嘉祐七年的正月过完，中枢又发生了一系列的人事任免。
先是枢密副使欧阳修、赵概两人皆升任参知政事，位列宰执，另一位枢密副使孙抃则因昏聩糊涂自请致仕，官家允之。
四位枢密副使去其三，只剩下胡宿一人，是必须要补人的。
随后，在韩琦的力荐下，包拯终于如愿以偿地由三司使升任枢密副使。
至于包拯空出来的三司使，官家有意让河北都转运使、工部侍郎李参接任......这里要说的是，带个“都”字的河北路都转运使是特例，其他路的转运使级别都是低于三司判官的，只有河北路都转运使不仅级别高于三司判官，甚至高于三司副使。
而李参在任河北都转运使之前，就已经是盐铁副使了，范祥当初就是接李参的班升任的盐铁副使，再加上李参的侍郎官阶是一些参知政事或枢密副使都没有的，所以无论是官阶还是差遣，李参都是够格的。
不过首相宋庠却对此表达了坚决反对，理由是“此人若主计，则三司必承风刻削，则天下益困敝矣”。
官家就也没有再坚持，转而让李参去江陵府做知府了。
而正常来讲，三司使出缺，要么是从三司系统内部提拔副使，要么就是从御史台、谏院、开封府这三个比三司略低半级的部门里提拔其主官。
三司系统内，现在的副使官阶都不够，所以最终是把同知谏院的范师道给调了过来，任权三司使。
范师道在嘉祐元年就是御史台的二把手侍御史知杂事了，后来被贬为常州知州、广南东路转运使，嘉祐六年调回京升任同知谏院，级别相当于谏院一把手，所以其晋升三司使是顺理成章的。
不过这些整体来讲跟陆北顾的关系不大。
江南西路，转运使司。
窗外是早春二月的江南，细雨如丝，将庭院中的石板润得发亮。
陆北顾正在与今年刚调任江南西路转运使的蔡挺，一起商议该如何处理虔州等地的私盐问题。
此前陆北顾在枢密院任职的时候，他与蔡挺便认识了......彼时蔡挺是小吏房的房主，还主动办了贾岩的调职，再加上蔡挺作为景祐元年的进士，也算是宋庠的半个门生，故而两人见面后相处的倒是颇为融洽。
“在我看来，私盐之患根源有三。”
蔡挺虽然为人精明、圆滑，但能力却很强，刚上任没多久，就搞清楚了虔州等地私盐问题的重点所在。
“其一，官盐价昂，虔、汀等地山高路远，转运艰难，官盐到岸，每斤已逾五十文，而私盐不过二十文；其二，吏治不堪，私盐贩子多与官吏勾结，走私贩盐畅通无阻；其三，民风彪悍，赣南山地纵横，百姓贫苦，贩私盐者往往聚众成伙，动辄数十上百人，持械横行，州县力不能制。”
窗外雨声渐密，打在瓦片上发出细碎的声响。
陆北顾呷了口茶，静静地听着，随后问道：“那你觉得应该如何处置？”
蔡挺起身，去书架上取了地图来，上面用朱笔标注了多处关隘、河道。
“治乱需用重典，但亦需疏导。”蔡挺的手指在地图上移动，“首先，当严查吏治，驻泊都监赵成肯定与私盐贩子有往来，去年冬，有商队运私盐数万斤过七里镇，守关士卒欲查，赵成竟派人阻拦，反将守关士卒杖责，此事虽未公开，但很多人都知道。”
“其次。”蔡挺继续道，“当降低官盐售价，我已核算过，若精简转运环节，裁撤冗余税卡，卖到赣南的官盐还是有很大降价空间的，虽仍比私盐贵，但差距缩小，百姓权衡之下，多数愿买官盐。”
“虔州等州都会有所反对吧？”
陆北顾说道：“私盐泛滥这事其实没多复杂，而这么多年都无法解决，归根到底还是各州利益不同，赣南本来就穷困，若是裁撤税卡，地方收入必然减少，恐怕会难以为继。”
“所以我觉得还是应该以私治私。”
蔡挺的办法其实也是老调重弹，他说道：“过去各州官府收缴私盐皆入库封存，我觉得可将这部分私盐，乃至以后缴获的私盐，经官坊重新加工，以‘平价盐’之名，在虔、汀等地设点售卖，每斤只售二十五文，略高于私盐，但远低于现行官价，如此，一可挤压私盐市场，二可补充地方财用，三可惠及贫民。”
“这法子倒是不错，就是不知道执行起来如何，可以先拿虔州作为试点，若是效果好，再推广到其余几州。”
蔡挺点点头，这样较为稳妥，他自无异议。
陆北顾问道：“那私盐贩子若联合起来降价，又当如何？”
蔡挺一时语塞。
这个问题他倒不是没想过，而是他刚刚上任，只来得及搞清楚重点问题，而对于赣南的私盐贩子的具体组成则缺乏足够的了解。
但去年陆北顾来江南西路，是深入过赣南山区进行考察的，对此成竹在胸。
“虔州的私盐贩子虽多，但主要分三股，一股以陈万金为首，专走赣江水路；一股以李黑虎为首，活动于石鼓山麓；第三股人最多，但最散，多是汀州、韶州一带的山民，农闲时结伙贩盐，农忙时便散去。”
陆北顾分析道：“所以对付前两股，当调集精兵，择机围剿，而对付第三股，则当以招抚为主，也就是张榜公告，凡主动上缴私藏兵器者免其既往之罪，而腌鱼里盐不超过二十斤且未携带兵器者，从此以后只征收商税，不予逮捕，如此，可分化山民与盐枭，毕竟山民只是求财而已，若官府给条活路，多数愿从。”
嗯，鱼腹里都是盐的“腌鱼”是个很神奇的东西......说白了，就是允许山民合法地携带一部分满足生活所需或小规模零售的盐，不把人逼迫的太紧。
窗外雨势渐大，打在庭中芭蕉叶上，噼啪作响。
蔡挺仔细想了想，觉得陆北顾的想法考虑的很周详，既有雷霆手段，又有怀柔之策，确实能起到“分化瓦解”的效果。