往后的日子里，刘恭变得繁忙了不少。
法蒂玛总是忧心。
或许是因为真的怀了孕，她的心情变得格外糟糕，整日便是躲在房里祈祷，也很少出面。
米明照的情况，就更加糟糕了。
对别人来说，米明照依旧脾气温和，不曾与任何人爆发冲突。
但刘恭确实有压力。
光启三年的十一月初，刘恭忽然出现在药肆里，倒是让掌柜的汉人有些惊诧。寻常时辰，刘恭都是待在城西大营，偶尔会到汗堡中小驻，但从来不曾到过市集上。
“节帅要何种方子？”掌柜有些好奇。
刘恭左右四下看了看。
猫娘护卫们很识相。
她们立刻站在刘恭四周，拉出一道隐形的圈子，将周围人群阻隔开，得以让刘恭小声说话。
“我有一友。”刘恭凑上前低声说，“她妻子有些不孕，难以生育。倘若掌柜能开些好药，助我此友，本帅必定重重有赏。”
“赏赐不敢要。”
掌柜连忙摇了摇头，花白的山羊胡来回晃荡着。
随后，他立刻回头招了招手。
一个小仆童拿来纸笔，掌柜接过之后，思考片刻，便在纸上流利地写下一排花字。
“人参，麦冬，五味子，我各为节帅抓一剂。节帅捎带回去，需得以小火熬煮，煮沸后一炷香后，便将此药放凉。这方子乃是调理下焦的，女子吃了暖宫，若是男人想吃，亦有得些许功效。”
“管用便成。多少钱？”
“节帅能来此小店，是我的福分，何须收钱？”
掌柜的心里有些担忧。
他大概猜到，刘恭说的这个朋友，应该是他自己。
但这不孕的问题，到底出在谁身上，那可就说不好了。掌柜甚至感觉，自己的腿肚子有些打晃。
此等大事，自己知晓了，将来可否保得住人头，都是个值得疑虑的事。
必须得管好嘴。
刘恭却懒得多费唇舌。
他随手一挥，从阿古的褡裢里取出一角银挺，扔进柜台上的木盘里。
银子撞在木头上，发出沉闷的声响。
待到回了城西官邸，刘恭便立刻唤来仆役，在院子的背风处架起泥炉，把粗陶砂锅放上去，旋即点燃底下的炭火，几个羊头人趴在地上吹气，看着倒是格外认真。
很快，井水兑着药材，发出了沸腾的咕噜声。
米明照裹着身厚裘袍，脖颈间还缠着狐尾，看上去毛茸茸的。她见刘恭来了，便走上前去，和刘恭坐在了一起。
“官爷。”
她的声音比此前又软糯几分。
也许是这几日的陪伴，让她吃饱了，心情也好了不少。
只是她心中的阴云始终挥之不去。
“前几日下的蛋，我又借着日头，瞧了半晌，里头仍是清亮的，不见得半点血丝。也敲了敲，声音听着便不像。”
“也不怕敲破了？”
刘恭将手伸她的衣领，用力揉了揉，里面很暖和，也很软。
“怎会呢？”米明照的声音一抖。
“这种事情，急不得。”刘恭这才把话题绕回来，“你粟特一族，本就与我汉人不同，有些难以相融，亦是正常的。你知晓的比我多，应该更能见着。实在不行，这几日再多陪你些，总有能见着好蛋的时候。”
米明照闷闷地点了头。