“如今战事在即，给你一个机会戴罪立功。”
文钦抬眼看了下天子神色，终于稍稍松了一气：“罪臣…罪臣谢陛下隆恩！”
他也不是第一次战败了，作为拱卫皇权的谯沛勋贵，曹氏乡党，只要不是叛国投敌，战败这种事情极少有被问罪的，至多削爵，只是这次他丢的是湖县，情形严重些罢了。
但正如他所言，要不是司马懿、郝昭、杜袭先失了潼关，他又怎么能丢了湖县？
他胆子又壮了几分，请命道：
“陛下，湖县倘若真让出去，臣请迁湖县之民！纵是守不得城池，也不能叫蜀寇白白得了人口！”
曹叡若有所思，他已经听说了，湖县之民或结坞自保、或散居山野，要去把他们抓回来，不是不行，就是需要再耗些时日。
董昭转头看向文钦，沉声道：
“文将军，不能再迁延了。
“湖县非久待之地，大军多留一日，变数便多一重。
“如今最要紧的不是迁什么民，而是即刻巩固函谷防线，接应骠骑将军与杜军师安然归来。
“再耽搁下去，蜀寇一旦夺下金陡关，再与湖县宗贼联手而战，骠骑将军、杜军师再折任何一个，后果都不堪设想。”他说完又看向天子，目光满是忧虑之色。
曹叡默然片刻，似是权衡已定，微微颔首。
文钦听得董昭之言，眸中微微有几分恼怒之色，见得天子颔首，这才将所有情绪收完，却不肯罢休：
“陛下，蜀寇一旦夺了湖县，必是东寇函谷，此战陛下亲征，我大魏必胜无疑！
“但往后…这弘农便成了前线。
“陕西之民素来不服王化，极有可能勾结蜀寇，为乱后方，就与那湖县宗贼一般！
“臣以为宜效汉中、淮南故事，速速将弘农、陕县两地百姓尽数强迁山东，两地之民近乎十万，万不可留给蜀寇！”
曹叡若有所思，放眼四望，打量着远处的零零散散的民居坞堡，一时也生出了迁民之意。
自打关中失守后，朝中就不断有迁湖县、弘农、陕县之民的议论，只是这些议论最后都被尚书台给压了下去，没有呈到他这里。
无它，崤函道运粮太过艰难，弘农、湖县、陕县产粮三十万，可当洛阳一百万，把这些百姓全部迁走，意味着山东的粮食压力骤增，此外还要频繁征发徭役。
可是如今…蜀寇刚夺潼关，整个湖县直接就倒戈投蜀，他对陕西之民已不抱任何期待。
董昭眼见这位天子面上生出一抹常人难察的怨愤之色，便明白了这位天子的想法，不由心中怅然，不知自己死后大魏将走向何种境况。再去看刘晔、蒋济，见他们竟无话可说，一时怅然愈甚，只得勉力上前，摇头劝道：
“陛下，方今之势，委实不宜迁民。”
曹叡皱起眉头，不理解地问：
“董公何出此言？”
董昭深吸一气，压下种种情绪：
“陛下今日下诏尽迁弘农、陕县之民，明日三军将士便道，国家将尽弃湖县、函谷、弘农、陕县…将士未战而先怯也。”
曹叡不由一愣，旋即面上呈几分恍然之色，微微颔首。那文钦听到董昭这番话，也是面露难色，显然也没想到这一茬。
董昭继续出言道：
“西线将卒士气已沮，如今陛下龙纛亲临，乃有增益，军心得振，可若陛下尽迁此地之民，臣恐军心士气一溃千里。
“而天下之人安土重迁，陛下骤然强迁士民，使此间士民百姓数百年产业尽丧一时，背祖弃宗，必将激起民愤，是逼其反也。
“臣以为，陛下宜降明旨，告山西士民大魏必御蜀寇于函谷以西，以安士民之心，再稍征此间士民子弟贤德者入朝为郎，侍奉陛下左右，则百姓安堵，与大魏同御蜀寇也。”
这位老臣说到最后，声音都已经沙哑了起来，要是自己不在，难道这位天子当真要强迁此地之民？
