小船掉头往上游冲，结果刚冲了没多远，又被曹文诏的战船挡住了，又是一阵火炮和火铳，打得他们抬不起头。
刘桐汝急红了眼，一会儿往左冲，一会儿往右冲，可是不管他往哪个方向冲，都有官军的战船堵着，密不透风，根本冲不出去。
包围圈越来越小，官军舰船一步步往中间压，像一个铁笼子，把他们困在里面，插翅难飞。
“老爷！不行啊！冲不出去！四面八方都是官军！”刘忠带着哭腔喊道，脸上满是绝望。
刘桐汝也绝望了。
他看着周围的官军，看着自己的人越来越少，从一百二十人，打到现在，只剩下不到十人了，个个带伤，狼狈不堪。
有的死士吓得尿都出来了，裤子湿了一片，浑身发抖，可还是咬着牙，守在刘桐汝身边，没有背叛他。
这些都是跟了他多年的死士，忠心耿耿，就算到了绝境，也没有丢下他跑。
可忠心有什么用？
还是死路一条。
刘桐汝看着越来越近的官军战船，看着船上明晃晃的刀枪，心里一片冰凉。
完了。
彻底完了。
他精心策划的刺杀，从一开始就是个笑话。
“我计不成...乃天命也...”
刘桐汝长叹一声。
他缓缓拔出腰间的腰刀，刀刃反射着寒光，照得他的脸发白。
事到如今，只有一死了。
与其被官军抓回去，凌迟处死，受尽折磨，还不如自己了断，来得痛快。
他把刀架在脖子上，闭了闭眼，准备自刎。
可是刀刚碰到脖子，他就顿住了。
刀...太钝了。
生死之间有大恐怖。
刘桐汝本来不怕死，可真到了要自杀的时候，他反而怕了。
疼...
太疼了...
他的手开始抖，刀架在脖子上，迟迟不敢用力，额头上的冷汗，“唰唰”地往下掉。
就这么迟疑了一下的功夫，官军已经冲上来了。
“跳帮！抓活的！”
赵率教高喊一声，第一个跳上了刘桐汝的小船，手里拿着一根铁棍，虎虎生风。
“贼人受死！”
赵率教一棍子扫过来，带着风声，直奔刘桐汝的手腕。
“当啷！”
一声脆响，刘桐汝手里的刀，直接被打飞了，掉在船上，滚了几圈，掉进了河里。
“啊！”
刘桐汝手腕疼得像断了一样，惨叫一声，捂着胳膊往后退。
“拿下！”
赵率教大喝一声，身后的几个京营士兵立刻扑上去，把刘桐汝按在船板上，脸贴着冰冷的木板，动弹不得。
“放开我！你们放开我！老子跟你们拼了！”
刘桐汝挣扎着，嘶吼着，像一头困兽，可他被几个士兵死死按着，根本动不了。
“老实点！”
一个士兵狠狠一拳砸在他背上，打得他一口血吐出来，差点背过气去，再也挣扎不动了。
士兵们拿出绳子，把他捆了个结结实实，像粽子一样，扔在船板上。
其他的死士，见头领被抓了，也都没了斗志，要么被杀死，要么扔下刀投降，很快就被清理干净了。
河面上，恢复了平静，只有血腥味和火药味，还在空气中弥漫着。
曹文诏也坐船过来了，跳上刘桐汝的小船，看了看被捆在地上的刘桐汝，冷笑一声：
“就这点本事，也敢刺杀陛下？真是自不量力，蚍蜉撼树。”
刘桐汝趴在地上，头发散乱，脸上都是血和泥，狼狈不堪，听到曹文诏的话，他抬起头，恶狠狠地瞪着他，咬着牙说：
“要杀要剐，悉听尊便！老子皱一下眉头，就不是好汉！”
“呵，嘴还挺硬。”
曹文诏嗤笑一声。
“放心，你想死，还没那么容易。陛下说了，要活的，要当众审你，让所有人都看看，刺杀皇帝的反贼，是什么下场。”
刘桐汝的脸，瞬间白了。
当众审？
那肯定是要凌迟啊...
他刚才要是狠点心，直接自刎就好了，也不至于落得个凌迟的下场。
可现在说什么都晚了。
他被捆得结结实实，想死都死不了。
“老爷...”
