昭宁十年冬月，第一片雪花飘落。出关时，卫渊才发现已经是冬天了。
这大半年中他一直闭关潜心炼制界石，已经炼制了三次，消耗了三份材料，也失败了三次。虽然一次都没成功，但熟练度已经积累到接近两成。既然已经到了这个熟练度，那凭卫渊的运气，下一次就有可能成功。
卫渊也不着急，中古时期，苍须在这一关可是花了七百年，然后给后世天才弟子定下的目标是五百年。
虽然这几百年的时间里大部分其实是在慢慢攒材料，苍须在成功前一共也就消耗了三十余份材料，但卫渊觉得自己最多再过一年，加起来最多两年就能炼出新界石，因此每每想到此处，道心都是无比通透。
苍须的传承被卫渊小心翼翼地保存在了幽寒界，以规避武祖后手。待到将来，武祖禁制结束、这份古修传承就能向后世证明，前辈仙人花五百年才能办到的事，卫渊用两年就完成了。
人类需要传承，需要历史，而保护好珍贵史料，就是卫渊的义务。
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方当入冬，李治就传檄天下，指责纪王任用奸佞，民不聊生。如今李治要以大汤镇山节度使、金剑驸马的身份，讨伐纪国奸佞，以清君侧。
在一长串的奸佞名单中，孙朝恩居首，汪直次之。朝中上上下下，数十清流则是一个都不在名单上。
李治传檄之后，百万大军滚滚涌出南部四郡，分头扑向纪国各处关隘。纪军一如既往地不中用，前面两道屏障几乎是一触即溃，七座关城眨眼间就落入李治手中，纪国前线布防的一百五十万大军完全不堪一击，转眼溃退。
当此危急时刻，孙朝恩和汪直联手，一举夺取了朝政大权，罢黜了大部分清流，有个别不服的当场廷杖打死，然后全面废除了军中文官监军制度。
汪直更是一口气查抄了十几位文臣大员的家，竟抄出青元数千万，这下够数月军需开销了。
得了这笔钱，孙朝恩便大开府库，把将士们多年积欠的军饷全部补齐，然后再向民间募兵，发放武器，号召天下纪国子民拿起武器，抵御李治。
与此同时，孙朝恩还一口气拜访了十几位被投闲置散的宿将，然后又把几十位武将从牢狱中放了出来，重新安放到军中各个岗位上。
这一举动，别说朝野众臣，就连纪王和汪直都不理解，觉得孙朝恩太过冒险了。毕竟这批武将，基本上都是当年得罪过孙朝恩才遭此大难的，好的投闲置散，倒霉的下狱流放。而安在他们身上的罪名，至少一半都是冤枉的。
但孙朝恩一意孤行，此时时局又是实在危急，纪军战力和镇山军根本不在一个水平线上，许多时候兵力以三四对一，依然是溃败。按照这种溃败之势，用不了半年，李治就能一路打到纪都。在这种情况下，纪王也只得病急乱投医，默认了孙朝恩的举措。
孙朝恩不光重启老将旧将，还将各地募来的新军、义军全都交给了他们，然后一股脑地派上了战场。
一片片的乌合之众吃饱喝足，就乌泱泱地上了前线。结果李治手下大将，率领十万精锐围攻一座仅有四万乌合之众把守的小城，竟然连续失利，打了数月，损失三万有余，还没有打下来。
其它方向上也屡屡传来失利消息，李治部队的推进突然就慢了下来，城市关卡一个比一个难啃，原本那些百战精锐，能臣悍将，好像忽然间就不会打仗了。
李治看战报看得肝火上升，最后当看到自己心腹打一个只有五千守军的关城居然打了四个月，损失一万三千人才得以破城后，终于再也忍不住，不顾左右劝阻，亲自赶到了那座关城。
此时关城按照吩咐，还保持了城破时的原样。此时天气严寒，城中覆盖了一层薄薄的雪。雪下还能清晰看到尸体的模样，血则是凝成了冰，给城中铺上暗红色的地面。
李治落在关城上，然后走入城中。城里几乎没有完整的房子，处处都是战斗痕迹，一具具尸体横七竖八地倒在地上，依然能看出城破时的惨烈。
关城不大，李治很快便走到了另一端。他停下脚步，问：“俘虏了多少？”
“十三人。”将军低声回答。