东庭书院的面积极大，自高空俯瞰，几乎占了整座“东庭城”的三成之多。
刘越一路闲庭信步，目光在不经意间掠过两侧的各式建筑与庭院布局，也悄然打量着那些往来穿梭的书院弟子。
他们大多身着一色的青素袍服，袖口绣着书院标识的银色纹路，有人抱着书卷匆匆赶路，有人三三两两聚在廊下低声论道，也有人神色专注地独坐石凳上默念经书。
据说，书院的门人弟子数量多达近十万之众，这等规模，即便放在外界，都算得上是极为庞大了。
路上人来人往，没有人过多在意刘越这个新出现的面孔。即便偶有目光投来，也只是随意一扫，便又转向了别处。
待穿过一片林中小径，一座足有六七层高的塔楼出现在了视线中。
塔楼以某种深色木料构建，檐角微翘，整体气势恢宏，却又不失古朴，仿佛已在此处矗立了无数个年头。
塔楼前方的大门上方，悬挂着一面巨大的漆黑牌匾，匾上以银漆大书着“金秋阁”三个字。
之前，刘越便已在苏青岚口中稍作了打听。东庭书院的海量藏书并非集中在一处“藏经楼”内，而是分散在书院的多座经阁之中，这“金秋阁”只是其中之一而已。
“金秋阁……”
刘越仰头扫一眼牌匾，直接踏步而入。
阁内大厅颇为宽敞，不少弟子来往其间，却是安静如无人一般。
等他径直寻到一处写着“经办”字样的柜台前时，柜台后面半躺着的酒糟鼻老者猛然睁眼，而后起身，颇有几分兴趣地看向他:“道友看起来有些面生，可是新进的司业？”
刘越心头微动，面上却不动声色，拱手道：“在下乃是新近入院的客卿供奉，今日特来借阅一番书典，还望道友准允。”
一边说着，他手掌轻翻，一张青灰色的身份玉牌脱手而出，稳稳落在了老者面前。
这老者瞧着虽是并无修为在身的凡人，但自己在其面前竟隐隐感应到了一丝压迫感。显然是个隐藏了修为的老怪，其真正的修为，怕是不下于那位“宋副院主”了。
“原来是新来的供奉。”
老者拿起玉牌翻来覆去地看了几眼，这才露出一丝笑意：“小老儿姓阮，刘供奉与他们一般唤我老阮便是。”
不待刘越回应，他又将玉牌直接抛回：“刘道友既是书院供奉，自然有入阁查阅、借出经、典的资格。不过，有些规矩，小老儿还是要事先说明的。”
“阮老请说。”
“这金秋阁，虽非书院上三阁可比，但在中五阁中也算是极重要的一处，其内堪为秘典的可不在少数。”
阮姓老者倒也懒得去纠正刘越的称呼，微微一笑道：“以刘道友的供奉身份，前面六层自能随意进入。但第七层，却是有些限制。要么你改换身份成为书院司业，要么，便需要付出大量的贡献才行。”
“另外，本阁每月只有一次免费上楼的机会，一次不能超过十二个时辰。之后若有需求，就需花费贡献才行。这点倒是对所有书院弟子一视同仁。”
“原来如此，刘某初来乍到，还要多谢阮老的告知提醒了。”
将这些规矩暗暗记在心中，刘越再次拱手相谢。
“那便去罢，里面都有标识，想来不用小老儿提点。只需安静，勿要喧哗即可。”
阮姓老者随意摆了摆手，又往后一靠倒在了躺椅上，竟转眼就入了梦。
刘越无声拱了拱手，转身踏上了旁边的楼梯。
楼梯的尽头，一道水幕屏障静静垂落，波光流动，将去路挡得严严实实。他取出身份玉牌在屏障前轻轻一晃，那水幕便如同被拨开的帘子，瞬间露出一个容一人进去的缺口。
步入第二层书阁的瞬间，即便刘越素来沉稳，也不禁微微吸了口凉气。
这第二层的空间比第一层还要开阔数倍，一排排书架整齐排列，直延伸至视野尽头。架上玉符、竹简、丝帛、纸卷分门别类，码放得整整齐齐。
“这阁中典籍之多，果然堪称极盛。”
