他们怎么也没想到，在这个对抗的关键时刻，竟是从自家阵营里杀出来一个拦路虎。
“叛徒！保罗是个叛徒！”
“他在帮那些杀人犯递刀子！”
当法案被提出的消息传回白房子时，唐尼被震得怒火中烧。
“兰德·保罗！这个不知死活的蠢货！居然敢联合驴党在背后捅我一刀？！”
“立刻给我接通北卡罗来纳州！我要找斯特林！”唐尼冲着门外的幕僚长咆哮。
半分钟后，坚毅桌上的电话被接通。
电话那头，传来了斯特林的声音，“怎么了？”
“你不知道发生什么事了？”唐尼反问。
斯特林皱了皱眉，“不知道，我刚刚还在做忠诚度审查。你知道的，现在每一个将领都需要做这件事，我不放心海格赛斯，就自己来了。”
唐尼吐了口气，他当然知道这件事。
虽然没有对外公布，但他们内部早就达成了一致：必须对美军内部的建制派来一次彻底的大清洗，把忠于MAGA的支持者补上去，牢牢把军权握在手里。
这是唐尼在第一任期吃尽苦头后才悟出来的教训。
也正因如此，他才把这件关系到MAGA生死存亡的头等大事，全权交给了斯特林。
“保罗背叛了我们……”
简略说了下保罗在国会干的事，唐尼对着话筒破口大骂：“保罗那个老混蛋在拆我们的台！如果他拉走三四个人，配合驴党说不定真能让法案在参议院强行通过！”
“那又如何？”斯特林冷静地回复，“众议院还在我们手里。”
“可万一呢？”唐尼反问，“现在参议院出了个保罗，你能确定众议院不会再来几个保罗？”
斯特林沉默了，这事确实有些麻烦。MAGA一直以来都是对内集权、对外强硬，可保罗这次叛变，直接把MAGA内部的矛盾搬到了桌面上。
“我准备行使大统领否决权，你要做好准备。”唐尼喘着粗气，“我绝不会在那种狗屁法案上签字！”
“如果你否决了，驴党恐怕会更加高兴，”斯特林泼了盆冷水下来，“他们一定会在媒体上大肆宣扬你想当独裁者，甚至煽动更多MAGA反水。万一他们成功拉到足够的票数，不仅能强制推翻你的否决，甚至还能弹劾你。”
唐尼倒吸一口冷气。
“斯特林，我们该怎么办？”唐尼死死抓着坚毅桌的边缘。
“深呼吸，唐尼。”斯特林点了根烟，“保罗在国会山行动，那我们就直接把他的牌桌砸烂就行了。”
“你现在立刻拿出手机，”斯特林的语气加快，“直接用推特向肯塔基州的所有MAGA选民喊话，告诉他们，兰德·保罗背叛了他们。”
“推特的控制权现在在我手里，只要你的推文已发，我马上让技术团队把这条推文强行推送到每一个肯塔基州保守派选民的首页。”
“相信我，选民最恨代表背叛他们。”
唐尼眼睛瞬间一亮，“对！红脖子最恨叛徒！我要让所有人知道，背叛MAGA的下场！”
“但这还不够，唐尼。”斯特林打断了唐尼的兴奋，“底层的怒火只是暂时的，只能吓住几个软骨头，很显然，保罗不在此列，否则他就不会跳出来了。”
“你首要任务还是一点，阻止法案投票通过。情况很明显，保罗一票，再拿到四票，联合驴党就能强行通过。我们绝不能让这种势头蔓延。恐慌是会传染的，如果今天有四个，明天就会有十四个。我们必须立刻向所有参议员施压，确保他们不会背叛。”
“现在，你坐在椭圆形办公室里，我在这里。我们两个人，把参议院所有象党议员的名单拉出来，一个一个地打电话。”
“你去友善的提醒那些摇摆的议员，如果他们敢在法案上投哪怕是弃权票，那他们就是MAGA的死敌。MAGA不仅要切断他们的资金，还要让ICE在他们的选区进行反恐巡逻。甚至，我们还可以把他们在华盛顿那些见不得光的烂账，交给司法部调查。”
“那你呢？”唐尼问。
“我，当然是给那些还在摇摆的议员许诺他们最想要的政治资源。只要他们这次站我们这边，明年的中期选举，会有更多的资金提供给他们，你还会亲自去他们的选区给他们站台。”
大棒与胡萝卜，这是华盛顿最古老、也是最有效的策略。
……
接下来人们见识到了愤怒的唐尼能做出什么样惊人的举动。
整整二十四小时，唐尼发布并转发大大小小推文共200余条，其中在美东时间晚上7点到次日凌晨五点就发了150条推文。
每一条，都是在抨击兰德·保罗。
从保罗小时候逃学，到身为议员后演讲抄袭、妻子内幕交易等大大小小的丑闻都被唐尼用心挖掘出来。
这种堪称疯狂的人身攻击，自然带动了线下民众。
保罗在肯塔基州的选区办公室门外，迅速聚集了上百名愤怒的MAGA支持者，他们挥舞着“绞死叛徒”标语，威胁工作人员。
保罗本人的手机和办公室电话、邮箱更是第一时间就被数万条死亡威胁留言挤爆。
“保罗，如果你敢让那个法案通过，你最好雇一千个保镖，因为我们会在你每天去超市的路上等着你！”
类似这样的恐吓，让保罗的幕僚团队瑟瑟发抖，连夜向国会警察申请了最高级别的安保保护。
与此同时，整个华盛顿的象党议员都陆续接到了几通电话。
“听着，参议员先生，我不管你对保罗那个狗屁法案有什么看法，”唐尼在椭圆形办公室里，一边吃着汉堡，一边对电话那头的参议员大吼：“如果你敢跟保罗站在一边，我发誓，你会在华盛顿混不下去！”
而在北卡罗来纳州的军营里，斯特林的电话就相对温和了一些。
“议员阁下，很高兴你能接听我的电话，”斯特林看着手里的议员资料，语气平静，“我知道你对大统领动用PMC有些微词，但有时候，我们都得看看未来，不是吗？明年就该中期选举了，你的选区现在还有些危险……”
电话那头的参议员反而冷汗直冒，连连保证绝对支持大统领。