旁边的刘忠，也被捆着，看着刘桐汝，哭丧着脸，一脸绝望。
“带走！押回东昌府，听候陛下发落！”
赵率教一挥手，士兵们立刻架起刘桐汝，往官船上拖。
刘桐汝被架着，抬头看了看天空，灰蒙蒙的，太阳被云遮住了，冷风吹在脸上，像刀子割一样。
他想起了自己的荣华富贵，想起了自己的妻妾儿女，想起了自己的宏图大志，心里一阵悲凉。
都完了。
一切都完了。
...
东昌府行宫里。
朱由校正坐在御书房里，看着奏折，听见外面的脚步声，头都没抬，淡淡问道：
“怎么样了？”
“回陛下，都拿下了。”
骆思恭躬身禀报，脸上带着笑意。
“刘桐汝被生擒，他的一百二十个死士，死了八十七个，剩下的都被擒拿归案了，无一漏网。”
“曹、赵二位将军已经带着人，押着刘桐汝往回走了，估计半个时辰就能到。”
“嗯。”
朱由校点了点头，放下手里的朱笔，语气平淡。
“意料之中。”
他早就知道刘桐汝要刺杀他。
从刘桐汝和叶宰密谈的那天起，锦衣卫就把消息报给了他。
他将计就计，故意让人给刘桐汝递假消息，引他去土桥闸埋伏，然后设下包围圈，一网打尽。
“陛下圣明，运筹帷幄，那刘桐汝怎么可能是陛下的对手。”
骆思恭笑着拍马屁。
骆思恭的马屁拍得响亮，朱由校却只是淡淡摆了摆手，脸上没有半分得色。
抓一个刘桐汝，算什么本事？
怎么借着这件谋逆案，达成自己的目的，才是关键。
朱由校眼神深邃。
这次南巡，他一路杀贪官、清积弊，看起来雷厉风行，可暗地里，不满的官员多了去了。
这些人明面上不敢反对，背地里不知道怎么骂他，说不定还有人盼着他死。
刘桐汝这件事，正好是个杀鸡儆猴的好机会。
此番，他不仅要杀刘桐汝，还要借着这件事，把山东官场从上到下敲打一遍，让那些骑墙的、观望的、心怀不满的，都好好看看，跟他作对是什么下场。
也让江南那些士绅豪族提前知道，他朱由校整顿吏治的决心，不是说说而已。
“传朕旨意，召所有随驾官员，还有山东三司的人，都到行宫正殿见朕。”
“臣遵旨！”
司礼监掌印太监黄骅连忙应道，转身下去安排了。
朱由校站起身，走到窗边，看着院子里来回巡逻的锦衣卫亲卫，嘴角勾起一抹冷意。
今天，他就给这些官员们，好好上一课。
让他们知道，什么叫天威难测。
约莫半个时辰后。
行宫正殿里，很快就站满了人。
阁臣史继楷、熊廷弼，六部的侍郎、郎中，都察院的御史，还有山东巡抚李精白、左布政使郭尚友、按察使许其进等山东三司的官员，大大小小几十号人，站在殿里，一个个脸色都不好看。
随驾的京官们，脸上还带着后怕。
他们之前根本不知道皇帝设了局，不久之前，突然听说皇帝巡河的龙船被歹人围攻，炸药都炸了，当时差点没被吓死。
后来听说反贼都被抓了，皇帝安然无恙，他们悬着的心才放下来，可后背的冷汗都把官服湿透了。
太险了。
万一皇帝没识破奸计，万一歹人的计划成了，那大明朝可就天塌了。
“陛下也太冒险了。”
史继楷捋着胡子，小声对旁边的熊廷弼说。
“怎么能拿自己的安危当诱饵呢？万一出点岔子，可怎么得了？”
熊廷弼点了点头，脸色也凝重：
“是啊，太冒险了。
不过陛下运筹帷幄，早就料到了反贼的阴谋，也算是有惊无险。”
话虽这么说，可两人心里都还是有点发怵。
南巡路上，危险太多了。
谁知道后面还有没有第二个、第三个此等大逆不道之徒？
比起京官们的后怕，山东三司的官员们，就不止是后怕了，是恐惧，是吓得魂飞魄散。
皇帝在山东地界遇刺，不管结果如何，他们这些地方官都逃不了干系。
轻则失职，重则同谋，搞不好脑袋都要搬家。
尤其是左布政使郭尚友，脸白得像纸一样，站都站不稳，要不是旁边的按察使许其进扶了他一把，差点就瘫在地上了。
因为这次皇帝巡河的路线，就是他拟定的。
要是皇帝怀疑他和刘桐汝勾结，故意泄露路线，那他可就百口莫辩了，全家都得死。
“方伯，你没事吧？”
许其进小声问，声音也发颤。
“我...我没事...”