刘越在书架前缓缓挪动脚步，目光在一枚枚玉简上掠过，心中连连惊叹。
这只是眼前所见而已，而这金秋阁足有七层，整个东庭书院的藏书馆阁更有上三、中五、下十二之称！
之前苏青岚说书院藏书之丰，在此界无出其右，果然并非虚言。
刘越深吸一口气，压下心头翻涌的思绪，随手从身侧的架子上取下一枚玉简，将之贴在了眉心。
……
待刘越回到小院时，外面的天色还未彻底暗下。
这次，他在金秋阁内并未停留满十二个时辰，只是稍作翻阅，就匆匆出阁返回。
原因无他，他的贡献点不够了。
初入金秋阁时，面对那浩瀚如海的典籍，刘越着实喜不自胜，心中暗叹此行不虚。
然而这份兴奋并未持续太久，很快他便发现，那些寻常浅显的典籍固然可自由翻阅，但多数深奥复杂些的，都只记录着开头的一部分，而若要看到完整的正文，便需要支付相应的书院贡献点去换取！
有了这个发现，刘越顿时哭笑不得。
他此刻才后知后觉，为何那日宋副院主对自己只愿做挂名供奉之事并不强求，面上一副“来去自由”的从容姿态，原来在这里等着自己呢！
若书院内多数资源都需要贡献点去获取，那他这种游离于书院外的挂名之人，想要得到真正有价值的东西，自然会想方设法主动加入了。
换位而思，刘越其实也能理解书院高层的此种做法。
外界的那些宗门、家族想要长久立足，尚且要以各种手段维持运转、激励门人，更何况是在这凶险得多的铜灯世界？
面对对人族威胁极大的邪物，若不以利驱使、不以贡献激励，人人都在后面躲着享清闲，怕是过不了多久，便连这座书院的根基都要被蛀空了。
想到这里，刘越心头那点郁结倒也散去大半，反而多了几分务实盘算。
此前，他曾私下应允苏青岚，若日后遇见她觉得棘手的邪物，自己能帮的，一定会尽量提供臂助。
如今看来，光靠相助苏青岚赚取的贡献点怕是杯水车薪，必须得主动去书院接些任务、悬赏才行。
不过，此事倒也不急于一时。
他袖口一甩，桌上便整整齐齐地摆开了五枚崭新的玉符。
这是他计算了身份玉牌内的贡献点后，先行兑换出来的五门功法典籍。
将其中一枚玉符拿在手中，刘越心神缓缓沉入其中，默默探查起来……
之后的日子里，他每日基本停留在小院内查阅典籍、功法。
只有苏青岚偶尔会来坐坐，与他聊一聊书院的近闻、燎煌地界的异动；骆家那边也偶尔派人送来一些时令灵果与问安书信，算是一份不疏不密的人情往来。
倒也算是清净。
……
一眨眼，又是数年过去。
这几年里，刘越两次出手相助苏青岚灭杀邪物，自己也在书院内领取了几次除邪任务，总算是有了足够的贡献点用来支付借阅典籍。
待铜灯灯油即将耗尽时，他悄然返回了外界。
在山腹溶洞中收取了新一批成熟的魔莲后，刘越在山中稍作停留，了解一番李青萍、姚倩等人及宗门近况，略作交代，又一次回到了铜灯世界。
时光飞逝，归雁山上春去秋来，经历了十个酷暑寒冬。
铜灯世界，小院内。
刘越发髻散乱，在榻上盘坐静思，身边的玉符、竹简等物洒落满地，凌乱至极。
外界只是十年，这铜灯世界已过去二十余年了。
这些年里，他一边猎杀邪物炼化灵液，获取贡献点，一边疯狂吸纳、习练书院内的诸多典籍、残篇。
在修为持续提升的同时，《七字言》法及此前收集的多门功法结合这诸多经、典在他脑中反复揉捏、沉淀，创功之行终于算是真正迈入正轨。
《御灵经》、《八门玄音》等重要功法也相继有了不少进展，那得自神秘剑墓的《巨灵变》虽然颇为艰涩，但也开始一点一点地缓慢涉及。
此外，类似《玄剑九击》这般能够短时间内提升战力的秘术，也在这些年里修习了数门之多，算是将此前的一些缺漏稍作了番弥补。