“是是……”
片刻后，赵苍走出土堡，骑乘花重金驯养的妖驹，只身冲入了黄沙戈壁中，身后扬起一道长长的沙尘。
一个时辰后，他来到了一处空地。
他翻身下马驹，大步向前走去，很快遇到了一重无形的屏障，随着一步跨入，眼前景象豁然一变。
外面是烈日黄沙，里面却是凉风习习，草木葱茏。一汪碧绿的湖水静卧在中央，湖边散落着几座石屋和帐篷。
赵苍顾不得欣赏这福地碎片的奇景，在接受了看守之人的检查后，快步走向居中的帐篷，在外恭敬道：
“蛮爷，小的有消息禀报！”
片刻后，赵苍欣喜地走出福地碎片，自己没猜错，这趟果然来对了！
在他走后，帐中之人缓步走出。
身高九尺，虎背熊腰，头上扎着发髻，一张脸横肉堆叠，目光阴沉如鹰隼，正是西漠七寇如今排行第五的【鬼刀】孙雄蛮。
“陆怀清的传人？”
孙雄蛮自语，满脸横肉挤出一个狰狞笑容。
某种意义上，他还得感谢陆怀清。
若非这位，那老不死的还不知道要到什么时候才肯放他出来。
不如就拿此子的头颅祭旗吧。
此外，这小子居然能在炼形圆满就疑似掌握天人合一的玄妙……
孙雄蛮目光深幽，他内天地已成，距离外景只差最后一步，就卡在了这天人合一的领悟上。
看来是自己的福缘到了，等将此子擒下，逼问出法门，或许就能助自己突破最后一步。
那老不死的总说山中好修行，山中能得到这种法门？还不是得到这外界去争去抢！
……
赵苍返回土堡后，第一时间召集了手下所有人。
“从今天开始，所有人都出去，官道、野路、绿洲，但凡能走人的地方，都给老子盯死了！一旦发现一个十六七岁、独自西行的年轻武者，立刻上报！”
其他手下面面相觑，明显露出畏惧之色。
有人低声道：“老大，那家伙连神通后期都能杀，我们绑在一起也不够对面打的啊。”
赵苍冷哼道：“谁让你们上了？找到这家伙就行，蛮爷那边自有赏赐！”
……
……
如果要排一个古代必吃榜，鱼吞舟必投阳春面一票。
这东西，属于吃过一次就不想吃第二次，可若一次没吃过，又心心念念，总想尝尝鲜的东西。
这东西听着好听，阳春白雪，但吃起来，那就是一碗清汤素面，只有葱花酱油，猪油都得额外花钱。
路边的面摊中，鱼吞舟放下碗筷，总算是尝过了武侠小说中露面率极高的江湖美食。
他看向那面人头攒动的告示墙，询问道：“店家，他们在看些什么？”
那告示墙前，大多不是普通人，多是气血强盛的武者，以炼形居多。
摊主打了碗热汤送来，笑容淳朴道：“这位少侠，那是官府在更新悬赏榜了。”
“悬赏？”
“嗯，是朝廷搞出来的玩意，咱这已经算是西漠的中部了，城里还好，戈壁沙漠深处，那就是马匪横行了，到处是流寇，官府也围剿不过来，干脆就下个悬赏单，由民间的武者去狩猎，事后拿人头换赏。”
鱼吞舟喝了口热汤。
久闻西漠越往西绝洲的方向越混乱，而西绝洲更是早已半脱离了朝廷的管控，如今粗略一看，当真是名不虚传，官方都治理不来，需要借助民间的力量了。
离开西玄郡后，他这一路向西，途中经过了两河郡，因此地没什么值得挑战的年轻高手，便继续西行。
眼下，已经进了西漠的中部地区。
“少侠有兴趣？”摊主收拾了面碗，好心劝了句，“那上面的主儿，可没一个好惹的，都是刀尖舔血的家伙。听说上个月，就连神通境的大高手，都折戟了。”
旁边座位上，一个年轻人正端着一碗面，筷子突然悬在半空，像被什么东西猛地击中了胸口，深吸了口气，才继续下筷。
