这个念头一闪而过，很快被疲惫淹没。
静室里，江晏的呼吸变得急促。
识海中的景象正在剧烈波动，赵大力的声音断断续续。
他敲着梆子，看着无边的黑暗。
心里那个念头越来越清晰：不对，这一切都不对。
他应该有什么东西。
一个面板？一些数字？
他努力回想，却像隔着一层浓雾。
只记得有什么东西可以加点，可以提升熟练度。
可那是什么？
在哪里？
魔物来了。
这次不是一头两头，而是无穷无尽。
赵大力吼了一声，挥刀冲上去。
江晏也跟着冲，刀砍在魔物身上，发出沉闷的响声。
一只魔物扑到他背上，爪子抓破衣服，刺进皮肉。
疼痛让他清醒了一瞬。
他反手抓住魔物的脖子，狠狠摔在地上，一刀捅进它眼眶。
黑血溅到脸上，腥臭无比。
更多的魔物涌出来，赵大力被魔物扑倒，刀头、大狗、二狗、光头……一个又一个熟悉的人被魔物摁在地上撕咬。
江晏想冲过去救他们，却被魔物缠住。
他挥刀乱砍，脑子里一片混乱。
不对，不该是这样。
他应该更强，应该一刀就能砍死这些鬼东西。
江晏想喊，喉咙却像被扼住。
他想冲过去，腿却像灌了铅。
“不！”他终于嘶吼出声，眼前的景象轰然破碎。
静室之中，江晏猛地睁开眼。
他的瞳孔在黑暗中扩散，没有焦距，像两口深井。
过了约莫三息，那空洞的眼神才缓缓凝聚。
他喉咙里发出一声极低的呼气。
“不该这样的。”
然后，他又闭上了眼。
眼皮合上的瞬间，周遭的阵法光华、自身盘坐的触感，都消失了。
眼前是白。
无边无际的白，混杂着细碎冰粒的风刮在脸上，像刀子在割肉。
脚下是深及膝盖的积雪，每拔一次腿都异常沉重，“咯吱咯吱”的声音淹没在身后潮水般的嘶吼里。
北邙山内。
江晏喘着粗气，冰冷的空气吸入肺中，带来针扎般的刺痛。
他身上的皮甲破碎，凝固的血污混着雪水泥泞不堪。
他手里紧紧攥着一把卷了刃的环首直刀。
跑，只能跑。
身后是黑压压的一片，是扭曲蠕动的影子，是猩红的眼点和令人牙酸的摩擦声。
魔物，数不清的魔物。
它们从山谷、从林间、山脊上涌出来，汇聚成一股魔潮，紧追不舍。
血腥的气息即使隔着风雪也能闻到，越来越近。
“阿……晏，别……别回头看……”
身旁传来粗重的喘息，声音沙哑得厉害。
江晏侧过头，秦正就在他旁边半步的位置，同样狼狈。
老脸冻得发青，花白的胡须上结满了冰碴子，左臂不自然地垂着，衣摆被血浸透后又冻硬，随着跑动发出“咔啦”的轻响。
他的右手里握着一柄断了一半的刀。
“阿爷……”江晏想说点什么，一口冷风呛进嗓子，剧烈咳嗽起来。
“省点力气……”秦正咬着牙，脚下踉跄了一下，又强行稳住，“往前……只管往前……”
前路是更陡的坡，是更密的枯树林，是被大雪覆盖的山脊线。
白茫茫一片，仿佛没有尽头。
天是铅灰色的，低垂得压人。
除了风雪声和身后越来越响的魔物嘶鸣，天地间再没有别的声音。
他们已经跑了多久？
一个时辰？两个时辰？
还是从昨天就跑到了现在？
江晏记不清了。
腿早已麻木，只是凭着一股惯性，凭着胸腔里那团不肯熄灭的火，在机械地交替迈动。
寒冷透过破烂的皮甲，渗透皮肤，往骨头缝里钻。
江晏的眼皮越来越沉，视野开始发花，白色的雪，黑色的影子，灰暗的天，搅在一起，旋转着。
一个念头不受控制地冒出来，越来越清晰。
这辈子，是不是就要这样一直跑下去？
直到力气耗尽，倒在雪地里，被后面那些东西追上，撕碎？
绝望蔓延到四肢百骸，他的脚步不由自主地慢了。
就在这时。
秦正忽然猛地扭头看向他。
老头的眼睛布满血丝，但在那片浑浊里，却迸发出一种近乎凶狠的亮光。
“走！”
下一个瞬间，秦正一直垂在身侧的左手，不知从哪里生出一股力气，猛地探出，重重地推了江晏一把。
江晏本就脚步虚浮，被这毫无防备的一推，整个人顿时失去平衡，向右前方歪斜着扑了出去，一头栽进侧面一条被积雪半掩的浅沟里。
冰冷的雪瞬间涌进口鼻耳朵。
“阿爷！”
江晏在雪中挣扎，嘶喊声闷在雪堆里。
他手忙脚乱地想要爬起来，抬起头。
他看到秦正没有停下，甚至没有回头看他一眼。
老头佝偻的背影在风雪中顿了一下，然后，将手中那半截断刀横在胸前，转过身，面向那已追至不足二十步的、汹涌而来的黑色魔潮。
花白的须发在狂风中乱舞。
