恭敬源于他对太一那绝对力量的敬畏；
感激则是因为，不仅是他这条手臂，族中许多重伤残疾的族人，都是在太一的治疗下才得以如此迅速地康复。
胜哉先微微躬身，郑重地向太一致意，然后才转向正座的波风水门：“火影大人，召见在下，不知有何吩咐？”
短暂的寒暄过后，水门切入正题，单刀直入：“胜哉族长，关于大筒木一族正式加入木叶的方式，不知族长心中可有考量？”
“这……”胜哉脸上刚刚挂起的笑容顿时僵住，显露出几分踌躇。
这个问题他怎么可能没想过？事实上，这几日他召集族人反复商讨了不止一次。
若能以独立家族的身份加入木叶，保留大筒木的名号与一定自治权，自然是梦寐以求的结果，也是他们努力争取的目标。
然而，大筒木胜哉的理智无比清醒地告诉他，这希望渺茫。
撇开木叶本土根深蒂固、同样拥有白眼的日向一族不谈，单是他们加入木叶的方式就决定了地位的尴尬。
他们是战败者，是俘虏，是被松下太一以无可匹敌的力量碾压、不得不屈膝投降的失败者。
木叶给予的尊重，是强者的气度，但他们必须认清现实。否则，那位站在窗边的煞星，恐怕很乐意再把他们整个族群“犁”一遍。
想通了这一切关节，大筒木胜哉心中再无侥幸。他迅速摆正了自己的位置，对着水门就是一个标准的九十度鞠躬，声音带着认命的决然：
“我族……全凭火影大人安排！”
水门脸上露出了满意的笑容。一旁的三代目“吧嗒”一声，不紧不慢地抽了口烟斗。窗边的太一目光投向窗外，看似毫不在意，但嘴角那抹几不可察的轻微上翘，还是泄露了他的心情。
显然，大筒木胜哉的识时务，让在场的三位关键人物都感到了满意。
“大筒木一族与木叶的日向一族，本就是同源共祖的兄弟血脉，连传承的血继限界都同出一辙。”
水门的声音温和却带着不容置疑的力量，“村子考虑到日后大家同处木叶屋檐之下，若分成两个独立的家族，难免因竞争或摩擦而生出龃龉，不利于团结。因此，村子的建议是，大筒木一族整体并入日向一族。不知族长意下如何？”
这番话语，由一向阳光开朗的波风水门说出来，多少带着点“以势压人”的不协调感。
若是换做老练的三代目来说，必然会有一套“火之意志”为引，“村子利益”居中，“家族和谐”作结的大道理。
大筒木胜哉的脸色明显黯淡了下去。虽然早有心理准备，但事到临头，那份族群名号即将消失的伤感与失落仍是不可避免。
他深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，再次重复了那句代表彻底妥协的话：
“全凭火影大人安排。”
这便是弱者在绝对实力面前必须经历的妥协。
相较之下，木叶的“吃相”已算相当体面。
若是在云隐村，等待他们的恐怕就是典籍被夺、秘术被拷问、全族沦为生育工具的命运，只需一代人，“大筒木”之名便会彻底湮灭，只剩下“云隐白眼分家”的标签。
深谙御下之道的水门自然明白打一棒子给个甜枣的道理。
他神色缓和，语气真诚地补充道：“胜哉族长深明大义，顾全大局，我深感欣慰。请族长放心，村子也不会让你族直接沦为日向的附庸。
我们已与日向一族达成协议，他们将修改‘笼中鸟’咒印，将其核心功能从控制生死转变为单纯的保护性封印。
此外，族长也可亲自挑选数位德才兼备的族人，直接进入日向宗家，你本人也能成为拥有话语权的长老。”
这番承诺如同及时雨，浇灭了胜哉心中最后的不甘与忧虑。
木叶展现了足够的诚意，日向也释放了接纳的善意。事已至此，他心中再无纠结，肃然立正，以最郑重的姿态宣誓：
“感谢火影大人对我族的厚待与照拂！日后我大筒木一族，必为木叶之繁荣安定，赴汤蹈火，在所不辞！”
至此，双方终于达成一致。大筒木胜哉恭敬地行礼告退。
眼见事情告一段落，太一也准备离开。他分身众多，各有要务，能抽出一个分身来参加这个会议，已是极限。
然而，他脚步刚动，便感觉两道灼热的目光牢牢锁定了自己。抬头看去，只见办公桌后的水门和一旁的三代目，正用一种混合着期待、探究的眼神望着他。
太一脚步一滞，心中警铃微作：“呃……水门，还有三代大人，你们这是……还有事？”
“咳，”水门清了清嗓子，身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，语气带着点无奈的笑意，“太一，别急着走。纲手大人的事……你那边，真的没看出什么头绪吗？”
三代目“吧嗒”又抽了一口烟斗，烟雾缭绕中，他的声音也满是关切：“是啊，太一。静音束手无策，大蛇丸那家伙也含糊其辞。你最近和她朝夕相处，治疗那些大筒木伤员，是观察最细致的人。纲手她，突然转了性，不赌不喝，勤勉得不像她……这绝非寻常。我们都很担心。”
太一转过身，无奈地叹了口气，肩膀似乎都垮了一点。他走回办公室中央，目光扫过两位火影。
窗外阳光正好，映衬着办公室内略显凝重的气氛。
“说实话，我也很懵。”太一摊手，语气里带着真实的困惑，“这几天我眼睛都快黏在她身上了。除了工作更拼命，把自己累瘦了一圈，其他方面……滴水不漏。
作息规律得可怕，情绪稳定得吓人，对病人温和耐心——虽然这很好，但放在纲手大人身上，就透着股邪乎劲儿。”
“你有给她做过身体上的检查吗？”水门追问。
“很正常。”太一郑重点头，“至少身体上一点问题都没有，至于精神上，就不是看看就能看明白的。”
办公室中一时也陷入了安静，大家都在想着自己的心思。
其实，太一这段时间也有着一点猜测，只是没有任何实证，他也不好妄下定论。
“不如，两位把纲手老师直接叫来，大家面对面，把话挑明，也不用这样，一直猜来猜去。”
太一突然出言，提出了这么个建议，两代火影对视一眼，最后相互点头。
“好，那你去把纲手找来。”