乌栋城中，有一座山，名为乌栋山。
乌栋山，位于乌栋城西北角，地势高峻，山形如一头伏卧的巨象，脊背隆起，象鼻向东南方向缓缓延伸，直抵巴萨河的西岸。
整座山的海拔虽不算高，但在真腊这片以平原和低矮丘陵为主的地貌上，已经算得上是制高点中的制高点了。
半山腰上，正是真腊王宫。
此刻王宫周遭，已经有许多戴甲兵卒镇守了。
这些人，大多是安南兵卒。
他们是阮主侄子阮有进的兵卒。
名义上这些兵卒是阮福源专门派到真腊来“协防”的。
实际上就是真腊王后阮玉万控制宫廷的武力保障。
乌栋山顶部，有一座观星台，可俯瞰全城及周边十余里范围。
真腊王后阮玉万，此刻就站在观星台的边缘，双手扶着石栏杆，低头向下眺望。
她看到的景象，却是让其胆寒。
只见巴萨河上，舟船无数。
那不是十几艘、几十艘的概念。
那是铺满了整条河面的舰队，从上游到下游，从东岸到西岸，密密麻麻的桅杆像一片被移到了水上的森林。
无数明军，正从舟船上走下来。
他们沿着临时搭建的浮桥和栈桥，一排一排地登上巴萨河西岸的滩头。
炮阵亦是已经摆好了。
数百门火炮沿着河岸的高地一字排开，炮身黑沉沉的，炮口统一对准了乌栋城方向。
这些景象，当真是让人胆寒。
阮玉万扶着石栏杆的手微微发颤。
她的呼吸变得又浅又急，胸脯起伏得厉害。
脚也有些站不稳了。
就在这个时候，石阶下方传来一阵细碎而急促的脚步声。
一个侍女提着裙摆，踉踉跄跄地跑上了观星。
“启……启禀王后，群臣请求拜见国王陛下！”
阮玉万沉默了片刻，然后骄哼了一声。
她抬起下巴，把下巴抬得很高，不悦道：“让他们过来见我。同时让阮有进去请王令。”
“是！”
侍女如蒙大赦，磕了个头，爬起来就往回跑。
未过多久。
真腊国一干皇亲国戚、重臣们都到了。
群臣鱼贯登上观星台，在阮玉万面前排成了两排。
亲王们在左，文官们在右，武将们站在后排。
为首的是莫迪。
莫迪站在原地喘了几口气，之后才开口说话：“王后，方才我们在城门口去看了。敌军强盛，我们不是对手！还是投降罢！”
“是啊，王后！还是投降罢！万一破城，乌栋城将会化为火海！
那些明军的火炮，王后您是没看见。
不，您在这里也看见了，金边的城墙比乌栋还厚，被他们轰了几炮就碎了！
乌栋怎么挡得住？”
“请王后为城中百姓着想罢！”
文官的队伍里不知道谁喊了一声，然后好几道声音同时响了起来，你一言我一语，争先恐后，像是谁先说了投降谁就能先活命似的。
“是啊！城中百姓十余万口，不能白白送死！”
“明军的条件也并非不能接受。
他们是要扶持乌迭亲王当国王，不是要灭了真腊！”
“乌迭亲王也是先王的血脉，让他来做国王有何不可？”
“对啊！总比城破之后满城涂炭强！”
“王后三思啊！”
“请王后早做决断！”
群臣们越说越激动，越说越大声。
莫迪老亲王虽然没有继续再说话，但他的沉默本身就是一种态度。
阮玉万听着这些声音，一张一张脸看过去，把这些人的表情一个不落地记在心里。
这些臣子，真腊王活着的时候一个个对她卑躬屈膝，嘴里喊着“王后千岁千千岁”，恨不得把脸贴在她脚面上。
现在真腊王“病了”，明军兵临城下了，这些人就换了一副嘴脸，嘴里说的是“为百姓着想”，眼睛里写着的却是“为保命可以牺牲任何人”。
他们用各种道德绑架来压她。
城中百姓、乌栋城、真腊国，这些大帽子一顶一顶地扣下来。
但说穿了，不就是怕城破之后，小命不保了？
好话全让他们说了，锅全让她背了。
凭什么？
她不会投降。
投降只有死路一条。
不投降，尚且有一线生机。
哪怕只有一丝转机，也比投降之后死在乌迭亲王手里强一万倍。
她深吸了一口气，然后猛地抬起右手，手掌在空中用力一压。
