“曹节度，请。”
陆北顾伸手虚虚一引。
曹佾入座说道：“陆相公连日宿在枢府，倒是辛苦。”
“在其位，谋其政。”
陆北顾将案头的文书拢了拢，推到一侧，腾出一片空处。
“曹节度来访，想必不是来谈陆某的起居。”
曹佾没有接话，只是从袖中取出一物，轻轻搁在案上。
那是一枚玉玦，不大，通体温润，边缘处有一道极细的裂纹，显是有些年头了。
“陆相公可识得此物？”
陆北顾垂目看了一眼，没有伸手去取，只道：“玉玦。”
曹佾说道：“此乃太祖御赐之物，祖辈佩此玦数十年，代代相传，家父临终前又传与我。”
陆北顾微微蹙眉。
这是什么意思？搬太祖出来压人？以为这玩意是丹书铁券吗？
别说不是，就是真的丹书铁券，说实话，这时候也什么用都不顶......指望过去的死物来管现在的事情，那是不可能的。
不过曹佾接下来的话，倒是让陆北顾对他颇为改观。
“‘玦’者，决也。君子能决断则佩玦。”
曹佾顿了顿，目光平视陆北顾：“可说来惭愧，曹某佩了这些年，却始终没有学会一个‘决’字。”
陆北顾没有立即接话。
他听出了曹佾话里的意思。
曹家先祖曹彬当年决断的是军国大事，是伐南唐、平巴蜀、收荆湖，而到了曹佾这一代，曹家面临的决断已不再是攻城略地，而是如何在庙堂的夹缝中保全自身。
曹佾说他“没有学会决字”，不是在自谦，是在说，这个决断他做不了主，也轮不到他做主。
“《左传》襄公二十九年。”陆北顾忽然开口，没头没尾地抛出一句，“季札观周乐，至《邶》《鄘》《卫》，曰‘美哉渊乎，忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？’”
曹佾的眼睑微微跳了一下。
陆北顾引的这段，是季札观乐时对《卫风》的评价，“忧而不困”四字，说得极巧......卫国虽多忧患，却不困顿，何也？因卫康叔、武公之德泽犹在。
曹家如今的处境，与季札口中的卫国何其相似？
忧，自然是忧的，皇后将废，举族惶惶，此忧之大者也；可若说“困”，却也未必，曹彬公的功勋还在太庙里供着，只要曹家不自己犯蠢造反，朝廷便没有理由也不必赶尽杀绝。
“陆相公读书，果然精细。”曹佾语气里听不出是赞是讽，“只是季札观乐，所论不止《卫风》。”
“不错。”陆北顾微微颔首，“季札至《王风》，曰‘美哉，思而不惧，其周之东乎？’”
这一句，比上一句更重。
《王风》是东周之诗，彼时周室东迁，王纲解纽，诸侯坐大，天子徒有其名，季札却说“思而不惧”，也就是虽失其势，却不因此而恐惧，何也？因周室虽衰，名分犹在，诸侯虽强，终不敢公然凌天子。
曹佾藏在袖子里的手，微微曲紧。
陆北顾这话，是借着季札的口，在告诉他两件事。
其一，曹家如今的处境，正如东周，势已不如昔，但名分未失，只要曹家不做出格的事，朝廷不会也不必将曹家连根拔起；其二，“思而不惧”四个字，既是宽慰，也是敲打......思者，思其过，思其所以然；不惧者，不必惧朝廷之斧钺，但前提是，你曹家得“思”，思什么？思废后之事的症结所在，思曹家接下来该如何自处，而你若不肯思，或思而不明，那这“不惧”便无从谈起了。
“陆相公。”
曹佾沉默了片刻，说道：“曹某是想请教一事。”
“请讲。”
“《史记·外戚世家》序，太史公论后妃之德，有‘夫妇之际，人道之大伦也’之言，陆相公以为，此论如何？”
陆北顾端起茶盏，却没有喝。
曹佾这是在借司马迁的话，问一个他不能明着问的问题......曹皇后被废，罪名是“无子”，可“无子”究竟是不是真正的理由？若不是，那真正的理由是什么？曹家有没有资格知道？
“心里憋着气，明明知道答案，就想来讨个说法。”
陆北顾心里暗暗摇头，曹佾是武勋世家出身，却比他还书生气。
怎么说呢？其实这种所谓的“说法”，在政治里根本没有任何意义。
但曹佾既然来了，那他不给个说法，于情于理也不好......既然对方是体面人，就给个体面吧。
“太史公论后妃之德，确有‘夫妇之际’之言。”
陆北顾借着喝茶的工夫想出了答案，说道：“然曹节度当知，同是《外戚世家》，太史公于序末另有一语。”
曹佾的眉梢极轻微地动了一下。
“‘人能弘道，无如命何。’”陆北顾缓缓道出此句，“太史公作《外戚世家》，历数汉兴以来后妃之兴废，薄氏之退、窦氏之起、陈氏之废、卫氏之兴，凡此种种，太史公皆以‘命’字作结。然曹节度，太史公所说的‘命’，当真是天命吗？”
曹佾没有回答。
“太史公所说的‘命’，是时，是势，是天子之心，是朝臣之向。”
“卫子夫以歌女入宫，非其命贵，是时也；陈阿娇以金屋之诺而废，非其命薄，是势也。时移势易，则命随之而转。太史公言‘无如命何’，不是教人认命，是教人审时度势。”
“曹氏自彬公以来，列鼎而食者四世，非命也，是时也；今日之事，非命也，亦是时也。”
值房里安静了片刻。
曹佾将案上那枚玉玦收回袖中，说道。
“陆相公这番话，曹某记下了。”
他站起身，整了整衣袍，朝陆北顾拱手一揖。
这一揖的幅度不大不小，既不是臣子见上官的深躬，也不是平辈之间的随意，而是介于两者之间的一种姿态。
陆北顾起身还礼，同样是不深不浅。
“曹节度慢走。”
曹佾转身走向门外，走到门边时忽然停步，没有回头，只是侧过脸，说了最后一句话。