大概半小时后，林宏乘车抵达修水。
“竹长官在里面等你。”
朱铭守在门口，指了指总指挥部的里屋。
林宏沉默地点点头，随即进入指挥部，两个参谋左右举着马灯，竹石清则负手凝视着那张地图。
周绍辉闻声后转过头，喜道：“石清，林宏到了。”
竹石清撇过头，露出一抹笑意：“终于来了，到我这来，老林，你们团现在到哪里了？”
林宏拧着眉开始在地图上寻觅，终于，他指向一个地表：“这里，罗溪乡附近。”
竹石清：“罗溪乡，嗯，先通知部队，停止向西，转进向南。”
林宏一怔：“石清，这么快就有任务了？”
“截至目前，梅岭上的匪群对我们的劝降置之不理，态度很强硬啊——”竹石清带着笑容用铅笔在图上做标记，语气也刻意拉长了些许，“强硬是要付出代价的，否则以后江西人人都会挑战我们的底线。”
林宏听后苦笑须臾：“是需要我攻山么，如果攻山的话，请给我们配属一些山炮。”
“欸，听我说完！”竹石清把地图板敲了两下，接着说道，“熊式辉呢，显然和这帮麻匪提前有所沟通，据中民的情报，熊式辉的部队主要部署在锦江以北，守在山外，山内，也就是这些麻匪了。”
“剿匪容易，但和熊式辉开火的话，后续无论怎么收场，这对我们来说都不太好啊...”
林宏是奉行红色理念的人，听到这种影响统一战线的决策未免还是有些担忧，因为和姜勇、方文坚这些嫉恶如仇的人不一样，林宏是考量政治正确的，以此为根据，林宏试探性劝道，
“石清，我觉得不到万不得已，还是不要动真格的，我们的人下手没轻没重的，熊式辉的人，大部分也征召于当地，也都有家室，妻儿老小，他们要是都死了，后续终归留有芥蒂。”
竹石清抱臂叹道：“我明白，所以这不是喊你来么？教导总队最终是要将枪口对准侵略者，这是我们部队的灵魂和信条。”
林宏微微愣了一下，他好像明白什么意思了：“石清，你的意思是？”
“将这场战争的规模控制到最小，并且，尽可能快的结束这一场动乱。”竹石清右手在锦江以北画了个圈，“我会在这里实施佯动，主攻方向选择在梅岭，跨过梅岭，就是南昌城，你的任务很简单，擒贼先擒王。”
“就像在西安那样？”林宏摸着下巴问道。
竹石清一怔：“不太一样吧，西安的时候是请君入瓮，我们现在是斩首行动，当然，你别真的把熊式辉给我弄死了，我们还得拿他做做文章。”
“明白，军事部署方面...”
“姚子青团、炮团正面策应，穿山路线由你自己决定，总攻时间就是今夜，晚上11.46，你要在后半夜抵达南昌城，届时会有人接应你。”竹石清胸有成竹地叙述着。
林宏听得那叫一个安心，笑容顿时浮现在脸上：“看来石清都安排好了，不过，为什么定在11.46这个时间点？有什么特别的寓意么？”
“没什么特别的寓意。”
竹石清两手一摊，“因为我们在奉新张贴告示的时候就是昨天晚上11.46，告示上，谢晋元只给这帮匪徒24小时的思考时间，现在最后通牒过期了，我们的总攻会在24小时后的第一秒开始。”
林宏欲哭无泪道：“石清，你还真有契约精神。”
“必须的。”
竹石清哈哈一笑，并且骄傲地拍了拍胸脯。
....
