“袁术僭号以来，横征暴敛，淮南百姓早已离心。寿春城池虽固，粮草却多靠从庐江、汝南转运。我们若能以水师断其肥水粮道，寿春不攻自乱。”
程普盯着舆图上蜿蜒的水脉，半晌没有作声。
他虽然戎马半生，但打惯了陆地上的阵战，对水战已然有些生疏，先前只觉得水师是远水难解近渴，此刻被周瑜点破水网相连的关节，才惊觉自己竟是一叶障目。
淮南之地，素来是水乡泽国。
长江、濡须水、巢湖、肥水、芍陂连缀成网，陆路多泥泞沼泽，反倒是水路四通八达，运兵运粮皆靠舟楫。
先前袁术能盘踞寿春，靠的便是肥水连通淮河、巢湖连通长江的漕运便利，粮草兵甲可源源不断输往各处。
如今孙策占了庐江，若只走陆路攻寿春，沿途城隘层层设防，少说也要打上三五个月。
可若有水师沿肥水北上，直插寿春腹心，非但能截断南面的粮道，更能随时登岸袭扰城池侧翼，守军顾此失彼，破城便指日可待。
“老将军随我去寨外一观如何？”周瑜见他神色松动，微微一笑，伸手做了个请的手势。
二人出了中军大帐，沿寨中夯土步道往湖边走。
远远便听见水面上号角阵阵，喊杀声混着水波声传过来。
走到水寨望楼之下，程普抬眼望去，只见开阔的湖面上，数十艘战船正列成阵势演练。
最前列是十艘蒙冲，船身狭长，首尾尖翘，船舷两侧各立十余名桨手，划水如飞，在水面上穿梭如箭，时而分列、时而合围，阵型丝毫不乱。
中间是十艘斗舰，船身宽阔，船舷立着女墙，墙后弓弩手张弓搭箭，随着号令齐齐放箭，箭雨落在水面上，溅起密密麻麻的水花。
更远处的湖湾里，二十余艘走舸往来穿梭，船上士卒手持钩镰、短矛，演练着接舷跳帮的战法。
天气虽冷，士卒们却个个赤着上身，肌肉紧绷，动作利落干脆，丝毫不见新兵的生涩。
“这三千水师，一半是从庐江收编的渔户子弟，另一半是原刘勋麾下的水军降卒。”
周瑜站在望楼台阶上，声音平稳：“我按战法分了三营，蒙冲营练奔袭截粮，斗舰营练阵战攻防，走舸营练接舷登岸。每日寅时起身操练，直到日落方歇，已有月余。”
程普捋着胡须，微微点头。
他是懂兵的，眼前这支水师，虽称不上百战精锐，却也纪律严明、号令如一，绝非仓促凑出来的乌合之众。
周瑜这段时间看来并不是瞎折腾，而是真有点东西。
“先前是某短视了。”程普叹了口气，语气缓和了许多。
“老将军言重了。”周瑜笑道。
“伯符要取淮南，步军是根基，水师是羽翼，二者缺一不可。我也知晓前线兵力吃紧，这三千水师，并非全都窝在巢湖里。”
周瑜伸手指向湖面：“蒙冲营二十艘船，八百士卒，三日后便可沿濡须水北上，潜入肥水中段，专截袁术的粮船。”
“斗舰营留一半守寨，另一半随其后跟进，在肥水入湖口扎下浮寨，护住后路。”
“不到两千兵力，却能顶得上上万步军的用处。”