真腊王在世时，每当朝会上群臣议论纷纷的时候，他就会把手往下一压，群臣便立刻噤声。
她现在用了这个动作，但效果和当初判若云泥。
群臣们停顿了片刻，又继续嗡嗡嗡地说了起来。
阮玉万的眼角抽搐了一下。
“肃静！”
阮玉万环视众人，怒吼一声。
“明军虽强，但我们也不是手无缚鸡之力的。”
她的声音不高，但群臣的嘈杂声在这句话里渐渐低了下去，最终完全消失了。
“我们有乌栋城高大的城墙，有战象的优势。
现在是雨季，明军远道而来，水土不服，必遭瘟疫。
我们只需要坚守待援，只要等到安南援军到来，我们就没事。”
“战象当真能够抵御明军火炮？”
文官队列里一个中年官员迟疑了一下，还是忍不住开口了。
“听从金边逃回来的人说，明军火炮威力巨大。金边城池坚固，都抵挡不了火炮，乌栋也是不行的。”
“是啊！”
另一个文官立刻接上了话。
“听金边逃回来的人说，金边被轰得像……像被什么东西咬了一口，半边城楼都塌了。
乌栋的城墙虽然坚固，但也未必挡得住那样的炮火。
还是投降罢？”
阮玉万的手指在石栏杆上猛地攥紧了。
她心里更怒了。
她已经把话说到这个份上了，这些人还是一心想着投降，还是不肯相信她能守住这座城。
就在她几乎要压抑不住怒火的时候，身后传来了一个沉稳的声音。
“王令到！”
阮有进从石阶上一步一步地走上来。
他双手捧着一卷金黄色的帛书。
手上拿着一方玉玺，那是真腊国王的印信。
一尊用上等翡翠雕刻的三头白象纽印。
群臣看到那方玉玺，脸色同时变了。
方才还嗡嗡不休的文官们齐刷刷地闭了嘴。
莫迪抬起头，双手撑在膝盖上，费力地跪了下去。
他一跪，身后的人便再也站不住了。
亲王们、文官们、武将们，一个接一个地跪伏下去。
阮有进走到阮玉万面前，转过身，面朝群臣，将帛书高高举起。
“王令到~众臣跪听。”
群臣将额头压得更低了些。
阮有进展开帛书，开始宣读王令。
明军猖狂，无故犯我疆土，杀我百姓，占我城池，罪大恶极！
本王号召全国军民，团结一致，共抗外敌！
有敢言降者，斩！
有临阵脱逃者，斩！
有通敌叛国者，诛九族！
只要我等上下一心，必能击退明军，保我真腊社稷！
阮有进念完之后，将帛书重新卷好，双手捧着，垂在身前，目光扫过跪了一地的群臣。
王令一下，众人顿时无话可说了。
但沉默只持续了很短的时间。
后排忽然站起一个身影。
那是亲王吉・苏利耶。
“臣不信这是大王的亲令！”
“大王为何一直不肯露面？
臣斗胆，请求亲自面见大王！”
这话一出口，跪在地上的群臣们出现了细微的骚动。
亲王吉・苏利耶说出了所有人的心里话。
半个月不见国王，谁也受不了。
又有两个人站了起来。
“之前不管有什么大事，大王都会亲自上朝。
现在明军兵临城下，这么大的事，陛下却一直不露面，只让王后传达旨意。
臣恳请大王亲自上朝，接见群臣，稳定人心！”
“是啊娘娘，”
另一个王族也跟着说道：“我们也想亲自见见陛下，听听陛下的指示。”
“请陛下上朝！请陛下上朝！”
几个对阮玉万不满的大臣立刻跟着附和起来，声音越来越大。
阮玉万的脸色瞬间变得惨白。
她最担心的事情还是发生了。
这些人开始怀疑国王的生死了。
她强作镇定，厉声说道：
“陛下近日偶感风寒，身体不适，无法上朝。
本后已经说过了，有什么事，跟我说就行。
本后会转达给大王的。”
“偶感风寒？”
吉・苏利耶冷笑一声，说道：
“半个多月前就听说陛下病了，怎么到现在还没好？
而且，就算陛下病了，也应该让我们去探望一下吧？
臣等身为臣子，理应侍奉在陛下左右。”
“陛下需要静养，不准任何人打扰！”
阮玉万厉声说道，声音里带着一丝慌乱。
“王后！”
吉・苏利耶站起身，向前走了一步，眼神锐利地看着阮玉万。
