ArS-03，日志58219.
同步程序已启动。
不明设备NI100101001110。状态：未知。
已检测到子系统数量：118。
不安全设备：1。
同步程序进行中。
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暗无天日的实验室中，只有液晶屏幕发出的背光在为操作员们的视觉系统提供光照。
这批操作员一共有三人，却要对付数十台用处各不相同的仪器，为了同一个实验项目。
操作员们穿着专用的白大褂，显眼的位置上还印着军用科技那明黄色的logo，表明了这个实验室和操作员们的来历。
“ArS-03的子系统上线了。”三号操作员说道。
“这消息我们不是早就知道了吗？”二号操作员诧异地看着他，“我们的义体医生亲手把它们装上的，就像他亲手装上了ArS-03的核心组件一样。”
“你已经盯着屏幕一个小时了，连眼睛都没眨一下，我只是想提醒你，现在可不是分心的时候。”
“他们付我们薪水，不就是为了让我们盯着屏幕吗？”二号操作员为自己的行为辩解道。
“难道你没注意到吗？整个项目就要黄了。如果照现在的趋势发展下去，只需要两天我们就又要回到起点了。薪水也别想领了。”三号操作员看起来有种诡异的亢奋，说不定是他体内的赛博组件正在向血管中释放抗疲劳的激素。
“那我们就更有理由要继续埋头工作了。”二号操作员知道自己的同事在说什么，他们十有八九会因为这个该死的实验项目被开除，所以最好还是能混一天就再混一天。
“但这也不代表我们不能交换意见。”一号操作员也加入了对话，“否则他们就会把我们分别关在不同的隔间里了。”
“我觉得我不能用嘴来解决问题。”二号操作员还是表现出了拒绝。
“对对对，只要闭嘴。咱们的问题就都解决了。万事大吉。”一号操作员讽刺地说，“如果局势没有改变，很快他们就会把我们扫地出门，你明白吗？还会把黑锅都扣在我们头上。”
“我当然知道……”二号操作员叹了一口气，“那我们还能怎么办呢？这项目没给我们足够的时间，而且我们被困在这些屏幕中间，能做的手段只有摁下几个按钮，调整几段参数罢了。我们已经试过所有能试的手段了，VR、AR、激素调整、激励模块……我们总不能换上战斗服，亲自上街替ArS-03把事情做完，然后再顺手把那一套价值数十亿欧元的设备搬回来吧？”
“ArS-03身上装了那么多致命的子系统，不也放弃了那个刺杀指令吗？说不定他只是想活着罢了。”
“从一开始我就知道，这套技术就是垃圾，彻头彻尾的垃圾。现在这些问题都不该我们操心，也不是我们部门的职责。我们只需要在能领薪水的时候领薪水就行了，至于剩下的事，自有公司去考虑。”二号操作员似乎已经打定主意摆烂到底了。
实验室外的面板发出了蜂鸣声，也就是说有人打开了实验室的生物识别锁。
进入实验室的人是军用科技在夜之城总部的安全主管，斯坦利。
尽管他现在有非常充分的理由大发雷霆，却并没有露出哪怕一丝的不耐烦。他不发一语，查看了屏幕上的所有读数。
但其实这些数据都已经传输到他的大脑中——他可以随时在他的视网膜上进行流式播放，而且还是实时更新的。ArS-03是军用科技在夜之城最重要的几个项目之一，也是斯坦利亲自负责的项目。
“增强他的激励因子。”安全主管下达了指令，同时通过思维指令发送给所有坐在屏幕前的操作员，那些屏幕忠实地显示了这条命令。
“意思是提高他的激励模块？”一号操作员想要核实，于是问道，“激励因子已经抵达上限阈值了。”
“上限是我设置的，现在我决定设置一个新的上限。”斯坦利回答道。
“我们不能就这样随意更改，”一号操作员恭顺地说道，“可能会诱发他的赛博精神病，他有前科。我们已经检测到他的记忆体出现了不受控的泄露现象，目前还很轻微，但——”
“逐步提升，”斯坦利命令道，“期限是明晚7点，必须调高到目标值。”
“现在恐怕不是一个好时机，ArS-03附近的环境不太稳定，贸然调高阈值有可能会导致ArS-03受到预期之外的损伤……”三号操作员指着屏幕，“或许我们可以考虑等ArS-03周围的环境稳定下来再……”
“他受得住，就现在。”斯坦利的语气不容拒绝。
“嘿！”二号操作员指着屏幕大喊起来，“又出现了新的乱入者，恐怕是为了测试诱饵来的！这已经是第三批了。”
一号操作员的手指放在按键上，不知道该按下去还是该松开。
斯坦利靠近屏幕，看着上面那个佣兵干净利落地解决掉了所有竞争者。
“我认识她。”斯坦利冷声说道，“这不是个好对付的家伙，如果让她得知ArS-03……”
斯坦利没再说下去，而是依靠思维指令拨通了一则电话，他的虹膜闪烁起蓝色的光。
“有何贵干，斯坦利？我的高危行业工作津贴批下来了？”全息电话很好地还原了那位中间人阴鸷的嗓音，“还是说军用科技愿意给我公司豁免权了？”
“这个笑话不好笑，法拉第。”斯坦利答道，“现在公司给你一个新任务，如果你能完成，那么搞砸田中的事就一笔勾销。”
“如果你们从新渠道找到了义体金刚的消息，干嘛还要回来找我呢？”电话那头传来了法拉第的笑声，“但没有收益的活我不接。”
“注意你的语气，法拉第，你浪费的时间太多了。”斯坦利的语气和机器也没什么区别，“我建议你好好考虑，我们的耐心并不多。”
“我们都很清楚，荒坂的安保系统很严苛。这说明他们显然把义体金刚视作市场的颠覆者，值得最高程度的警惕。所以——”