荀攸沉声道：“孙策倾巢而出攻寿春，志在吞灭袁术，注意力全在北线。周瑜坐镇守巢，目光也盯着濡须水一线，绝不会想到我们敢跨巢湖、越丘陵，直插他的腹心。”
荀攸指尖顺着巢湖西岸划下，落在一片连绵的丘陵沼泽之间：“此处有一条荒僻小径，是昔日淮南百姓避乱所走，地图上都不曾标注。”
“探子早已探清路径，沿途可避开关隘哨卡，只要昼伏夜行，五日便可抵达合肥近郊。”
诸葛瑾在旁补充道：“孙策新得庐江、九江，地方郡县多是降卒，人心未附，斥候只敢沿官道巡查，乡野之间防备极疏。只要我军行踪不露，陈武根本不会有防备。”
蒋钦沉吟片刻，抱拳道：“军师高见。只是奔袭之任，非同小可，不知派哪位将军前往？”
魏延脊背一挺，上前一步，单膝跪地：“末将愿往！若拿不下合肥，末将提头来见！”
荀攸看着他，沉默了片刻，才缓缓开口：“文长勇锐，可当此任。但你要记住，此行首要不是攻城，是藏。行踪败露，便是满盘皆输。”
“拿下合肥之后，也不可贪功冒进，第一要务是守城，是拖住孙策的回师，不是北上攻寿春，更不是南下打居巢。”
荀攸的语气郑重，带着几分敲打之意：“你麾下五千人，都是从江夏步卒中精选的锐士，每人携带七日干粮、短矛、环首刀，轻装简行。”
“拿下合肥之后，立刻封存府库，接管城防，固守待援。”
“末将谨记军师教诲！”魏延重重抱拳，声音里带着压抑不住的振奋。
荀攸点点头，又转向周泰：“周泰将军，你率八千步卒，随蒋钦水师北上，先取襄安、临湖，再攻舒县。”
“一路大张旗鼓，多设旌旗，做出我军主力尽在南线、要全力攻取庐江的架势，把周瑜的注意力牢牢吸在居巢一线。”
“末将领命！”周泰抱拳应下。
“蒋将军总领水师，一方面为周泰步卒提供粮草箭矢支援，一方面控制濡须水入巢湖的水口，压制周瑜的巢湖水师，不让他有分兵的余地。”
“喏。”蒋钦沉声应道。
荀攸看着蒋钦，点了点头。
蒋钦虽然在诸将之中并不突出，但最大的优点就是沉稳。
周瑜可不是个简单的人物，这一场战局，他最难把握、也最为关键的便是周瑜麾下那支看似不多的人马。
蒋钦或许在能力上不及周瑜，但胜在兵马众多、战力较强，只要行事稳健，应该还是可以压制住周瑜的。
“子瑜随周泰大军同行，每下一城，即刻安抚百姓，任用旧吏，清查户籍粮草，稳固后方。”荀攸看向诸葛瑾。
相较于襄阳，合肥方向距离江陵太远了，而且当地世家豪强对于此战的走向也至关重要，因此，他直接将诸葛瑾派出去。
“庐江新附之民久经战乱，务必轻徭薄赋，让他们安心，不可让士卒惊扰地方。如不涉及底线问题，地方豪强也可拉拢一二。”
“瑾明白。”诸葛瑾微微颔首。
部署完毕，众将各自领命而去，堂内只剩荀攸与诸葛瑾二人。
诸葛瑾轻叹一声：“公达此计，实在是险。魏延虽有将才，但毕竟年轻，又是第一次独当一面，万一贪功冒进……”
“正是因为年轻，才要打磨。”荀攸走到窗边，望着外面沉沉的夜色。
“这柄刀太利，需要在战场上磨一磨性子。胜了，是他的机缘；败了，有周泰的正兵和蒋钦的水师兜底，也不至于伤了根本。”
说到这里，荀攸顿了顿。
“况且，合肥是死局，也是活棋。只要魏延守住合肥十日，孙策必然回师。孙策一回师，寿春之围自解，袁术便能缓过一口气，继续牵制孙策。”
“我们则趁机蚕食庐江，把防线推到巢湖一线，战略上便赢了。”