“大王到底是真的病了，还是……已经不在了？”
“放肆！”
阮玉万指着吉・苏利耶，怒喝道：
“吉・苏利耶，你竟敢妖言惑众，诅咒陛下！你好大的胆子！”
“臣没有诅咒陛下。”
吉・苏利耶毫不畏惧地看着阮玉万，说道：
“臣只是想知道真相。如果陛下真的还在，就让他出来见我们。
否则，臣等绝不相信这道王令是真的！”
“对！让陛下出来见我们！”
“我们要见陛下！”
那几个附和的大臣也跟着站起身，大声喊道。
阮玉万气得浑身发抖，她知道，今天要是不能压住这些人，后果不堪设想。
她看向阮有进，递了一个眼色。
阮有进立刻会意，猛地拔出腰间的长刀，刀尖指着吉・苏利耶，厉声喝道：
“吉・苏利耶，你竟敢违抗王令，煽动群臣，意图谋反！来人，把他给我拿下！”
殿外的亲兵立刻冲了进来，都是阮有进带来的安南兵，个个手持长刀，神情凶悍。
“你们敢！”
吉・苏利耶怒喝道：“我是真腊的亲王，你们不能抓我！”
“谋反者，人人得而诛之！”
阮有进冷喝一声，对着亲兵挥了挥手。
“拿下！敢反抗者，斩！”
亲兵们立刻冲上去，将吉・苏利耶和另外两个附和的大臣按倒在地。
“阮玉万！你这个妖妇！你秘不发丧，假传王令，你不得好死！”
吉・苏利耶挣扎着，对着阮玉万破口大骂。
阮玉万的脸色铁青，眼神里充满了杀意。
她咬着牙，一字一句地说道：“吉・苏利耶妖言惑众，意图谋反，罪该万死！拉出去，斩了！”
“遵命！”
阮有进应道，对着亲兵挥了挥手。
亲兵们拖着吉・苏利耶和另外两个大臣，朝着殿外走去。
“阮玉万！你会遭报应的！真腊会毁在你的手里的！”
吉・苏利耶的骂声越来越远，最后传来了三声凄厉的惨叫，然后便没了声息。
偏殿里一片死寂。
剩下的大臣们都吓得浑身发抖，面如土色。
有的人瘫倒在地，有的人捂住眼睛，不敢看殿外的方向。
他们没想到，阮玉万竟然真的敢杀王族成员。
而阮玉万趁他们心神俱震的时候，再呵斥道：
“国王陛下龙体欠安，大祭司吩咐不得见人。
你们不是不知道。
现在明军兵临城下，尔等身为臣子，不想着如何守城抗敌，反而在这里一而再、再而三地质疑王令，你们是想要谋逆吗？”
她再问了一声：
“还有谁，想亲自面见国王陛下？”
没有人回答。
文官们伏在地上，肩膀微微发抖，不知道是在哭还是在发抖，也可能两者都有。
阮玉万等了三息。
三息之后，依然没有人说话。
她心中很是满意。
“既然没有人想见了，那就散了吧。
各自回衙，做好分内的事。
要是有谁敢玩忽职守，休怪本后军法从事！
守城的事，自有本后与阮将军安排。”
“是，臣等告退。”
群臣连忙躬身行礼，像逃命一样，快步走下观星台。
很快。
观星台上只剩下阮玉万、阮有进两人。
看着群臣离去的背影，阮玉万紧绷的身体终于放松下来。
她再也支撑不住，身子一软，差点瘫倒在地。
“还好。”
“糊弄过去了。”
原来，所谓真腊国王吉·哲塔二世，早在半个月前就死了。
朝中的大臣本来就不服她这个安南女人，真腊王活着的时候还能压得住。
真腊王一死，那些人明天就能把她赶出王宫，赶回安南。
而在大明大军压境的情况下，她更要稳住朝局，若是真腊王死讯传出去，群臣可能直接开城投降。
她必须把真腊王的死讯压下去。
是故秘不发丧。
为了掩人耳目，避免尸臭传出，她命人在宫中各处大量分发咸鱼。
与此同时，她在阮有进的协助下，暗中命人将真腊王的尸体内脏全部取出。
然后，真腊王的尸体被从头到脚抹上了厚厚的盐巴，一层又一层，像腌制一条大鱼一样，防止腐烂。
做完这一切之后，阮玉万对外宣称：“国王偶感风寒，这几日不便见人，朝事暂且由本后代为处置。”
但她也清楚，纸终究包不住火。
不过...
