随后，对有功将士的封赏也陆续展开。
由于陈烈不准备今岁大动兵戈，故而国中重心便在民生之上。
农事、商业、水利、交通、教化，一应事务皆需要有条不紊地推进。
自齐国政权建制伊始，推行均田以来，齐国治下百姓渐得温饱，仓廪日实。
今年无大战，陈烈便着意于基础建设，命各州郡疏浚河道、修缮陂塘，以备旱涝。
司隶校尉部、豫州、兖州等地，皆有大工。青徐沿海，盐场扩建；洛阳、临淄、南阳、邺城等地一线，市集繁盛。商贾往来，货物流通，齐国上下呈现一派升平气象。
陈烈自己也没闲着。
春耕时节，他亲率百官至洛阳城郊藉田，以示重农之意。夏秋之交，又巡幸河内、河东，视察民情。所到之处，老幼夹道，箪食壶浆。
地方官吏皆能尽职，少有贪墨虐民之事——这得益于多年来御史台的严厉整肃，以及考功司的精细考核。
唯一让陈烈略有挂怀的，是南中方向的战报。
左将军孙鹳儿坐镇成都，逐步向南蚕食。越嶲、牂牁的豪帅大姓，或降或走，渐次归附。
但深入永昌、云南等地的道路实在艰险，加之瘴疠横行，大军不便久驻。
陈烈早有诏谕：徐徐图之，以招抚为主，不急于求成。
孙鹳儿深解其意，便着力于稳固已得之地，修缮道路，设置邮驿，为日后经略南中打下根基。
至于江东朱氏，自去年三路北伐受挫，便转攻为守。孙策虽撤兵，却仍在淮南边境屯驻重兵，与徐冈对峙。
陈烈深知孙策骁勇，朱儁老成，陈登虽亡，尚有张昭、张紘等文士辅佐，不可小觑。
因此严令徐冈、臧霸等将，只守不攻，不得轻举妄动。
同时，命横海将军田犷加紧操练，于少海一带打造战船，为日后南下做准备。
除了东方，陈烈还令左将军孙鹳儿派人于江州一带造船，训练水师。
以待将来，从大江上游顺水而下，与襄阳之兵，夹击江陵。
秋收后，却在非殿中，陈烈与孙嵩、孙邵、徐广、鲁肃、牛亶、捕巡等重臣议事。
“今岁虽无大战，然积蓄粮草、整训兵马，不可松懈。”陈烈道，“江南之地，迟早要取。但须待时机成熟，一击必中。”
孙嵩点头：“陛下圣明。朱氏虽失先机，然江东根基深厚，张昭、孙策皆一时之杰，不可轻敌。臣以为，明年可先取荆州，断其右臂；后年再图扬州，逼其腹心。如此步步为营，方为上策。”
孙邵补充道：“粮草调度，臣已大致核算。若明年用兵荆州，需征发民夫十万，转运粮秣。今岁丰收，仓廪充实，足可支应。”
徐广亦道：“秘书台新得江南细作密报，言朱儁近来多病，军政多决于其子朱符。朱符为人志大才疏，骄横跋扈，好用兵。若其按捺不住，先来攻我，则我以逸待劳，胜算更大。”
陈烈微微一笑：“不急。江州水师非一日之功，我的意思是，如果明年朱氏不主动来攻，我们就继续休养生息，积蓄力量。”
窗外，秋阳正好。殿外银杏渐黄，偶有落叶飘过。
“陛下圣明。”孙嵩附和道。
他其实内心也是这么想的，虽然当前局势，天下十三州之地，他们齐国占据近十州之多，实力比朱儁雄厚得不是一星半点。
不过，江南之地，多水网，利舟船。
而他们北方士卒，大多不善水战。而且，朱儁还握有大江天险。
他们齐国的水师虽说建立甚早，不过这些年却没经历过什么战事，战斗力如何，还需要验证。
而且，他们齐国的水师目前只能从海上入大江才行。
朱儁麾下战船众多，比他们可强多了。
伐江南之事，须得细细谋划。
当做好万全准备之后，再行出兵事宜，尽量一战而定，不留后患。
陈烈回身，目光从几位重臣脸上掠过，“朕常读史，见前朝兴亡，往往不是败于敌手，而是败于自己。胜而骄，骄而惰，惰而亡。朕不愿步此后尘。”
鲁肃拱手道：“陛下之言，可谓至理。江南之地，臣曾游历过，深知其地势复杂。大江天险，水网纵横，非北方铁骑所能驰骋。若无充足水师、周密筹划，贸然南下……”
“子敬所言极是。”陈烈点头，鲁肃话虽说尽，但他懂其意，“所以朕意已决：明年，继续休养生息。江州水师，由左将军孙鹳儿督造、训练；少海水师，由横海将军田犷操练。襄阳、淮南两处，只守不攻。待水师练成，战船齐备，粮草充盈，再议南下之事。”
孙嵩颔首：“如此稳妥。臣估算，再有两三年，江州水师可堪一战。”
“两三年？”陈烈微微一笑，“那就等两三年。朕等得起，齐国等得起。倒是朱儁……”
他顿了顿，看向徐广：“细作那边，继续盯着。朱儁若有异动，随时来报。”
徐广应诺。
议事毕，众臣退去。却非殿中，只剩陈烈一人。
他重新坐回御案前，摊开一幅舆图。图上，长江横贯东西，如一条蜿蜒的巨龙。襄阳、江陵、夏口、柴桑、丹徒……一个个地名，标注其上。
陈烈的手指轻轻划过这些地名，最后停在夏口二字上。
那场“赤壁”大火，烧掉的不仅是“曹老板”的雄心，也烧掉了北方统一南方的可能。
“赤壁……”他喃喃自语，“我不会重蹈覆辙。”
这个时空，已然不同。陶谦、皇甫嵩、卢植、董卓、袁绍、公孙瓒、吕布、袁术……
这些英雄人物早已作了土。
而曹操、刘备，一个流亡南方，一个流于北方……
这个时空，因为他，早已改变。
改变的不仅是天下的格局、“英雄们”的命运，更是天下无数普通百姓的命运。
他陈烈，建立现有这个齐国倒是其次的，最重要的是让更多的百姓活了下来。
战乱，再不会打上上百年。“五胡乱华”想必也不会再上演。
我华夏儿女的精华，也将得以保全、延续。
或许，更有“他”的出现，另一个强盛的盛世即将到来。
因为“他”是看过世界的人。
窗外，又有几片银杏叶飘落。
陈烈收起舆图，起身走出殿外。秋阳正好，洒在身上，暖洋洋的。
远处，洛阳城街巷井然，市声隐隐。再远处，邙山如黛，静静横卧。
“快了。”他轻声说，“等水师练成，等粮草齐备，等时机成熟……江南，终将归于一统。”
言罢，他沿着回廊，缓步向后宫走去。
身后，宫殿巍然矗立，檐角飞翘，在秋日阳光下，投下一道长长的影子。