大军出了晋昌，一路西行。
官道两侧的荒漠，被烈日晒得发白，在路边耕种的农夫，见到军队路过时，都停留在原地，远远地看着士卒，只是在扬尘之中，并不能看清什么。
前锋的汉兵走出去约莫五里地，还有些半人马跟着，作为斥候散出去。
而后军的吐蕃人，就比较命苦。
他们拖着无数辎重，跟着大部队的尾巴，在最后方走着的同时，还要驱赶那些试图上来偷粮的农民。
刘恭自然是走在最前面。
在他的身边，跟着几个契苾部落抽出来的半人马，还有猫娘左右护卫，带着刘恭心爱的舆图。刘恭骑在青骢马上，也没扶着缰绳，只是由着马顺路走。
行至东泉驿，眼前的地势，蓦地出现了变化。
鸣沙山露出了轮廓，横亘在天边。
宕泉河畔滋润出大片绿色，河边的杨树柳树，在满目荒凉之中，显得格外扎眼。
最重要的是，鸣沙山上的洞窟。
刘恭抬头望去。
“上回来的时候，不是这样的吧。”刘恭朝着阿古说道。
阿古点了点头。
一年多之前，刘恭也是从这里路过，当时他刚解决了龙家猫娘，去给张淮深还人情，前往沙州去交差。
当时这里满是工匠画师，往来人群络绎不绝，烟雾缭绕，梵音缕缕。无数飞天和菩萨，在工匠的笔下，落在了佛窟之中。那时在张淮深的治下，虽说归义军问题重重，但好歹看着还有气派。
而如今，张淮深成了个失魂的老头，儿子死的死，散的散，连节帅的位子都丢了。
这佛窟自然也不行了。
画师搭的木架倒塌，歪在地上腐朽，像是几根折断的肋骨。
但是，刘恭身后的士卒，反倒是欢呼了起来。
“嚯！金子涂的？”
“不得了，这菩萨还有宝石！”
几个汉兵不知何时，已经溜到了窟口，朝里边张望了一番，顿时就来了兴致，嗷嗷叫唤了起来。
后边的士卒听见动静，也纷纷凑了上来，开始打量起里边。
“这可是铜做的？”
“不如偷些去卖了。”
“这叫什么偷，这叫征调！”
士卒们嗡嗡地说着话，伸长了脖子望着那些佛窟，眼里似乎都冒出了光。
谁都想发财，尤其是当兵的。
在古代，当兵是最快的跃升途径。只要能在打仗的时候，缴些好东西回去，待到离了军队，说不定就能一下子变成富户，自此不必担心饿肚子的事。
而在佛窟前，如此巨量的财富，没有哪个士卒能忍得住诱惑。所有人心中想的，都是如何上去分一杯羹。
刘恭也察觉到了。
只是，那些佛窟着实不该毁。
他骑着马，来到几名士卒身边，抬起手中鞭子，在他们头上轻轻碰了几下。
其中的汉兵被碰到时，都是一脸不悦。然而回头一看，发现是刘恭时，顿时吓得脸都白了，大气也不敢出。
“刺史，弟兄们瞧见这佛窟，着实是富裕......不知咱们几辈子，才能攒出这般多的金银珠宝啊。”
话里话外，就一个意思。
刺史你下令吧。
大家都等着分钱呢。
刘恭心知肚明，这帮丘八的性子就是如此，但更重要的是，不能惯着他们。
自己又不是不发饷。
“这金子，你们拿刀刮，能刮几厘？”刘恭朝着士卒问道，“刮完了揣怀里，到了集市上，胡商见你们是佛窟带来的，谁敢收？便是敢收的，也是些奸商，要得收你们的火耗，到时一来一去，你们怕是还得倒赔钱进去。”
“再说这铜，你得卖多少，才能赚到钱？抬出来套车上，丢掉粟米胡饼，那到了敦煌城下，给你们吃这物什，你们可是能当饭吃？”
一连串话下来，士卒脸上的热切，早就消了下去。