密室的门在身后缓缓合拢，将那股甜腻到发臭的气息封存在里面。
谢庸走在最前面，金色的猎爵动力甲上沾满了欲魔燃烧后的灰烬，在走廊的灯光下泛着暗淡的灰色。他的步伐依旧平稳，呼吸依旧如常，仿佛刚才那场战斗只是散了个步。
身后，随行人员鱼贯而出。阿洁塔的银色动力甲上溅了几点暗红色的血迹——不是她的，是阿梅莉亚的。海因里希的深黑色作战服上落了一层灰白的粉尘，他正在用手拍打袖口，动作很轻，但很仔细。帕斯卡的机械眼匀速转动，数据流无声滚动，显然在记录密室内的一切数据。赛琳娜依旧面无表情，瓷白的右手自然垂在身侧，银色的机械左臂上指示灯微微闪烁。
伊莉耶特走在最后面。灵族游侠的淡紫色眼睛在离开密室的瞬间闭了一瞬，当她再次睁开时，那里面翻涌的复杂情绪已经被压了下去，只剩下一片冰冷的平静。
走廊里，一个身影正站在那里。
那是个穿着帝国内政部斗篷的驼背男子，斗篷的边缘磨损得厉害，颜色已经从深蓝褪成了灰蓝。他的右臂是一只机械义肢，运转起来沙沙作响，关节处的齿轮不时发出轻微的摩擦声。他的右肩上悬浮着一颗伺服头骨，头骨双眼中的猩红光芒轻轻跳动着，像两颗永不熄灭的炭火。
当他看到谢庸一行人从密室方向走出来时，那张脸上的表情经历了极其复杂的变化——先是惊恐，然后是困惑，最后凝固成一种小心翼翼的恭敬。
他的目光扫过谢庸沾满灰烬的动力甲，扫过阿洁塔银色甲胄上的血迹，扫过海因里希作战服上的粉尘，最后落在伊莉耶特身上时，停住了。
那张脸上的肌肉抽动了一下。他的机械手臂沙沙作响的频率突然加快，然后又被他强行压了下来。
“大……大人！”他的声音有些发颤，但还是在努力维持一个帝国官员应有的体面，“发生了什么事情？维亚特女士怎么……死了？”
他说到“死了”两个字时，喉咙滚动了一下，像是被什么东西噎住了。
谢庸看着他，那双黑色的眼睛里没有任何情绪。
“你是哪位来着？”
那语气随意得像在问今天天气怎么样，但驼背男子的脸色却“刷”地白了几分。他连忙抿起嘴，露出一个恭敬到近乎谄媚的笑容——哪怕在谋杀现场，哪怕空气中还飘着血腥味和那股若有若无的甜腻臭气，他也必须保持礼貌。这是帝国官僚的生存本能。
他深深鞠了一躬。那个动作很标准，但机械手臂的关节在弯腰时发出一声轻微的“咔嗒”，破坏了原本流畅的弧度。
“大人能亲自与您交谈是何等的荣幸。”他的声音比刚才稳定了一些，但依旧带着一丝压抑的颤抖，“请允许我自我介绍一下——我是阿蒂利乌斯·昆特，农业部门的部长。我们之间的谈话记录将会被永远保存下来。”
他直起身，脸上的笑容依旧恭敬，但那双眼睛已经在快速评估眼前的局势。
谢庸点了点头，目光越过昆特，落在走廊尽头那扇紧闭的总督办公室大门上。门缝里透出微弱的灯光，几个仆人的影子在门后晃动，显然还在清理刚才那场混乱的痕迹。
他收回目光，看向昆特，然后抬手指了指身后密室的方向——那里，维丝坦萨的尸体还躺在血泊中。
“帝国的叛徒渗透进了维丝坦萨·维亚特的核心圈子里。她不幸遭到叛徒杀害。”
他的声音很平静，平静得像在陈述一个与己无关的事实。
“我们必须为她报仇。抓住那些阴谋分子，处决他们。”
昆特的身体微微一僵。
他的目光快速扫过谢庸身后的随行人员——阿洁塔的手还按在爆弹手枪上，海因里希冰蓝色的眼睛里没有任何温度，帕斯卡的机械眼匀速转动，赛琳娜的机械左臂指示灯微微闪烁，伊莉耶特站在最后面，淡紫色的眼睛冷冷地盯着他。
那张脸上的肌肉又抽动了一下。他张了张嘴，似乎想说什么，但一个字都说不出来。
他本来以为是那个“变异劣化人类”——伊莉耶特——做了什么。但谢庸的话告诉他：不是。
然后他猛地回过神。
他的嘴唇翕动了一下，咽了口唾沫，然后用一种比刚才更加恭敬的声音说道：“总督……被异端分子杀害了？”
他抬起手，在自己胸前快速画了一个天鹰礼。那个动作有些仓促，指尖划过空气时带着一丝慌乱。
“愿神皇保佑我们！我们很快就会把那些凶手绳之以法！”
他说这话时，目光一直盯着谢庸的脸，仿佛在确认自己的回答是否正确。
无论总督的真正死因是什么，如果冯·瓦兰修斯家族的主人认为维亚特是被刺杀的，那就是被刺杀的。没有第二个解释。
他张了张嘴，似乎想再说些什么振奋的话——也许是“我们一定会严查此事”，也许是“请大人放心，加努斯永远忠诚”——但他想了想，最终只是退到一旁，低下头，一言不发。
眼下万言不如一默。
谢庸看着他，沉默了一秒。然后他转过身，指向身后那扇密室的门。
“封锁这里。”
他的声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进昆特的耳朵里。
“谁敢进去，谁就是刺杀总督的叛徒同党。”他顿了顿，“等我派专人毁了这里之后，才能继续使用。”
昆特猛地抬起头，又迅速低下去。