这位天子身边难道就没有一个智谋之士了吗？刘晔、蒋济、徐宣、高柔、卫臻这些人为何一言不发？是智迟未能料得周全，还是说单纯的不欲担责？
曹叡静了片刻，目光从董昭面上移开，缓缓扫过刘晔、蒋济等人，又落回远处星散的民居坞堡。
许久后，他忽然开口：
“不会输的，大魏必胜。”
在场一众文臣武将同时看向这位天子，最后文钦带头鼓着劲道：“大魏必胜！”
曹叡闭目塞听，没有再理会此间的种种动静，登上了车驾，未几，驷马扬蹄，车驾西向。
文钦愣了一愣，追上前去。
“陛下何往？”
沉默了片刻。
车驾内传出冷淡之声。
“往函谷关。”
…
湖县。
时间又过去两日。
东撤函谷的人越来越多。
司马懿手握的人马越来越少。
而姜维依旧没有任何动作，这确实出乎了司马懿对姜维、对这座湖县原有的判断。
鼎湖方向。
州泰率几十骑策马奔来。
他在司马懿身前数步勒住缰绳，翻身下马，急禀道：“司马公！鼎湖以西三十里探得蜀寇踪迹！”
司马懿皱眉，问：“多少人？”
“大约两千人上下！”
司马懿思索了起来，一旁的王基却上前一步：
“司马公！此必是与姜维里应外合之敌！欲阻击我等于此！我这就带人往桃林设伏，必歼而灭之！”
他说这话时声音斩钉截铁，目中带着压抑不住的求战之色。他被马岱围在卢氏三个月，自西援以来，屯在湖县城下进退不得，腹中早已憋了一股无名火气。
如今汉军主力未至，区区一两千人便敢远离城池，若不趁机吃掉这一小股部曲，等汉军大军压过来，就更没有机会了。
司马懿思索片刻，摇头道：“蜀寇既然敢来，必有所恃，不会轻易中伏，我们该走了。”
“走？”王基一愣，旋即急道。
“司马公，不是要诱姜维出战？
“如今潼关蜀寇既欲从桃林出击，只要我等将计就计，姜维竖子必出城接应！”
司马懿并不答他，只是抬起头望向了湖县城头，良久才收回目光，长长叹了一声：
“是我看错此子了，以为此子有勇未必有智，如今看来，却是智勇并具之人。非是此子，诸葛孔明何能成此奇功？此子将来必为大魏之患，不能杀之，诚憾事也。”
他说完便拨转马头，王基与州泰二人对视一眼，都从对方脸上看出了不甘，却也没人再多开口。
司马懿策马前行数步，最后对左右下令道：“命杜子绪明日凌晨放弃金陡关，留石苞殿后。”
州泰听到石苞的名字愣了一下，最后也没作多想，总要有人殿后，让石苞殿后，既是对他的信任，也是给他一个机会。
军令很快写成，火漆封印，交由快马送出。
金陡关距湖县不过四十里。
军令很快送达，杜袭拆开火漆，就着帐中昏暗的天光，将那一行字看了两遍，怅然一叹。
将这封军令搁在案上，独自坐了许久，最后叫来石苞。
外面战事仍在继续，石苞进帐时肩上仍裹着伤布，抱拳行礼，立在案前等杜袭开口。
杜袭沉默许久，最后没有多作寒暄，也没有说什么勉励的话，只是将这封军令递了过去。
“仲容，骠骑将军命你殿后。”
石苞心下一凛，片刻后趋前接过军令。
殿后从来都是最凶险的差事，杜袭前番弃潼关而走，留本部亲军八百余人殿后，结果那支人马几乎全军覆没，就连他刚刚任命的亲军督都没能活着回来。
如今司马懿把殿后的军令下到他石苞头上，显然既是相信了他石苞的能力，也是在说，为了大局你石苞是可以被我割舍的。
但最危险的任务，往往也意味着着机会。
我给你机会。
你能不能抓住？
“苞领命。”他将军令还给杜袭平静而言。