台阶之下，扶南一众文武大臣神色悲愤，纷纷出列劝谏。
“陛下！暴秦贪欲无穷，永无餍足！”
“昨日他要我等斩杀大将，今日便要我等大开城门献粮，明日待到秦军入境便是吞并国土、覆灭我扶南社稷！”
“此乃温水煮蛙，步步蚕食我扶南！陛下万万不可应允！”
满殿皆是恳切劝阻之声，人人眼底布满焦虑与惶恐。
孟加缓缓抬头，望着殿内忠心劝谏的臣子，嘴角扯出一抹悲凉自嘲的苦笑。
他心知，群臣所言句句属实。
可如今的扶南，还有拒绝的资格吗？
名将授首，军心崩坏，举国上下无一可用之兵，无一能战之将。
若是公然回绝大秦要求，那二十三万秦军铁骑，
下一刻便会踏平整个扶南。
孟加声音沙哑：“不答应……我们又能如何？”
满朝文武先前慷慨激昂的劝阻声戛然而止，所有人垂首而立，面色难看。
道理人人都懂，可残酷的军事实力差距摆在眼前，一切都是空谈。
就在这死寂沉闷之际，一道突兀的脚步声打破沉寂。
掌管国内商贸市井的官员哲力，缓步从文官队列中走出，“大王，臣有一言，冒昧上奏。此番言语，或许会触犯殿内诸公，还望各位海涵。”
孟加抬了抬浑浊的眼眸，“直言便可。”
哲力开口：“秦王雄踞南疆，执掌万里疆土，乃是一言九鼎的霸主。
此番遣使传讯，明确表明只是借道行军，征伐孔雀，并无吞并扶南的直白意图。”
“再者，我扶南毗邻大秦多年，两国素来相安无事。若非林阳平擅杀秦之柱国，无端挑起祸端，彼此依旧和睦共处。
以大秦的强悍国力，若早就觊觎我扶南贫瘠国土、水乡疆域，何须等到今日？早在数年之前，便可轻易发兵，将我等覆灭。”
“故而臣以为，秦王此番许诺，并非虚言，我扶南大可暂且相信。”
此言一出，大殿之内瞬间掀起哗然之声，
宰相刚多脸色铁青，“荒谬！简直一派胡言！”
“大开国门、供奉粮草，此乃丧权辱国的奇耻大辱！
我扶南堂堂邦国，怎能将国运命脉，尽数拱手交予外敌拿捏？”
“况且秦军足足二十三万将士，人吃马嚼，耗费海量粮草。以我国如今的仓储储备，根本无力支撑这般庞大的军需消耗！你口中的信任，拿什么去兜底？！”
面对满殿斥责，哲力面色不改，从容辩驳：
“国库无粮，可向民间征缴。临时加重赋税，压榨市井商贾、乡野百姓，便可补齐粮草缺口。
待秦军过境征伐孔雀，兵马离去之后，一切便可恢复原样。”
“荒唐至极！”
刚多怒发冲冠，厉声打断。
一众正直官员亦是纷纷怒斥，痛斥此策祸乱民生、自私冷血。
哲力目光扫过满殿神色各异的权贵，
“诸位大人，不妨扪心自问。眼下唯有此法，方能保全王室安稳。”
“只要王族存续、朝臣犹在，朝堂不散、权贵不亡，那扶南便永远存在。不是吗？”
此话粗鄙冷血，无情至极，却偏偏戳中了殿内绝大多数权贵的软肋。
对于这些身居高位的官员贵族而言，相较于布衣黔首的生死，自身的荣华富贵、身家性命，才是重中之重。
众人神色微动，不少人悄然低下头颅，眼底的愤慨渐渐褪去，取而代之的是沉默与默许。
所有人下意识看向王座之上的孟加，只见这位国王眼底的犹豫彻底消散，那一丝残存的怜悯与仁政之心，也在恐惧与权衡中消磨殆尽。
片刻沉寂后，孟加沙哑着嗓子，缓缓下令：“传我王令。”
“即日起，全国增收粮税、商贾重税，征集民间粮草物资。
大开沿途城门，依从大秦要求，供秦军借道行军。”