他像一块满是裂痕的礁石，试图挡住滔天的巨浪。
然后，黑色的潮水便将他吞没了。
只有几声短促的金铁交鸣之音，从风雪和嘶吼声中传出，又戛然而止。
“不！”
江晏目眦欲裂。
他挣扎着要从雪沟里爬起来，手脚却像不是自己的。
更多的魔物从他刚才跑过的路径涌来，有几只发现了沟里的他，调转方向，猩红的眼睛锁定过来，淌着涎水的口器张开。
就在最前面一只魔物的利爪即将触及沟沿的积雪时。
静室之中，江晏再次猛地睁开眼。
这一次，他的眼神不再空洞。
里面翻涌着剧烈的痛楚和惊悸，还有一丝茫然。
他依旧保持着盘坐的姿势，后背紧紧绷着，额头和鬓角布满细密的冷汗，顺着脸颊滑下。
他急促地呼吸着，胸膛剧烈起伏，仿佛刚刚真的经历了一场耗尽全力的亡命奔逃。
“阿爷……”
北邙山的风雪，犹在眼前。
静室里依旧寂静，阵法无声运转，将一切声响隔绝。
他缓缓低下头，看向自己的双手。
手掌摊开，掌心似乎还残留着刀柄的冰冷触感。
江晏保持着这个姿势，一动不动。
许久之后，他重新闭上了眼睛。
三个月后的某一日，云华宗内门深处，一座常年被云雾缭绕的大殿之中。
云华真人缓缓睁开了眼。
几乎在同一时刻，一座幽寂的洞府内，须发皆白的太上长老陆修，也睁开了眼。
两人的身形几乎同时消失在原地。
下一刻，他们已并肩立于内门群峰的高空之上。
衣袍在风中猎猎，两人的目光，不约而同地投向了外门东南方向。
那里，有一片寻常弟子根本不会注意的河湾地带。
云华真人身着青袍，面容温润，长须飘飘。
他嘴唇微动，似在传音。
片刻之后，两人身侧，一道身着素白衣裙的身影悄无声息地出现。
来者正是白冰妍，她神情慵懒，凤眼微眯，似是刚从小憩中醒来。
见到宗主与太上长老联袂在此，她也只是稍稍端正了姿态，并未显得多么拘谨。
“冰妍，”云华真人目光依旧望着东南方向，“那处河湾桃林，是你亲手输给了一名外门弟子？”
白冰妍顺着他的视线望去，嘴角撇了撇，“是呀，我早就不想住那了。怎么，还惊动宗主大人和陆长老了？”
“是输了吧？”一旁的陆修出声，声音如同老木摩擦，“你为布那阵法，可是耗费了不少心血。”
白冰妍眨了眨眼，抬手理了理被风吹到颊边的一缕发丝，“那阵法只是我随手布下，自娱自乐罢了。”
“至于输出去……”她顿了顿，语气坦然，“没错，是输给了一个外门弟子。”
“他破了我的阵，按约，桃林归他。怎么，宗门何时连弟子间的正常赌约都要过问了？”
云华真人转过头，看向自己的妹妹，“并非过问赌约，只是……那里有人，突破到元神境了。”
“冰妍，你可知此人根底？”
“元神境！”
白冰妍惊呼一声，满脸不可置信。
在云华真人和太上长老询问的目光下，她敛去了慵懒，正色道：“我与他只见过一面，此人名叫江晏，刚入门不久。与其道侣陈悦同是外门庆云峰弟子。”
“破阵时，他修为应是初入真元境不久，但对真元流转、阵法节点有种异乎寻常的敏锐。手法干脆利落，不似寻常路数。”
“至于根底，”她微微摇头，“我懒得查，也没必要。他能破阵，桃林便是他的。”
“可他看着不过二十岁，怎么可能突破到元神境？”白冰妍狐疑地看着自己的宗主哥哥和太上长老，“该不会……是你们感应错了吧？”
高空之中罡风更烈了些，吹得三人衣袂猎猎。
云华真人沉默片刻，目光再次投向那看似平静的东南桃林方向。
那里，阵法运转不息，将内里的一切牢牢守护，也隔绝了外界的窥探。
他看了片刻，袖袍轻轻一摆。
“你回去继续睡吧，”云华真人对身旁的白冰妍说道，“此事莫要宣扬出去。”
白冰妍撇了撇嘴，脸上露出不满的神色。
她双手抱在胸前，嘟囔道，“怎么可能突破到元神境，就知道唬人。”
话音未落，她身影一闪，化作一道流光朝内门方向掠去，几个呼吸间便消失在夜色之中。
高空只剩下云华真人与太上长老陆修二人。
夜风拂过，两人的衣袍微微摆动。
陆修抬手捋了捋花白的长须，望向桃林方向，沉默了片刻。
“不到二十岁的元神境。”陆修缓缓开口，声音低沉，“宁远城来的？”
云华真人点了点头，“登记册上写的是宁远城散修出身。”
“入宗时显露真气境中期修为，现在却……”
陆修眉头微皱。
他伸出枯瘦的手指，在空中虚点几下，指尖泛起浅金色。
金光穿过群山，触及静室之外的阵法。