正月二十八，自北京南下的沙俄使团，终于在鸿胪寺官员的“护送”下，抵达南京城。
沙俄使团的正使帕伦侯爵乘坐在马车中，正透过窗户认真打量着这座传说中的“契丹帝国首都”。
只见南京城的街道宽阔而整洁，行人之间来往匆匆，店铺商贩的分布井井有条，粗略看过一圈，确实是处处都透着繁华和富饶。
这一切倒是与他印象中那个落后愚昧的鞑靼帝国明显不同。
帕伦侯爵放下窗帘，摇了摇头，十分傲慢的说道：“不过是学会了欧洲贵族的皮毛而已，这些契丹人再怎么美化自己，也改变不了他们都是落后且愚昧的，而且还被更加愚昧封闭的鞑靼人统治过。就算是曾经的鞑靼帝国，也与伟大的俄罗斯帝国签订了《尼布楚条约》。”
“……”
同乘一辆宽敞马车的柯楚别依男爵，闻言不禁皱了皱眉。
他不知道为什么帕伦侯爵一来到南京，这座契丹帝国的都城，就变得如此焦躁傲慢了。
契丹帝国是否还掩藏了什么，这些都暂时不去讨论，仅仅只是契丹帝国设立在黑龙江的那个督军区（都护府），就已经不知道挡住消灭了多少哥萨克。
这些真实无虞的战绩，显然都在无声地提醒他们，契丹帝国跟鞑靼帝国是不同的！
柯楚别依男爵作为俄罗斯帝国的年轻贵族，又是“密友委员会”的会员，本身也比较崇拜英式政治，所以思考问题时还能保持冷静，而没有沙俄惯有的贪婪冲动。
可帕伦侯爵不一样，这家伙既是新沙皇亚历山大一世的新晋“宠臣”，又是亲手策划刺杀保罗一世沙皇的“功臣”，在这货的骨子里便是瞧不起任何非沙俄的国家政权。
欧洲人离得沙俄很近，也比沙俄要更“文明”强大，所以帕伦侯爵还能保持最基本的“尊重”。
而大汉就不同了，大汉的前身满清，在沙俄的眼里就是个落后愚昧、外强中干的软脚虾，是不值得沙俄给与尊重的。
哪怕现在的大汉看起来强大了一些，也更强硬了一些，可骨子里的刻板印象，短时间内很难纠正回来。
“这次觐见契丹皇帝，你不要说话，让我来谈。”帕伦整理了一下衣领，语气不容置疑道，“这些契丹人，还有他们的皇帝，都是非常重视体面的。只要我们表现得足够强硬，不惜发动战争，那他们就会像当初的鞑靼人一样，乖乖做出让步，甚至割让土地。”
柯楚别依男爵张了张嘴，还是什么都没说。
他只是使团的副使，没有站得住脚的理由下，是不可以随意质疑正使的决定。
而且，他同样也对契丹帝国的“强大与否”，保持着基本怀疑？
……
翌日，华盖殿。
帕伦侯爵穿着一身缀满勋章的沙俄宫廷礼服，昂首挺胸走进大殿。
副使柯楚别依男爵紧随其后，步伐则要更为沉稳谦卑。
一众沙俄使团的随员们陆续鱼贯而入，来到大殿中站定。
鸿胪寺的礼官按照惯例，高声唱名：“俄罗斯帝国使臣尼基塔·帕伦侯爵、柯楚别依男爵，及众使随员，觐见皇帝陛下！”
帕伦听到呼喝，还是站在原地，腰杆挺得笔直，只是微微弯腰鞠了一躬，便算是行过礼了。
旁边的柯楚别依倒是多犹豫了几秒，这才勉强跟着照做。
一时间，殿内气氛有些沉寂。
负责引路的通译官员脸色大变，正要开口呵斥。
聂宇抬手制止了他，目光直视着下方昂首挺胸，满脸倨傲的帕伦。
“你的膝盖，是铁做的吗？”
声音不大，但殿内所有人都听得清清楚楚。
通译官员愣了一下，连忙跟着翻译过去。
帕伦一开始还没懂，听完翻译才是脸色突变，但他依旧没慌，缓缓开口说道：“尊敬的契丹大皇帝陛下，按照俄罗斯帝国的外交礼仪，使臣觐见外国君主，只需鞠躬表示尊敬即可。我们俄罗斯人，从不向沙皇陛下之外的任何外国君主下跪！”
“是吗？”
聂宇笑了，笑得很冷：“朕好像记得，你们的使臣当年在鞑靼伪朝的乾清宫，可是磕头磕得很响啊！”
帕伦的脸色瞬间涨得通红。
他当然知道那段历史，那还是很早的康熙年间，沙俄为了跟满清取得外交联系，谋取领土利益，所以曾经多次派遣使团来到中国。
第一波使团来的时候，因为拒绝下跪行礼，递交正式国书，而遭到满清的暴力驱逐。
第二波使团是二十年后才来，这次倒是学乖了，选择了下跪行礼，但行礼太快，引发康熙不悦。
第三波使团跟着再来，依旧老实下跪，又因为国书措辞过于“平等”，遭到康熙嫌弃，差点爆发战争冲突。
如此来回三次沙俄使团，除了第一次硬刚导致连国境线都没进来，剩下两次全都迫于压力，主动下跪行礼，真就是一个敬酒不吃吃罚酒！
帕伦没法否认这段历史，只能梗着脖子嘴硬道：“这都是可恶的鞑靼人强迫了我们的使团……而且，鞑靼人已经被你们推翻了，我们俄罗斯帝国与你们契丹帝国，应该是平等的朋友关系！”
“平等？”聂宇脸上的笑意更冷了，难得来了些兴趣发问道，“朕倒想听听看，你们所谓的‘平等’，到底是怎么个平等法？”
帕伦深吸口气，挺直胸膛，他知道，这是展示强硬帝国姿态的时候了：
“尊敬的契丹大皇帝陛下，首先，我要代表俄罗斯帝国，向贵国提出严正抗议！”
“贵国的黑龙江督军（都护府）的军队，屡次袭击我俄罗斯帝国的哥萨克探险队，非法占领了乌第河流域，严重侵犯了我俄罗斯帝国的领土主权！我国沙皇亚历山大一世陛下对此极为愤怒，要求贵国立即撤出乌第河，归还被俘的哥萨克，并就此事做出正式道歉！”
此话一出，满朝文武都有些惊呆了。
没有人觉得愤怒，反而是无语到快要窒息，这些沙俄人的脑子到底是怎么想的？
空口白牙，就来要土地了，还要我大汉天子给他们蛮夷的国主道歉？
聂宇倒是没有太多惊诧，应该说他对沙俄的期待值，本就已经比所有人都低。
但凡攻读过初高中学位的都知道，沙俄就是个强盗加农奴制组成的野蛮国家，骨子里就是个蛮夷番子，自然不用有任何的指望。