“好的，大人。您的意志就是给我们的命令。”
他几乎是扑向那扇门的。机械手臂沙沙作响，他用力将门关上，然后转过身，朝走廊尽头挥了挥手。几个安保人员立刻跑了过来，他压低声音快速吩咐了几句，那些人脸色一变，立刻分散到门的两侧，枪口朝下，站得笔直。
谢庸没有再看他。他转过身，带着随行人员向总督府外走去。
昆特站在门边，看着那一行人的背影消失在走廊尽头，才终于敢直起身。他低下头，看着自己机械手臂上还在微微颤抖的齿轮，沉默了很久。
走廊里的灯光在他脸上投下分明的阴影，那张脸上的表情，谁也看不清楚。
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总督府外，天色已经暗了下来。
远处的山脉在暮色中只剩下模糊的轮廓，庄园的尖顶在最后一抹余晖中泛着暗金色的光泽。空气里有草木的清香，有泥土的气息，还有一丝若有若无的血腥味——那是几个小时前那场枪战留下的。
谢庸走出大门后，没有停留，径直向左拐去。
他的步伐很快，但不算急促。身后的随行人员保持着恰到好处的距离，没有人问“我们去哪”，也没有人质疑他的方向。在经历了今天的一切之后，他们只需要跟着。
走廊尽头，是一扇厚重的金属门。门前站着几个安保人员，正在忙碌地布置什么——一个人蹲在地上安装一个金属箱子，另一个人正在检查管道接口，还有一个人手里拿着一个散发着刺鼻气味的罐子。
毒气装置。
他们正准备用毒气把里面的人逼出来。
当安保军官看到谢庸一行人风尘仆仆地走来时，手里的工具差点掉在地上。他猛地站直身体，用力在胸前画了一个天鹰礼，声音因为紧张而有些发颤：“大……大人！”
他身后的几个安保人员也立刻停下了手上的工作，转过身，齐刷刷地行礼。那动作整齐得像是排练过无数遍，但每个人脸上的表情都不一样——有人紧张，有人惶恐，有人眼里闪过一丝难以掩饰的激动。
谢庸停下脚步，看着他们。
然后他点了点头。
只是点了点头。没有训话，没有鼓励，甚至没有多说一个字。但那几个安保人员的胸膛却不约而同地挺高了几分，脸上的紧张变成了某种被看见后的骄傲。
谢庸收回目光，走到那扇金属门前。
门很厚重，表面布满锈蚀和划痕。门缝里透出微弱的灯光，还有一股淡淡的焦糊味。他刚站定，还没来得及开口——
门后传来一个声音。
那声音很高，很亮，带着少年人特有的那种尖锐，但此刻那尖锐里满是绝望和愤怒。
“滚吧！你们别想活捉我！我宁可打爆自己的脑袋，也不会让总督的走狗把我抓走！”
谢庸沉默了一秒。
然后他开口了。声音不大，但每一个字都带着一种中气十足的威严，那威严不是刻意装出来的，而是某种从骨子里透出来的、让人本能想要服从的东西。
“以帝皇之名，这个星球真正主人，冯·瓦兰修斯的行商浪人，谢庸在此。”
他顿了顿。
“我给你个告诉我你为什么要这么做的机会。这可是难得的机会，因为我第一次来这里，还不了解这个总督。”
门后陷入了沉默。
那沉默持续了很久——也许只是几秒，但在寂静的走廊里，每一秒都像被拉长了无数倍。
然后，门锁发出一声轻微的“咔嗒”。
门开了一条缝。
里面的人没有说话，但那个动作已经说明了一切。
谢庸转过头，看了安保军官一眼。
“在外候着。没我命令别进来。”
那军官张了张嘴，似乎想说什么——也许是“大人，里面危险”，也许是“让我派人先进去探探”——但他的目光扫过谢庸身后的随行人员时，所有的话都咽了回去。
阿洁塔的手按在爆弹手枪上，那双眼睛里的火焰烧得正旺。海因里希冰蓝色的眼睛平静地看着他，像在看一件无关紧要的东西。帕斯卡的机械眼匀速转动，镜片上的数据流无声滚动。赛琳娜甚至没有看他。伊莉耶特站在最后面，淡紫色的眼睛里只有那扇半开的门。
那军官低下头，退到一旁。
谢庸推门走了进去。
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房间不大。大概只有二十平米，堆满了杂物——破旧的货箱，生锈的工具，几捆发霉的布料。墙角的照明灯管坏了一根，只剩下另一根还在发出微弱的、闪烁不定的白光。
一个人站在房间最深处。
那是个半大孩子。穿着脏污的工装，衣服有一半已经烧焦了，边缘卷曲发黑，另一半沾满了焦黑的血迹。他的脸上满是灰尘和汗水的混合物，额头有一道还在渗血的伤口，血顺着脸颊流下来，在下巴处凝成一滴，悬而未落。
他手里握着一把激光枪。
那枪的型号很老，枪身上的漆已经磨得差不多了，露出下面暗灰色的金属。能量指示灯是灭的——枪已经耗光了电。但他还是把它握得很紧，指节因为用力而发白。
看到谢庸进来的瞬间，他的眼睛猛地瞪大。那双眼睛里满是血丝，瞳孔因为极致的恐惧而收缩，嘴唇颤抖着，挤出一句破碎的话：
“不……不可能……是行商浪人！！”