他加重了语气，将这些天来自己遇到的种种都向大公子说明。
大公子的脸色瞬间变得极其难看，手指无意识地攥紧了衣袍：“您是说……府内，甚至更高层……”
“不错。”太一斩钉截铁，“有人，或者说有一股力量，在给幕后黑手通风报信，并利用职权，为他们的隐匿和我们的调查设置障碍。
此人地位极高，能轻易接触并影响调查的每一个环节。否则，无法解释敌人为何能如此精准地避开所有搜索，也无法解释官方渠道为何如此‘低效’甚至‘错误’。”
他顿了顿，目光直视大公子：“不知大公子是否有怀疑的人选，如果一直这样下去，我们是调查不出结果的，或者大公子允许我用一些非常手段……”
“不可！”
不等太一说完，大公子便决然打断太一接下去的话语。
作为贵族，一些基本的规矩还是要遵守的。
没有证据的情况下，只凭怀疑就让忍者使用特殊手段，这要让政敌抓住，那对大公子的声望绝对是致命的打击。
不过，太一的提醒也不是没有效果，本着谁得利，谁的嫌疑就大的原则，大公子也有了些许猜测。
只是，还是那句话，没有证据。
他还不是大名，他的老父亲还活着，他还做不到一言堂的地步。
太一见大公子的面色变化，就知道他已经心中有数，那接下来的话就更好说了。
“在对方有内应通风报信的情况下，常规的调查手段已经失效，无论我们如何秘密行动，都只会扑空。”
大公子深吸几口气，强迫自己冷静下来：“太一阁下，您深夜冒险前来，想必已有对策？请说，只要能揪出幕后黑手，拯救汤之国，我会全力配合！”
太一微微颔首，对这个未来大名的担当和信任感到一丝赞许。他压低声音，将自己的计划和盘托出：“我们需要一场戏，一场足以迷惑内鬼，让幕后黑手放松警惕的戏。”
“明日，我会光明正大地再次拜访大名府，提交一份‘调查报告’到时……”
太一将计划一一道明，大公子的眼中先是疑惑，接着又是了然，直到最后化作一抹兴奋。
“行，太一阁下，明天，我一定会好好配合。”
翌日清晨，汤之都沐浴在略显清冷的晨光中，太一踏着沉稳的步伐，再次出现在大名府宏伟的正门前。
他神情平静，手中拿着一个卷轴，正是那份“精心准备”的调查报告。
通报之后，太一被引至会客厅。
出乎意料的是，厅内除了老迈的大名被侍从搀扶着坐在主位，大公子、二公子以及几位重臣竟都已到齐。
显然，太一“提交报告”的消息已经传开，二公子嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神深处带着审视和一丝不易察觉的放松。
大公子则面色沉郁，眼神锐利地扫过太一手中的卷轴。
“太一阁下，辛苦了。”大名声音虚弱，带着一丝期盼，“调查……可有结果？”
太一微微躬身行礼，将卷轴双手奉上：“大名阁下，各位大人。经过在下几日来的详细勘察，走访了所有已知失踪地点及周边区域，并动用了忍术进行大范围感知搜索……”
他顿了一下，目光平静地扫过众人，才继续道：“很遗憾，未能发现任何新的线索和有效的追踪痕迹。近期也未有新的失踪报告出现。
综合所有信息，在下推断，造成此次人口大规模失踪的幕后黑手，或因风头太紧，或因其他未知原因，极有可能已撤离汤之国境内。
因此，本次调查任务，可以宣告结束。在下将即刻返回木叶，向火影大人复命。”
话音未落，大公子猛地一拍桌子站了起来，巨大的声响在厅内回荡，连昏昏欲睡的大名都被惊得一个激灵。
“结束任务？返回木叶？”大公子脸色铁青，声音因“愤怒”而拔高，充满了难以置信和强烈的指责，“松下太一！这就是木叶忍者的办事态度吗？我汤之国耗费重金，千里迢迢请你们木叶最精锐的忍者前来，结果呢？”
“五天！仅仅五天！你就告诉我找不到线索，敌人跑了，你要走了？汤之国失踪了数百名的百姓，两个村庄现在还空无一人，活不见人，死不见尸！
你一句‘可能撤离’就想把责任推得一干二净？这就是你们木叶所谓的‘白色死神’？我看是‘无能死神’还差不多！”
大公子的斥责如同连珠炮，句句诛心，充满了对太一“敷衍推责”的极度不满。
他指着太一，手指因“激动”而微微颤抖：“你告诉我，那些失踪的人怎么办？他们的家人怎么办？汤之国的恐慌怎么办？你就这样轻飘飘地走了，对得起我们支付的巨额酬金吗？”
厅内气氛瞬间降至冰点。大名张了张嘴，想说什么，却只是发出一阵剧烈的咳嗽。
几位重臣面面相觑，噤若寒蝉。
二公子则微微垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而逝的得意和轻松，他心中冷笑：果然，什么“白色死神”，也不过如此。大哥的愤怒，也只是无能狂怒。
面对大公子疾风骤雨般的斥责，太一脸上也适时地浮现出“愠怒”和“被误解”的冷硬。
他挺直脊背，声音也冷了下来：“大公子，请注意您的言辞！我松下太一执行任务，向来全力以赴。五天时间，我踏遍汤之国，搜寻每一寸可疑之地，何来敷衍之说？
敌人狡猾，隐匿无踪，非我所能控制！木叶的信誉，也轮不到您来质疑！任务报告已提交，结论如此，信不信由您！告辞！”
说罢，太一不再看任何人，对着主位上的大名草草一礼，转身便走，大步流星，尽显怒气，将一位被委托人无理指责、愤而离去的顶尖忍者形象演绎得淋漓尽致。
“你……你给我站住！”大公子在身后怒吼，声音充满了“不甘”和“屈辱”。
但太一头也不回，身影很快消失在会客厅门外，留下满室死寂和压抑的喘息声。大公子“颓然”地坐回座位，双手捂着脸，肩膀微微耸动，仿佛承受着巨大的痛苦和失望。
二公子这时才缓缓起身，走到大公子身边，假意安慰，语气却带着一丝不易察觉的轻快：“兄长息怒，何必与一个忍者置气？木叶忍者也不过如此，看来是指望不上了。我们还是得另想办法……”
“滚！”大公子猛地抬起头，布满血丝的眼睛狠狠瞪了二公子一眼，那眼神中的愤怒和痛苦无比真实，让二公子心头一跳，下意识地后退了半步。
大公子不再理会他，对着老迈的大名行了一礼，声音沙哑：“父亲，孩儿无能……告退。”说完，也踉跄着离开了会客厅。
一场“不欢而散”的戏码，完美落幕。二公子亲眼目睹了木叶顶尖忍者与大公子的激烈冲突，以及太一“负气离去”的结局。
他心中紧绷的弦，终于可以放松。