“我觉得大概率是后者，它完成了使命，然后就消失了。”杰明放下盐粒，转过身看向其他巫师，“我刚才就想问……这玩意儿的本体到底在哪里？”
这句话让在场所有人都沉默了一瞬。
深蓝色长袍的男巫走到灶台边，手指轻轻敲着灶台的木沿：“确实，那根手指只是一个终端。”
“严格来说，是一个一次性媒介。”诅咒女巫点头。
她刚才的分析很到位，手指负责建立遗传物质的关联，将诅咒‘写入’受害者的灵魂。
写入完成后，它的任务就结束了。
“所以刚才卡尔之所以突然发作，就是因为那根手指在毁坏前释放了最后的信号。”
杰明看向壮硕男巫，后者点了点头表示确认。
“然后它消失了。”杰明总结道，“因为它本来就是被某种力量临时创造出来的。创造它的目的达到了，它就没有存在的必要了。”
厨房里响起低低的议论声。
诅咒女巫抬起头，兜帽下淡灰色的眼睛看向杰明：“你的意思是，那个诡异没有实体？”
“至少不是那根手指。”杰明说，“手指只是它的工具，就像我们用巫器施法一样。巫器用完了可以收起来，但巫器不是我们的本体。”
“有道理。”瘦削男巫捏了下鼻梁，“那根手指的遗传物质和汉斯家高度相似，说明这东西大概率是一次性的，在读取了对应的信息后才被临时制造出来。”
巫师们纷纷点头。
这个推理链条很稳固，每个人都用自己的知识体系验证了一遍，发现这应该是可能性最大的猜想。
“那么问题又回到了原点。”深蓝色长袍的男巫双手抱胸，“那个诡异的本体在哪里？”
“我怀疑它没有固定的本体。”诅咒女巫说道。她走到窗边，推开窗户，微风吹动她斗篷的边缘。
窗外是镇子的街景，石板路、低矮的房屋、远处医院的尖顶，一切看起来宁静祥和。
但在这份宁静之下，藏着一种说不清道不明的违和感。
“你们还记得奥斯顿巫师发的基础情报吗？”她继续说道，“他在任务描述中提到，这些诡异的规则现象是‘渗透’过来的。渗透……这个词很关键。”
杰明调出魔网终端上的任务描述，重新读了一遍奥斯顿的原话。
“几种特殊的规则现象渗透了过来，感染了我的后花园。”
渗透和感染。
“所以这个诡异……”杰明慢慢说道，“或者说绝大部分的诡异不是一个独立的实体。它们更像是一种……病毒。没有自己的形体，而是融入到周围的环境中，利用环境中的一切来传播自己。”
“正是如此。”诅咒女巫点头，“正常情况下，它们应该没有具体的实体，而是直接融入到周围的环境当中。范围的话，应该就是以这个镇子为中心，具体边界不明。”
“只有在满足了某些条件后，它才会显现出实体……就是那根手指。”年轻女巫接过话头，“然后根据它自身的规则进行杀戮。”
“那么条件是什么？”壮硕男巫问道。
巫师们再次陷入思考。
“遗传物质。”杰明说，“或者说，‘家族’这个概念。你们注意到没有，它每次只针对一个家庭。汉斯家、之前死的那四十七个人，应该也是按家庭为单位分批死亡的。它不会同时攻击整个镇子，而是一家一家地来。”
“所以不是它喜欢‘玩’。”瘦削男巫想起了老赫尔曼的备注，“只是单纯的规则限制。”
“怎么找？”一个一直没怎么说话的巫师开口了，“如果它没有实体，融入环境，既然不能直接将整个村子掀飞，那我们怎么定位它？”
“等它再次出现。”杰明说，“它在杀人之前必须先显形……那根手指。手指出现的时候，就是它最脆弱的时候。我们可以趁那个瞬间锁定它的本体，或者至少锁定它的位置。”
“但现阶段不知道手指出现之后，诅咒的写入速度如何？”年轻女巫皱眉，“如果是瞬间完成的，等我们发现手指，可能已经逃了。”
“所以我们要在它出现之前就做好准备。”杰明说，“不一定要等它出现在盐罐里。我们可以主动创造它出现的条件。”
“你是说……”诅咒女巫的眼睛亮了起来。
“遗传物质。”杰明点头，“它每次显形都需要借用目标家庭的遗传信息。如果我们把某个人的遗传物质作为诱饵，布置一个封闭的、可控的环境，也许可以诱使它主动显形。”
“有道理，但需要时间设计实验方案。”深蓝色长袍的男巫说，“在那之前，我们需要先做另一件事。”
他环顾四周，目光在其他八位巫师脸上扫过。
“防止它逃跑。”
没有人反对。
虽然从奥斯顿巫师提供的情报来看，绝大部分诡异都有类似于地缚灵一样的特质，活动范围有限。