下午，双方都在进行着紧急动员，熊式辉毕竟毕业于保定军校，虽然他算不上绝对的武将，但部署一场防御战还是绰绰有余，接近四万多的兵力在石岗、西山准备构筑一道纵向二十里，横向十六里的宽大堑壕群，用以将梅岭与锦江相连，形成一道南昌西北方向的屏障。
最精锐的预备12师顶在最前面，他们的背后尘土飞扬，南昌军火库保有的一些从广东进口的英式火炮也都被拉到了前线，正面，预备师与保安团持枪的种类各异，从老套筒，到八八汉阳造，到一些中正式步枪，可谓是花样百出。
娄令超将指挥部设在了万寿宫，他还特地让南昌城内的木匠打了一块匾，上面书写着「保卫家乡」四个大字，横在指挥部的房檐下。
“对面也开始增兵了。”
指挥部内，魏岳、徐伟毅两个师长隔着长指挥桌对话着，其中魏岳刚挂断电话。
徐伟毅叼着一根烟：“教导总队不好对付，要通知前线多挖防炮壕，他们那个炮团我听说过，据说一轮炮击能炸平一个集镇，皖中战役的时候，日本人就是在长江上吃了亏，这还是当时的炮团，如今可能他们的武器数量更多。”
这时候娄令超背过身来：“二位，我预感，竹石清不会给我们太多筹建阵地的时间，他们可能今晚就要发起总攻，我的战术是，一旦接战，第一线阵地上的部队可以相机向锦江、梅岭转移，由西山正面的预备3师全力阻击，且战且退，过了西山后，由预备第5师接替防线，与此同时，我的12师向敌人侧后迂回，形成反包围，只要和教导总队绞杀在一起，他们的重炮就发挥不出作用。”
魏、徐两个师长没有提出异议，在几个指挥官中，娄令超的指挥水平实际上是公认的一流，至少在赣军中是这样。
徐伟毅灭掉烟头后补充道：“其实南昌还有三个保安团，大概也有六七千人，是不是也外调一下，否则我们的预备队很可能不够，如果5师在西山挡不住教导总队，他们就能一路打到南昌。”
“不行。”
娄令超立刻否决，“南昌也需要卫戍部队，至少要等到二线部队补充上来，我们才能从熊长官手里要人。”
魏岳稍稍计算后说：“二线的两万人抵达南昌附近还需要两天，所以其实困难就在今晚，只要今晚这口气给咬住了，我们的兵力优势会越来越大。”
“从今晚开始，我亲自坐镇西山。”
三人达成一致后，娄令超神色肃穆，屏息凝神决然地切齿言道，“无论怎么讲，敌我兵力是四万对一万，三天后就是六万对一万，优势在我，教导总队尽管武器先进，但我们脚下是江西的土地！”
“是的，我们无所畏惧！”
指挥部除了三个师长，带上那些副官和在场的参谋此时用这句口号提振赣军的士气。
抗日战场上威名远震的教导总队真正的实力是如何？
或许试试就知道了。
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晚上八时多，锦江以北安静如常。
谢晋元在前敌指挥部里掐着表：“姜勇，一团半小时后出赤田向草山运动，子青，你的二团按照总指挥部部署令向北移动，在安义以东集结。”
“旅直属炮兵营，部署在石溪。”
“通讯营要在两个小时接通各处电话线。”
“是！”
这样的部署对谢晋元而言已经是一种指挥习惯，也可说是教导总队在数次战役后锤炼形成的一种精干的作战风格，很多时候，讨论部署是参谋部应该完成的工作，而前线的指挥官，在得到命令的第一时间应当是考虑命令执行的难度，收效，以及手段。
得到命令后，第1旅1团、2团先后开拔。
奉新县的老百姓亲眼看着教导总队的部队向南运动，在县城的南郊，一个明显的三岔路口处，火把簇簇燎天，绵延一两里站满了老百姓。
“怎么这么多老乡啊？”
姚子青骑在马上，和姜勇并行在一起，他端着望远镜看向远端，看见这番画面第一时间还以为出了什么事情。
姜勇顿时也拧起眉头，嘀咕道：“该不会是集体请愿，不希望我们出兵吧？毕竟我们打得就是江西军队。”
姚子青夹了下马肚，加快了些速度道：“先看看情况。”
这时候，前面的联络官骑马返回，向两个团长汇报道：“二位长官，前面的老百姓准备了一些鸡蛋和糠饼，非要我们收下。”
“啊？”姚子青愣了一下，和姜勇对视一眼，姜勇摊摊手，表示不知道为啥会这样。
难道教导总队的招牌已经响亮到能得到全国百姓的拥护么？
不过想想就知道不是，因为一支部队的影响力，或者说口碑往往是从情感选择上出发的，而要形成真正的交互情谊是需要现实的互动的，不可能光听见「教导总队」四字就万事大吉。
守在路口等待的是一个长胡子的老头，标准双手拄着一根杖，声音有些干哑，他很快就判断出马背上的两个是这里最大的官，所以老头主动迎了上来：
“二位长官——”
看着老人颤颤巍巍的样子，姚子青赶紧翻身下马，一把馋住，和声问道：“老先生，这是？”
老头笑笑：“听到你们要去打仗，乡亲们的一点心意，请长官们一定要收下。”
姚子青暗暗有种异样感，不过他环视一周后抿着嘴询问：“老先生，这...乡亲们何以对我们这么好啊？子青代表弟兄们感觉到惭愧，因为我们即将与之作战的，很可能就是江西自己的老少爷们。”
“不，你们是和匪徒交战。”老人的声音骤然坚定起来，但又充斥着一些悲怆，“什么江西的老少爷们，现在啊，就是江西人要为难江西人，几天前，如果不是你们的人出手相助，我们县里恐怕又要多出几十户悲剧了...”