鱼吞舟瞟了一眼，便收回了目光，问道：“我这一路走来，听闻不久前，有位女侠在这东河县接了悬赏，然后伏杀了七寇之末？”
摊主大吃一惊，连忙示意鱼吞舟别说，左右看了眼，才压低嗓音道：
“少侠，慎言嘞，听说现在马匪流寇都在追杀那女娃，城中最近多了不少陌生人，都是那些马匪流寇的耳目，不要惹火上身。”
鱼吞舟若有所思。
方才他道完后，周围确实有几道目光隐晦的朝他瞥了过来。
以他如今的元神感知，能清晰感受到其中两人身上的恶意。
看来西漠七寇正在全力围杀风烟冷，连这座县城中都布有耳目。
要不要将这几个家伙引到某处，先除了再说？马匪流寇能是什么好东西。
就在鱼吞舟思忖间。
街道口有人突然高呼：“今日高老庄的少庄主神通有成，特邀请各方豪杰共聚，凡炼形以上，皆可前往凑个热闹！”
鱼吞舟一口热汤喷出。
愕然看去。
高什么庄？
片刻后，鱼吞舟打听清楚了这高老庄的底细。
在这东河县，最大的势力就是这高老庄，本地衙门、执金卫都要排后面。
庄主【厚土】朱百川，乃是神通后期武者，一身横练功夫远近闻名，曾经力抗半步外景而不落下风，实力在周边都算数得着的。
这些年，高老庄作为本土最强势力，无论是抵御马匪流寇，还是培养本土武者，都颇有声名，名声很是不错。
如今，朱百川的儿子朱耀武年过二十七，就已突破神通境，这才宴请各方武者，听闻此次还邀请了周围
而就冲这庄名，鱼吞舟就想去涨涨眼界，顺便蹭顿饭。
余光一扫，鱼吞舟发现之前暗中对他投来恶意的几个武者，居然都顺着人群，向着高老庄的方向行去。
难不成这伙人不是搜寻风烟冷行踪的耳目，而是冲着高老庄去的？
鱼吞舟起身结了账，慢悠悠跟在后面。
恰好过了一处转角。
两道身影猛然蹿出，一人出手压制，另一人拿刀抵在鱼吞舟喉间。
“小子，刚才就盯上你，喜欢乱打听？”
低沉的嗓音响起，两张狞厉的面庞映入眼帘。
“走，去旁边的巷弄中聊聊。”
鱼吞舟神色惊骇，乖乖顺从。
片刻后，巷弄中传来一阵异响，鱼吞舟掂量着碎银几两，独自一人走了出来，心道这两家伙也太穷了。
他抬头看向高老庄的方向。
这两人果然是马匪，还是属于西漠七寇手下，自己以元神压制，诱使他们说出了来此目的。
一是有传闻风烟冷潜逃到了附近，特来探寻消息，但这也只是顺带，因为最近类似的假消息太多了。
他们的真正目的，是打探高老庄的实力，为不久后【幻蛛】花弄影的攻城做准备。
西漠七寇……
鱼吞舟对此有印象。
原本七寇的老二，老五、老六、老七都在陆师的布局中，成为了武祖走出洞天的祭品。
而新上位不久的老七，又死在了风烟冷风女侠的手中。
更新迭代之快，当真令人唏嘘。
而这【幻蛛】花弄影，便是新晋的七寇之六，半步外景的实力，传闻擅长元神攻伐之术，同阶罕有对手。
这位刚入西漠七寇行列，缺少战绩威慑各方，准备拿这东河县开刀。
而所谓的半步外景，全因神通与外景间的巨大差距，而划分出的特殊层次。
这个阶段的武者，已经铸就了内天地，一只脚迈入了外景，只差最后的天人合一，以内天地共鸣外天地。
通常而言，这个层面的武者能够碾压神通后期，但也不是没有特例。
譬如高老庄的朱庄主，就曾靠一手横练，硬抗半步外景的高手。
不过这花弄影擅长的乃是元神攻伐之术，正好是这位朱庄主的克星。
此人挑中东河县和高老庄，也不是随便选的。
想到此处，鱼吞舟准备按方才的计划，去见识下高老庄，蹭顿饭，顺便给对方提个醒。
好歹是庇护一方县城的豪雄，不该沦为马匪流寇的垫脚石。