“全军整肃，即刻拔营，回援兖州！”
一旁郭嘉闻言，连忙上前劝阻，
“主公不可！小沛已是囊中之物，此刻贸然退兵，此前所有付出皆付诸东流，太过可惜！”
“陈元先此举分明是围魏救赵，袭击兖州的兵力定然不多，大可命夏侯渊率军回援，主力继续攻打徐州！”
曹操摇了摇头，眼神凝重，
徐州虽是兵家必争之地，可兖州是他苦心经营的根基，是他逐鹿天下的本钱，粮草、兵源、家眷、基业尽在兖州，若是兖州丢了，他便成了无家可归的丧家之犬，数万大军也会瞬间崩盘。
深吸一口气道：
“陈元先年纪虽轻，用兵却神鬼莫测。”
“其明攻函谷关迷惑天下，暗中奇袭武关直入关中，霸水河畔背水扎营，大破牛辅、贾诩率领的西凉精锐，此人用兵，绝不可用寻常兵书常理揣摩。”
若是面对一般人，曹操有把握揣摩敌人心思，
但是对手是陈元先，这个自己昔日恩师的族人，
曹操不敢有半分赌徒心态，再度下令，命全军有条不紊撤退，严防刘备追兵。
小沛城头，刘备正握着剑柄，严令士卒坚守城池，时刻紧绷着心神。
抬眼望见城外曹军旌旗收拢、大军如潮水般缓缓退去，整个人骤然僵在原地，失声喃喃：
“当真是十日？！”
从陈登拆解秘策，到此刻曹军如约退兵，一切风云变幻，竟全都在大司马的预料之中，
要知道，这位大司马可是徐州都没来过，竟然就能定下退敌之策，还精准把控了时间！
这份运筹帷幄、掌控天下棋局的能耐，让刘备心底满是震撼与敬畏。
曹军退去，徐州之危化解。
刘备当即着手梳理军务，将小沛防务、粮草调配等诸事一一交代给陶谦，
又与陈登敲定徐州后续防守事宜，诸事安顿妥当之后，便即刻带着关羽、张飞、赵云三人，启程奔赴长安。
而让刘备没有想到的是，糜竺、糜芳兄弟二人，竟散尽大半家财，带着宗族亲信执意要追随他。
一行人历经半月抵达大汉都城。
此时的长安，经陈氏整顿，早已不复昔日战乱破败之象，街道规整、坊市井然，宫宇巍峨，尽显帝都气象。
刘备安顿好随行人马，即刻整理衣冠，手持诏令，前往未央宫面见天子。
未央宫正殿，刘协端坐龙椅之上，听闻刘备入宫觐见，刘协几乎是难掩激动，
这可是自己的老师钦点，能辅佐自己，匡扶大汉之人啊！
当即命人宣入。
刘备入殿，依君臣大礼跪拜行礼。
刘协连忙抬手命他起身，“卿即是刘玄德？报上出身。”
刘备躬身沉声应道：“臣，乃孝景皇帝玄孙，中山靖王之后。”
刘协闻言大喜过望，当即命内侍取来汉室宗亲族谱，
翻阅查证，谱系传承清清楚楚，当真毫无差错。
他眉眼间笑意更盛，“原来是汉室宗亲，朕的皇叔！太傅大司马陈公正筹备出征袁术一事，朕已让人往军营传召陈公，前来与皇叔相见。”
等候间隙，刘协与刘备闲谈起来，言语间满是对天下局势的忧心，也透着对陈公的全然信任。
刘备斟酌片刻，躬身问道：“陛下，臣斗胆一问，太傅大司马陈公在您眼中，是什么样的人呢？”
刘协闻言，微微怔住，随即抬眼望向殿外苍穹，眼底满是崇敬与依赖，
“陈公煌煌如大汉天穹。”