不清轮廓。
烟雾那些翻滚的、变幻不定的边缘后面，是伏地魔那张惨白的，蛇一样的，没有鼻子的脸。
那张脸从黑烟里探出半个身子，像是有什么东西正从一团黑色的火焰中挣扎着往外爬。猩红的眼睛亮得刺目，嘴角咧开一个狰狞的、得意的弧度。
他冲进了大厅，目光落在大厅尽头的出口。那排金色的栅栏门在他眼前闪着光，门后就是通道，就是地面，就是那个还在等着他回去收拾的世界。
他动了。
黑烟在他身下翻涌着，裹着他朝那个方向冲去——快一点，再快一点，离开这座地下牢笼，回到地面上，回到那座他还没有建成的秩序里。
没有人能拦住他了。那个老头已经不行了，那个姓林奇的已经永远留在帷幕后面了，这座魔法部里剩下的那些——
就在这个瞬间，一道金光从大厅的另一侧刺了进来。
那道光从天而降，像是有人把一整个太阳塞进了这座地下大厅。
光芒刺目得让人睁不开眼睛，林奇抬起手挡在眼前，但那道光穿过他的手掌，穿过他的身体，落在黑白相间的大理石地板上，把整个大厅照得没有一丝阴影。
金光在最高处炸开，像一朵盛开的花。
光芒散尽的时候，大厅里安静了。
邓布利多站在喷泉的东侧，离伏地魔不过二十步的距离。他的右手还举着，袍角刚刚落下，脚尖刚刚触地。福克斯在他头顶盘旋了半圈，然后落下来，金色的爪子轻轻地抓住老人的肩头。
那只凤凰低下头，一颗透明的、闪着微光的眼泪从它乌黑的眼睛里滚落下来，正正地滴在邓布利多的左肩上。
眼泪落在绷带上的时候，发出了一声极轻的、像是水滴落入热油的声音。
然后是第二滴眼泪、第三滴眼泪。
那些声音很小，小得几乎听不见，但在这座安静的大厅里显得十分清晰。绷带的下面开始发生了变化，那层被火焰灼烧过的、灰蒙蒙的颜色正在一点一点地褪去，取而代之的是一种新鲜的、带着血色的粉红。
邓布利多的脸上那种近乎透明的苍白正在慢慢地消退，两颊浮上来一层淡淡的、像是刚走了很远的路之后才会有的红润。他的嘴唇不再紧抿着，微微张开，深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来。那双蓝眼睛里的光重新聚拢了，比方才更亮，更稳，像一盏被添了油的灯。
伏地魔停在喷泉的西侧。他还没有完全从烟雾中脱离出来——下半身还裹在那团浓稠的、不停翻滚的黑色雾气里，只有上半身露在外面，像是一个人被拦腰斩断、又被嵌进了一团黑色的火焰。那双猩红的眼睛盯着邓布利多，盯着他肩头的凤凰，盯着那些正在渗入绷带的、闪着微光的眼泪。他嘴角的弧度收了一些，但没有消失——它变成了一种更冷的、更锐利的东西，像一把被慢慢抽出的刀。
黑烟在他身下翻涌着，发出低沉的、像是远处雷声一样的嗡鸣。那团烟不散，也不聚，就那样维持着一个半人半雾的、介于虚实之间的形态，像是一个还没有完全从死亡里爬出来的、还带着阴间气息的幽灵。
大厅里没有别的声音。喷泉没有在喷水，壁炉里的火焰也矮了下去，连那些散落的碎石都停止了滚动。只有福克斯翅膀偶尔扇动时发出的、极轻的扑棱声，和伏地魔身下那团黑烟发出的、低低的、持续的嗡鸣。
两个人面对面站着。
林奇站在他们两人的中间。
他看着邓布利多，看着那道被凤凰眼泪浸润的绷带，看着老人重新站稳的双腿和重新聚拢的目光。他又看向伏地魔——看向那张从黑烟里探出来的、惨白的脸，看向那双猩红的眼睛里正在燃烧的东西。
邓布利多与伏地魔的目光穿越林奇的存在，互相对视着。
林奇什么都做不了，他只能看着。
所以他第一个发现了大厅旁那些壁炉亮了起来。
大厅两侧的壁炉一个接一个地亮起来，绿色的火焰从炉膛里窜出来，舔着壁炉架的下沿，将整面墙映成一片幽深的、晃动的绿光。
福吉第一个从火焰里跨出来。他站稳之后侧过头，朝身后正在跨出壁炉的巴蒂·克劳奇喊了一声。
“克劳奇，你给我听着——”他的声音在壁炉火的噼啪声里拔得很高，带着一种急于找回场子的急促，“我们现在到了，魔法部！你看清楚，一切正常！”
他从壁炉前走出两步，圆顶礼帽在绿光下泛着一层油亮的光泽。他的下巴微微扬起，那副表情克劳奇见过太多次了——那种在威森加摩的会议上、在新闻发布会的话筒前、在面对所有他不愿意承认的事实时，福吉惯常摆出来的、理直气壮的笃定。
“飞路网出了点问题，耽搁了几分钟，这我承认——”他的语速很快，像是在念一份已经打好了腹稿的声明，“但你之前的报告怎么说来着？大批食死徒集结？魔法部旧址陷入战乱？克劳奇，你说你会负起责任来，你用你的职位担保——”
他的声音顿住了。
他的脚停在大理石地板的裂缝边缘，那双被礼帽檐遮住一半的眼睛终于从克劳奇身上移开，落到了大厅里。
落到了那些散落的碎石上，那些被咒语犁出的沟壑上，那些断裂的柱子和破碎的壁炉架上。落在那座歪斜的、还在往外渗水的金色喷泉上。落在那些被掀翻的、烧焦的、还在冒着青烟的废墟上。
他的嘴唇还张着，保持着说“担保”那个词时的口型。那口型慢慢地、一点一点地合上了。
他看见了邓布利多。
老人站在喷泉的东侧，福克斯还在他肩头，金色的翅膀收拢在身后，凤凰那双乌黑的眼睛此时静静地望着福吉。
邓布利多的袍角还在微微飘动，左肩的绷带下的皮肤在凤凰眼泪的浸润下已经泛出了一层新鲜的、带着生命力的粉色，但他的表情没有任何松懈。那双蓝眼睛直直地望着前方，望着喷泉的另一侧，目光里没有一丝偏移，甚至没有往福吉这边转过来。
那种严肃不是愤怒，不是戒备，而是一种更沉的、更重的东西——像是一个人站在悬崖边上，看见了对面正在塌方的山体，所有的注意力都被钉在了那一个方向上。
福吉的目光顺着邓布利多的视线，慢慢地、一寸一寸地转过去。
他看见了那团黑烟。
那团浓稠的、不停翻滚的黑色烟雾，像是从地底深处涌上来的、还没有完全凝固的岩浆，在喷泉的西侧翻涌着、膨胀着、收缩着。烟雾的边缘不断地变幻着形状——有时像张开的翅膀，有时像伸出的手臂，有时像一张扭曲的、痛苦的脸。而烟雾那些翻滚的、变幻不定的边缘后面，是伏地魔那张惨白的、蛇一样的、没有鼻子的脸。