姚子青眉头微蹙，姜勇这时候在身后提醒道：“子青，有这回事，应该是马德彪他们干的。”
这下就说得通了。
姚子青双手捧起老人的手，表决心道：“老先生，让老百姓不再受到欺凌这是教导总队每一个战士的毕生追寻，无论是穷凶极恶的侵略者，还是肆意妄为的麻匪败类，亦或是鱼肉乡里的豪绅军阀，我们既然来了，就不会坐视不理！”
老头激动地颤抖，连道七个好。
“不过，乡亲们过得也不容易，把东西收回去吧，教导总队有吃的。”姚子青笑着说道。
“这怎么行，不行！”
好倔！
姚子青停顿片刻，然后向四方传令：“弟兄们！留下一些大洋，把乡亲们手上的东西买下一些！感谢乡亲们，相信我们一定不会让你们失望！”
载在竹篮里的鸡蛋和糠饼被拿走，叮叮作响的大洋被稳稳放入其中，在焰火熠熠下，1团2团向着远方继续开进，他们裹在江西老百姓的民谣声中走向南边。
....
同一时间。
修水县总指挥部。
“竹长官，有情况。”
于阳端着一份电文从机要处的办公室里走出来。
现在的于阳已经升任总队兼兵团机要处的主任，虽然军衔还是上校，但实际上的军职级别已经是少将了，他亲自出来给竹石清送情报，显然就是有要紧的事情。
竹石清：“哪里的情况？三战区么？”
于阳把电文推到竹石清跟前：“不是，是五战区，冈村宁次部从昨天开始大规模调兵，主要集中在安庆、池州、铜陵一线，据内线查探，其主要调动的师团还是几个老牌师团，看样子建制已经恢复的差不多了。”
竹石清噘着嘴吸了一口气：“你先坐。”
“诶好。”
于阳在桌子边坐下，刚好，柏辉阳和苏明方处理完前线的部署事宜，回到指挥部，竹石清闷声开口道：
“二位回来的正好，看看这个，说说你们的看法。”
电文又推到桌子的另一侧。
柏辉阳和苏明方一左一右搂一眼，表情立刻严肃起来。
“冈村宁次主要负长江沿线的作战，他的部队调动，无外乎只有两个选择，江北、江南。”柏辉阳在桌面上的地图比划道，“江北呢，目前由李汉章他们驻防，他们的战斗力倒是没有受到什么影响，我不担心，我担心的是，他们循江南再度突袭马当。”
“参谋长说的和我想的一样。”苏明方颔首附和道，“结合前几天的情况看，日军撕开鄱阳湖以南的缺口后，三战区不得不抽调原第1兵团张发奎司令的主力部队南下，这个时候湖口、马当一线势必是空虚的。”
竹石清端着下巴深思许久：“所以依你们所见，日本人意图何在？”
柏辉阳：“我认为是马当。”
苏明方犹豫了一下：“从目前的形势看，再度突袭马当是非常可能的，但是...如果突袭马当的话，浙赣线上的日军在突破上饶、戈阳一带后为什么要继续向西南发起攻击呢，他们完全可以北上直接钳制住张发奎司令的部队，相隔偌大的鄱阳湖，这是天然的战场，不用担心我军从侧面突袭。”
竹石清微微颔首：“说下去。”
苏明方抿了抿嘴后点着地图道：“当然不排除马当的选项，但我认为南昌也可能是日军的目标之一。”
话音未落，何应钦也哼着小曲从外边回来，他刚刚和老蒋通完电话，他没有听到指挥部内刚刚的讨论，直直冲着竹石清说道：
“石清，委座希望你给他打个电话，今晚的事情要和你再确认一下。”
“敬公，先来看看这个。”竹石清微笑着冲何应钦摆摆手。
“嗯？”
何应钦挪步到竹石清边上，先后看见了电文和地图，他小声把电文默念了一遍，然后也警觉起来，“这么看，日军是有行动啊，我说怎么他们在浙赣线上猛进不退呢，这个情报要继续跟下去，如果属实的话，张发奎的部队还不能轻易调动，否则马当一失守，整个赣北都无险可守了。”
竹石清倒是没有给出自己对战局的判断，因为他隐隐有些别的猜测，目前他还缺少一些关键的情报支撑，他只是笑道：
“敬公，如果湘赣鄂军事区已经成型，且在这里囤积哪怕是五万精兵，那么问题就好解决了，马当开战，则经九江驰援马当，如浙赣开战，经南浔线也可以快速调动。”
何应钦闻言一怔，随即哈哈大笑：“石清，你无外乎想说，要尽早把熊式辉撵走，对吧？”
“敬公，我可没有说这样的话，这种不利于团结的话我是不会讲的！”竹石清故作激动道，“不过，的确拖不起了，我预感日本人随时会动手，甚至，他们很可能知道我们内部目前出现了问题，我已经向各部下达了命令，今晚总攻，还有两小时。”
“哦对。”
何应钦这才把正事给想起来，眯着眼催促，“你抓紧跟委座通个电话汇报一下。”
竹石清拧着眉头：“一定要汇报么？委座很可能要修改我的作战命令，敬公，你知道的，我不喜欢临时调整部署。”
何应钦感到有些无奈，但还是劝道：“打一个电话吧，怪我，刚刚跟委座汇报情况，提了一嘴你们要行动。”