直到最后这句，终于有人憋不住了，笑出了声，但见周围无人响应，又赶忙捂住了嘴，不敢吱声。
刘恭只是瞥了一眼。
现在火候差不多了。
“这佛窟里的物什，皆是些粗粝的。之后打仗时，放营里有人偷，放身上又坠得慌。身上多挂两斤石头，跑起来能跑得动？到时射箭下来，你是要钱还是要命？”
提到要命，士卒之间的贪念，顿时就凉了下去。
当兵的也是人。
也怕没命。
再多的钱，那也得有命花出去才是。
刘恭趁热打铁道：“本官知晓你们眼馋，但这些死物，就算是打胜了回来，也是咱们的。到时本官亲自来，给你们开几个窟，许你们搬走里边的金银，如何啊？”
“好，好！”
“都听刺史的！”
“打敦煌去！”
士卒们嚷嚷完了，也就散了。
有刘恭的承诺，士卒们愿意信服，原因自然也很简单，就是因为跟着刘恭，不论军饷亦或行赏，都不曾有过缺漏的，说多少便是多少，士卒们自然愿意信他。
至于那些理由，反倒是最不重要的，若是索勋来说，士卒们当然是不信他的。
经年累月的培养之下，刘恭麾下的士卒，才继续行走起来，大军重新拉成长蛇，顺着宕泉河畔的官道，继续慢慢向西前行。
直到便桥前。
沙州城，就在宕泉河西。
这里也像蒙了灰似的，此前刘恭来这里，一直都觉得这边，是整个河西最繁荣富庶的城池。
即便是隔着几里地，也能听到城中胡商叫卖。城外整日整夜，到处都是等着进城的胡人，城楼上还有无数旗帜飘扬。
没曾想，那居然是归义军最后的体面。
眼下这体面也不见了。
只能望见索勋麾下的瓜州兵，正站在望楼上，远远地看着刘恭麾下军队。见到刘恭来了，便直接紧闭城门，在里边盯着他。
刘恭勒住缰绳，青骢马打了个响鼻，嚼着铁衔，前蹄在硬土上刨了两下。
“扎营吧。”
他下达了命令。
想去城下，直接开始围攻，怕是围不了。一条只有膝盖浅的小河，却足够阻挡住万人之军，这不是开玩笑的。
历史上甘州回鹘强盛时，就曾攻打过沙州。
那时甘州回鹘就冒进了。
在这河边送了一波。
刘恭可不想白白浪费士卒生命。
他抬起鞭子，寻了个视野开阔的地方，倚着河边，立下的营垒桩子。
号角呜咽着吹响，后边的大军缓缓集合，吐蕃兵卸下驮子，将辎重展开，开始挖壕沟，立拒马。也好在有这条河，吐蕃兵干活的时候，免得被城中守军袭扰。
甚至没多久，营地当中已经升起了炊烟。
士卒们一旦立下营地，那么最赶忙的事，就是生火煮饭吃。
几十缕灰白的烟柱子，歪歪扭扭地飘向了天空，漫过沙州城头，和城头上点起的火把，隔着宕泉河相望。
不过，这也不是个事。
饭总有吃完的一天。
待到饭吃干净了，士卒就要造反，这是发饷解决不了的问题。若是真到了这天，刘恭唯一的选择，也就是放弃围城，带着军队，灰溜溜地往回跑，路上指不定还要被溃兵杀了。
这可不是刘恭想要的。
索勋可以不过河，静坐着等刘恭崩溃，因为他是防守方，坐拥沙州城里的粮仓，能守着这城墙到老死。
刘恭可没有这般条件。
望着宕泉河，刘恭挠了挠下巴。
该怎么过河呢？