对南安管辖此处的尝试与支持，会通过嘉奖皮里昂的形式进行。
斯拉图指点着一名内卫捡起灶台边上，一块黑不溜秋，面包似的玩意。
内卫试毒后，他掰了少许送入口中，边嚼，边露出了痛苦面具。
吃惯了精细加工面粉的斯拉图，看了眼手里煤球似的黑面包，秉承着不浪费粮食的想法，递给了……最靠近自己的书记官。
“条件真艰苦啊，也挺好，就让他们从零起步吧。”
克伦城郊。
因皮里昂内迁政策而空置的村庄木屋上，艾尔玛赫恩极目远眺，遥望镰水据点所在方向，不住地原地转圈。
“赌一把？”
她在自言自语，声音轻得像随风摇摆的蛛丝。
“听说昂泽的皇帝陛下很重视人才，自荐成功，就能摆脱南安的威胁了。”
“只是要求无限制出入克伦的权利，没道理不许吧？”
“不过……”她皱起眉，“昂泽人很厌恶活蚀，如果这位斯拉图陛下态度恶劣，该怎么办？”
接连受到南安的打击，深知他看似吃软不吃硬，实则软硬不吃的态度，艾尔玛赫恩预感到了局势在发生微妙的变化。
皮里昂和南安关系融洽，从此往后，她还能把克伦视作后花园，随意进出，来去自如吗？
可……她还是不想被招安，也不想承担任何责任！
正思索间，脚步声从不远处传来。
不是巡逻卫队，巡逻队的脚步她太熟悉了，整齐、沉重，带着制式皮靴踩碎石子的脆响。
来者孤身一人。
晨雾仍未散尽，灰白的雾气在林间缠绕，像无数条柔软的手指
那条通往废弃村落的小径上，隐约可见一道模糊的人影驻足不再前进，静静地站在那里，像是知道艾尔玛赫恩也在注视着自己。
艾尔玛赫恩寒毛竖起。
无形的力量从四面八方挤压过来，像一只看不见的手，正在攥紧她所在的这片空间，空气变得黏稠。
本能先于理智做出反应，她化作一道影子，无声无息地滑下木屋，贴着地面遁入另一处阴影。
就在她脱离的瞬间……
“咔嚓！”
声音沉闷而厚重，像巨兽闭合了上下颚。
艾尔玛赫恩回头望去，废弃木屋的一角消失了。
“蛋糕”被咬了一口，房屋断面上残留着骇人的齿纹，纹路深深切入残余的木材与石墙，那是牙齿嵌入猎物后留下的咬痕。
切口则光滑得不像话，边缘翻卷着焦黑的灼痕，是他的……口水？
位置转移完毕，艾尔玛赫恩现身在另一处木屋的屋顶，轻蔑地笑出了声。
“同类啊，居然也是适应者，是什么让你忍不住向我炫耀能力？”
“咔嚓！”
“咔嚓！”
“咔嚓！”
接连三声脆响，木屋接二连三倾斜倒塌。
隔空啃咬迟滞范围逐步扩大，化身阴影逃遁的艾尔玛赫恩竟有了被撕扯，拖拽回原地的感觉。
“好啊，好啊！”
她猛地从阴影中脱出，一撩暗金配色的长裙裙摆，身体如被无形的丝线牵引，优雅地浮空而起。
晨光落在她身上，将她的轮廓镀上一层薄薄的金边。
艾尔玛赫恩双眼流淌着浑浊沉重，灰蒙蒙的光，阴翳如阴云。
“自从上次开开心心杀光村民后，我也好久没杀人了……这回，我要听到你的哀嚎！”
她抬起手，五指缓缓张开，灰光从她的瞳孔蔓延至整张面孔，将她的表情映得狰狞而妖异。
话音未落，蕴含着衰老之意的神魇力量从她眼中激射而出。
雾中人影正在做出啃咬的动作。
那张“嘴”已经张开，无形的力量锁定艾尔玛赫恩的身体，即将收紧，正在闭合。
灰光先至，精准地穿透雾气，直直没入那道模糊身影的胸膛。
雾中人影的动作骤然凝固，已经张开的“嘴”停在半空，像一尊被冻结的人塑。
“咳，呵！咳咳咳！！！”
声音从雾中传来，怪异得不像任何生物能发出的声响，像喉咙深处堵着一团浓稠的痰。
那拉风箱般难听的喘息声在废弃的村落上空回荡，惊起了远处林间栖息的飞鸟。
“咔嚓！”
艾尔玛赫恩双手交叉护在胸前，漆黑的护盾凝实成型，试图阻挡已然生效的未知神魇之力。
无形巨口啃咬而下，仿若钢刀般锋利的“牙痕”于衰老魔眼注视下显露，轻而易举压垮了护盾，刀切豆腐般撕扯开她的皮肉。
在触及手骨的刹那，反应迅速的艾尔玛赫恩魔力迸发，以从未有过的敏捷，侧身。
手臂摆动，令那利齿以弧形削去手臂上一块指头大小的血肉。
用汤匙刮擦冰淇淋般轻松。
剧痛令她大汗淋漓，双眸通红。
“咔……”
“咔！”
接连两声牙齿闭合咬紧的声响响起。
“你这家伙！”
魔眼直视，身后的黑影却不为所动，自顾自咆哮着。
怒火中烧的艾尔玛赫恩扬起正在渗血的手臂，大声咆哮，转身遁入了阴影，头也不回地拉远距离。
也在此时，回首的她看到了毛骨悚然的一幕。
漆黑模糊的人型，头颅几乎被巨嘴全部占据，并鼓胀为人身大小的气球。
他形如猎犬，四肢着地，不断“咔哒咔哒”地虚咬，以不逊色于她的速度疾驰而来。
艾尔玛赫恩技高一筹，飞速遁入晨光拖拽拉长的树荫中，借由一片片阴影的庇护，跳跃穿梭前行。
身后的树木在“咔咔”声中轰然倒地，气急败坏的“大嘴”肆意发泄着破坏欲，无差别啃咬目之所及的一切。
参天大树如麦子般倒伏。
逃出生天的艾尔玛赫恩心有余悸地注视着少了块肉的左臂，疼得龇牙咧嘴。
“克伦什么时候有这么厉害的活蚀……衰老魔眼都无效吗？”说着，她轻触眼睛，“你到底怎么了……惑鸦有巨鸦干扰，你无法选中，南安邪门透顶，命中也无效，刚刚那家伙为什么也不怕你？”