“草民范三拔，携山西商号同仁，拜见汉王殿下。”范三拔跪下行礼，额头触地，姿态放得极低。他身后的众人也跟着跪下，齐声道：“拜见汉王殿下。”
卫清靠在椅背上，没有叫起，只是饶有兴味地看着他们。
帐中安静了许久。范三拔跪在地上，额头贴着冰冷的泥土，一动不动。他身后有人开始发抖，却没人敢出声。
“八大皇商。”卫清终于开口，声音不咸不淡，“你们不在BJ待着，跑到保定来做什么？”
范三拔抬起头，脸上堆着笑：“殿下说笑了。草民等虽是商贾，却也是汉人。清廷入关以来，草民等迫于生计，不得不虚与委蛇，实则身在曹营心在汉。如今殿下起兵，吊民伐罪，草民等欣喜若狂，恨不能亲赴前线为殿下执鞭坠镫。今日特备薄礼，前来投效，望殿下收纳。”
他说完，身后的随从立刻打开礼盒。里面整整齐齐码着金锭、银锭、珍珠、玉石，还有几株一斤多重的老山参，品相极好。
卫清看了一眼那些礼物，又看了看跪在地上的众人，忽然笑了。
“身在曹营心在汉？”他慢悠悠地重复了一遍，“你们替清廷办了这么多年的事，卖了那么多铁器粮食给清军，现在跟我说身在曹营心在汉？”
范三拔的笑容僵了一瞬，但很快又恢复了。
他磕了个头，声音更加诚恳：“殿下明鉴。草民等当年确实做了错事，但那是被逼无奈。清廷势大，草民等若不从，全家老小都活不成。如今殿下天兵一到，草民等便知清廷气数已尽，不惜和家族决裂也要前来投效。草民愿将家财充公，只求殿下给草民等一个将功赎罪的机会。”
他顿了顿，从怀中取出一份厚厚的折子，双手捧过头顶：“这是草民等这些年来收集的清廷情报——各地驻防兵力、粮草储备、八旗将领的性情喜好、蒙古各部的动向……还有清廷最近从蒙古调兵勤王的路线和时间。草民等愿将此献给殿下，以为晋身之资。”
卫清接过折子，翻开看了看。里面密密麻麻写满了字，条目清晰，数据详实，确实是花了大力气收集来的情报。他不禁在心里感叹——这些商人，当真是天生的墙头草。风往哪边吹，他们就往哪边倒。
之前清廷势大，他们可以倾尽家财资助清军入关；如今自己势大，他们又能毫不犹豫地背叛旧主，带着情报和银子来投靠新主。商人重利，果然不假。
但卫清并不在意。他需要银子，需要物资，需要有人才帮他打理后勤。这些人能用，那就用。至于他们心里打的什么算盘——等转化成道兵，便都是自己人了。
“起来吧。”他说。
范三拔等人如蒙大赦，纷纷起身，垂手而立。
卫清看着他们，淡淡道：“你们带来的东西，我收了。你们带来的情报，我也收了。但我有一个条件。”
范三拔连忙道：“殿下请说，草民等万死不辞。”
卫清站起身，走到范三拔面前，伸出手，一指点在他额头上。
范三拔浑身一震，还没反应过来，一股陌生的力量已经涌入体内。他只是普通人，在卫清面前完全没有反抗之力。
他想要挣扎，却发现自己的身体完全不听使唤。