郭尚友勉强笑了笑，比哭还难看，手心的汗把笏板都打湿了。
他现在肠子都悔青了。
没事他定什么巡河路线啊？
这下好了，惹上杀身之祸了。
巡抚李精白站在最前面，脸色也不好，眉头拧成了疙瘩，心里七上八下的。
他是山东巡抚，山东出了谋逆大案，他这个巡抚首当其冲，罪责最大。
皇帝会怎么处置他？
会不会撤他的职？会不会杀他的头？
他越想越怕，后背的汗顺着脊梁骨往下流，凉飕飕的。
殿里的官员们，各怀心思，有的后怕，有的恐惧，有的心虚，谁都没心思说话，整个大殿静得能听见针掉在地上的声音，只有沉重的呼吸声，此起彼伏。
“陛下驾到！”
随着一声高喊，朱由校从后殿走了出来，穿着明黄色的常服，脸色平静，看不出喜怒。
“臣等恭请陛下圣恭万安，陛下万岁万岁万万岁！”
群臣“噗通”跪了一片，齐声行礼，声音都有点发颤。
按照往常，皇帝这时候就该说“平身”了，可今天，朱由校没说。
他走到御座前坐下，看着底下跪了一片的官员，冷哼了一声。
“圣恭万安？”
朱由校冷笑一声，语气里带着嘲讽。
“朕现在倒是圣恭万安，可差一点，就安不了了。”
“堂堂东昌府，运河重镇，居然出了谋逆之徒，还能精准知晓朕的行程安排，呵呵，真是好得很啊。”
最后几个字，他咬得很重，意思不言而喻。
有人泄露了行程，朝廷里有内鬼。
山东三司的官员们一听，吓得魂都飞了，李精白等人连忙往前跪了两步，额头贴着地面，咚咚磕头。
“臣等失职！臣等有罪！请陛下治罪！”
“请陛下治罪！”
几个人的声音都抖得不成样子。
朱由校看着他们磕头的样子，眼神冷了冷，又慢悠悠地开口：
“若非朕早已知晓此事，提前布了局，恐怕，朕现在已经不在人世了。”
“到时候，殿中诸位，多少人是喜，多少人是悲呢？”
这一句话一出，所有官员都吓得浑身一抖，头埋得更低了。
这话太诛心了。
这是怀疑他们中间有人盼着皇帝死啊！
这种罪名，谁敢担？
“臣等不敢！臣等对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”
“臣等绝无二心！请陛下明察！”
群臣纷纷磕头辩解，声音都带着哭腔，生怕皇帝怀疑到自己头上。
朱由校看着底下一片磕头的官员，也不让他们起来，就这么让他们跪着。
“都别急着甩锅。”
朱由校淡淡道：
“到底是谁这么大逆不道，朕马上就让你们看看。”
他挥了挥手：“带人犯！”
“带人犯！”
殿外的锦衣卫高声传旨，声音一路传出去。
没过多久，殿外就传来了沉重的脚步声，还有铁链拖地的“哗啦”声。
曹文诏和赵率教走在前面，身后两个锦衣卫架着一个人，五花大绑，浑身是血，头发散乱，脸上青一块紫一块，正是刘桐汝。
他被推搡着进了大殿，依旧梗着脖子，眼神凶狠，像一头被关在笼子里的饿狼，没有半分惧意。
“陛下！臣等前来复命！”
曹文诏单膝跪地，抱拳禀报。
“此人乃平山卫指挥使刘桐汝，正是此次弑君大案的主谋！
同党一百二十人，击毙八十七，生擒三十三，无一漏网！”
“臣等护驾不力，请陛下治罪！”
赵率教也跟着跪下。
“起来吧，你们做得很好。”
朱由校摆了摆手，目光落在刘桐汝身上。
殿里的官员们，看到刘桐汝，瞬间就炸了锅，虽然不敢大声说话，可都倒吸了一口凉气，眼神里满是震惊。
居然是刘桐汝？
平山卫指挥使？
堂堂朝廷三品武官，居然敢弑君？
这也太胆大包天了！
李精白等人更是面如死灰，差点晕过去。
刘桐汝是山东的武官，是他们治下的官员，他谋逆弑君，他们这些上司，监管不力，罪责更大了！
之前还有袁一康这个山东都指挥使为直属上司，但袁一康已经被流放了，现在这个锅，只能他们背了。