这已经不是燃眉之急了。
她只有守住乌栋，等来援军，等这场危机过去之后，才有时间和空间去考虑接下来怎么办。
如果父亲的援军能到，就算真腊王死了，她还是安南阮氏的女儿，有她父亲在背后撑腰，真腊的大臣们也不敢把她怎么样。
但如果乌栋被明军攻破了，那一切就全完了。
“希望，能够守住乌栋，等到援军罢。”
阮有进站在她身后半步的位置，听到这句话，点了点头。
但他心里也没底，
明军在十天之内从磅逊港打到了乌栋城下，沿途拔掉了金边、马德望、暹粒、磅湛四座城池，动作之快、攻势之猛，完全超出了他的认知。
当真能守住乌栋吗？
...
在真腊王后阮玉万于观星台上斩杀三臣、以血腥手段勉强稳住城中局面的同时。
城外，明军已经开始攻城了。
“传令炮阵，南墙中段，集中轰击。”
毛文龙下令，中军官领命，转身朝身后的旗手挥了一下手。
旗手立刻举起一面红旗，在空中画了一个大圈。
炮阵上的炮长们见帅台上的令旗翻动，同时举起了手。
数百门火炮，每门炮的炮架旁都跪着一个炮长，一手举在空中，一手握着点火杆。
炮长们的眼睛全都盯着坡顶那面红旗。
片刻后。
红旗劈下。
炮长们的手臂同时往下一挥。
点火杆的火绳几乎是同时触到了炮门上的引火孔，先是“嗤”的一声轻响，然后是一瞬间的沉寂，在那千分之一息的沉寂里，整个世界似乎都静了一下，接着便是天崩地裂。
轰轰轰轰轰！！！
数百门火炮同时开火。
炮口喷出的火焰在炮阵上方连成一道数百步长的橘红色火墙，火光照亮了半条巴萨河。
浓烟在火焰上方翻滚着膨胀开来，一团接一团，互相挤压、堆叠、撕扯，转瞬间便将整片高地吞没在白色的硝烟之中。
紧接着，炮弹狠狠地砸在南城墙中段的同一个区域。
那片区域大约只有十来丈宽，正好是南城墙最薄弱的部位。
几百颗炮弹连续砸在同一个区域，城墙开始出现大块的崩裂。
石砖一块一块地剥落下来，露出里面夯土的墙芯，夯土在炮击中被震得簌簌往下掉，黄色的土尘混在硝烟里弥漫开来，把那段城墙笼罩在一片灰黄色的尘雾之中。
乌栋城上的守军哪里见过这种架势？
真腊的兵卒们趴在城垛后面，双手抱着头，身子缩成一团，每一次炮声响起身子就猛地一颤。
一个真腊老兵缩在垛口后面，背靠着冰冷的城墙，双目紧闭，嘴唇发白。
他在真腊军队里待了二十年，从年轻时就跟暹罗人打过仗，他以为自己见过世面，他以为战象冲锋时大地都在颤抖的场面已经够可怕了。
但和眼前这一幕相比，那些都是小孩子的把戏。
那些炮声不是人能发出的声音，那些炮弹也不是人力能抵挡的力量，他觉得自己不是在打仗，而是在被天罚。
他看不见敌人，只能看见炮弹一颗接一颗地从河对面飞过来，像是从天而降的铁雨。
他还没跟任何一个明军兵卒面对面交过手，他的同伴已经倒下了不知道多少个了。
有人在碎石堆里呻吟，有人在哭喊，有人连尸体都找不到完整的了。
火炮持续轰击。
不到半个时辰，南面城墙中段便被火炮打开了一个宽约十米的缺口。
紧接着。
炮声停了。
毛文龙从望远镜里看到了那道缺口。
炮弹珍贵，不能轻易浪费。
如今火炮，已经完成了他的任务了。
“传令，真腊降兵，冲阵。”
第一波攻城梯队是从磅逊港到乌栋一路收拢过来的真腊降卒。
让他们去填城墙缺口的防御火力，用他们的尸体为后面的明军精锐铺平进攻的道路。
简单地说，就是炮灰。
命令传下去的速度极快。