五日后。
疏勒城中，日头正好，庭院里的枣树摇曳，阳光斜着照入庭院，将厅堂照得暖意洋洋，却又不燥热。
刘恭坐在虎皮凳上，手中端着盏冰镇葡萄酿，轻轻地摇晃着。
“真是许久不见啊。”
他看向了面前的人。
信诃王子。
不过，此时的信诃，兴许不该用王子称呼，而应该称其为国王。
他穿着一袭青金色波斯织锦长袍，外边罩了件对襟袷袢，腰间束着鞓带，嵌满绿松石与和田玉。
最耀眼的，当属他头顶镂金孔雀冠，先是一颗金球宝珠，象征着太阳，上边还顶着金花，三支孔雀翎高高竖起，与两只狸花色猫耳相得益彰。
“也的确是许久未见刘节度。”信诃拱手道，“某安定国内，便花了半年光景，不曾想这半年光景，刘节度便已平定西域南道。”
“你我之间，何必如此客气？”
刘恭对信诃很信任。
于阗王族，世代拱卫天朝，从未有过不臣之心，甚至论忠诚，比许多汉人都要来得忠诚。
正所谓西北有孤忠，中原有全忠。
当然，光一个忠诚，是绝对不够的。真正维系两人关系的，还是经济与军事上的同盟。
于阗国需要保护。
而汉人，需要于阗的产物。从和田玉，到于阗铁，皆是刘恭所需的物什。
“我此番来，乃是向刘节度，知会于阗国内政事。”信诃十分认真，“自我兵变以来，父兄皆已出家，发誓不再还俗，但于阗国中，仍有遗老遗少，望节度使为我出谋划策，使我父兄远离于阗。”
“可是要迁去河西？”刘恭撑着下巴问道。
“若能如此，便再好不过。”
信诃说这番话时，脸上没有任何波动，仿佛就是件平常事。
契苾红莲却倒吸了一口凉气。
她在心中盘算着。
将父兄送往河西，可不光是为了把人送走，还是为了使刘恭信任。毕竟，手中捏着这两人，若是信诃有了反意，刘恭便可将他们送回去，连同于阗国内的在野党，将信诃再度推下去。
此举比任何效忠的行径，都来得更加忠诚，以至于契苾红莲都有些害怕。
刘恭该不会也要这般对自己吧？
她有些惊慌。
信诃接着说：“此前于酒泉，我与刘节度定下盟约，共击葛逻禄。如今疏勒已下，奥古尔恰克汗败逃，也请刘节度三思。疏勒，乃折罗漫山之南门，若能归于阗，方可成铁壁，保西域南道无忧。”
前面，是信诃的筹码。而现在，便是信诃要索取的代价。
他想要疏勒。
听到这个，刘恭都还没作反应，契苾红莲便先站了起来。
“于阗王此言差矣。”
契苾红莲昂起了下巴。
“疏勒距离于阗国都，足有千里之遥，莎车诸地，已归于阗，然而大食教徒焚毁道路，使粮草转运不济。倘若葛逻禄人再度来犯，于阗王当守国都，还是守国门？”
“自然得守国门。”信诃回答的很干脆，“疏勒乃重镇，本王自然会守在此地。”
“那便是两头难相顾。”
契苾红莲很坚决。
“与其两国拥一君，不如各立其主，效仿焉耆，使疏勒自治。疏勒各族，知晓有王，也方能安抚民心。”
信诃的猫耳向后压了压，成了飞机耳的样子。
他意识到了。
眼前这个半人马，颇有野心。
但他对回鹘人，实际上是怀有排斥的。毕竟，回鹘人来西域，也不过几十年的光景，却鸠占鹊巢，与葛逻禄的牛头人并无差异。
刘恭心里却乐开了花。
这契苾红莲，多少沾点笨蛋美人。方才他还想着，怎么把疏勒城拿来，又不让信诃难堪，现在倒好，契苾红莲的本意是坏的，却执行好了，让刘恭有了装好人的机会。
大忠似奸，正是如此。
“红莲说得有理。”
刘恭说出口的话，令信诃震了一下。
但很快，刘恭话锋一转：“只是这疏勒城里，多为猫人，三教九流，人心驳杂。倘若来个不懂行的，定要生乱，于阗遥领，亦难观察，不如立一猫人，在此地压阵。”
契苾红莲僵住了。
猫人？
这不对吧。
反倒是旁边的龙姽，本来因为此前被契苾红莲坑害，心情就十分低落。
但听到刘恭的言语，便顿时来了精神，两只雪白的猫耳，几乎是瞬间蓬起，猫尾也高高竖起，眼睛里放出了光彩。
“龙姽。”
“在呢！”
龙姽瞬间立了起来。
“你乃是西域贵胄，焉耆王室。论及出身，西域三十六国，便是你焉耆一族，为最尊贵者。这疏勒王，你可愿坐？”