郭尚友腿一软，差点瘫在地上，还好扶着旁边的柱子，才勉强站住。
完了，这下真的完了。
皇帝肯定会怀疑，是他们这些山东官员和刘桐汝勾结，不然刘桐汝怎么会知道巡河路线？
他越想越怕，浑身抖得像筛糠一样。
“刘桐汝。”
朱由校开口了。
“你是我大明养的官吗？朝廷给你俸禄，给你兵权，你就是这么报答朝廷的？养来养去，养出个弑君的反贼？”
刘桐汝梗着脖子，抬着头，对上朱由校的目光，不仅不害怕，反而冷笑了一声，“噗”地吐了一口带血的唾沫，骂道：
“什么狗屁朝廷？朱由校你待官刻薄，动不动就抄家杀头，我们跟着你，时刻担忧身家性命不保，还不如反了！”
他的声音沙哑，却很响亮。
群臣吓得脸都白了，没想到他被抓了还敢这么嚣张，居然敢当面骂皇帝。
这不要命了？
“大胆！”
曹文诏怒喝一声，就要上前。
“别急。”
朱由校摆了摆手，拦住了他，依旧看着刘桐汝，语气平静。
“朕知道你是将死之人，朕也不跟你计较。
朕问你，坦白从宽，到底有谁和你勾结？
是谁给你递的消息，泄露了朕的行程？”
刘桐汝却冷笑一声，脖子往前一伸，一脸硬气：
“一人做事一人当！老子想杀你，跟别人没关系！没什么好说的！”
“哦？嘴还挺硬。”
朱由校挑了挑眉，也不生气。
“你就不怕朕诛你九族？”
“莫说是九族，就是十族又能如何？
老子皱一下眉头，就不是好汉！”
刘桐汝瞪着眼睛，一脸亡命徒的狠劲。
“头掉不过碗大的疤，老子十八年后又是一条好汉！”
他说着说着，居然还唱了起来：
“我手持钢鞭将你打~打死你这活王八~”
群臣都吓傻了。
疯了！
这刘桐汝绝对是疯了！
居然敢在金銮殿上唱这种戏文骂皇帝！
这是要把自己全族都害死啊！
唱完之后，刘桐汝尤显不过瘾，啐了一口血沫，指着朱由校，破口大骂：
“朱由校！你待官刻薄，视官员性命如草芥，动不动就抄家灭族！今天我刘桐汝栽了，不过是一个开始罢了！”
“你等着！后面会有无数人，想要吃你的肉，喝你的血！你不得好死！”
骂得越来越难听，越来越放肆。
“大胆！”
曹文诏再也忍不住了，怒吼一声，一个箭步冲上去，抡起巴掌，“啪啪啪”就是几个大嘴巴子，下手极重。
“让你骂！让你放肆！”
“啪！啪！啪！”
清脆的巴掌声，在大殿里格外响亮。
刘桐汝被打得脑袋歪来歪去，嘴角的血“哗哗”往下流，两颗牙都被打飞了，顺着嘴角掉在地上。
“呜呜...”
他还想骂，可嘴被打肿了，舌头也麻了，只能发出呜呜的声音，说不出完整的话来，只能用凶狠的眼神，死死盯着皇帝。
曹文诏还想打，被朱由校拦住了。
“行了。”
朱由校摆了摆手，脸上不仅没有愤怒，反而还带着笑，只是那笑意，没达到眼底，冷得吓人。
他看着刘桐汝，慢悠悠地说：
“看来你刘桐汝，还是个英雄好汉？”
“好，很好。”
他说着，目光缓缓扫过殿里的群臣，最后落在山东三司的官员们身上，意味深长地说：
“朕倒是要看看，这大明，这山东，还有多少像你这样的‘英雄好汉’。”
这话一出，山东三司的官员们，吓得魂都没了。
皇帝这是什么意思？
是怀疑他们也都是刘桐汝这样的反贼？
李精白磕着头，声音带着哭腔：
“陛下！臣等对陛下忠心耿耿，绝无二心啊陛下！”
“臣等绝不敢谋逆！请陛下明察！”
郭尚友、许其进等人也跟着磕头，咚咚作响，额头都磕出血了。
他们是真的怕了。
皇帝这是要借着刘桐汝的案子，清洗山东官场啊！
朱由校看着他们惊慌失措的样子，嘴角的笑意更深了些，却没接他们的话，而是慢悠悠地问了一句：
“刘桐汝说，朕待官刻薄，欲杀朕而后快。”
“诸位呢？”
“你们是不是也觉得，朕待官太刻薄？是不是也盼着朕死？”