鸳鸯泣不成声，只拼命点着头，哽咽道：
“老太太……奴婢记下了，老太太千万顾念着自个儿的身子罢……”
鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。
这位历经烈火烹油、鲜花着锦之盛的荣府老封君，一生精明强干，却也一味护短溺爱。
直到了生命弥留的最后一刻，才算活了个明白。
邢夫人在旁听着，拿帕子胡乱抹了抹眼角，上前插嘴道：
“好了好了，老太太，既然寅哥儿都答应了，咱们便再没有放不下的心了。”
“今儿是大好的日子，宝哥儿如今成了亲，替老太太冲了喜，老太太的身子一准儿便好起来了，快别说这样的丧气话了。”
鸳鸯伏在床沿只顾抹泪，邢夫人正要伸手去拉她，
林寅却揽过鸳鸯的肩膀，将她轻轻带起，护在自己怀中。
王夫人见状，也在一旁合掌念佛，木然地叨念着：
“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛！”
“佛祖保佑，菩萨保佑，冲了喜，去去晦气，老祖宗定会平安无事的……”
贾母听得皱眉，但也无力再多说些甚么，也就半懵半醒地听着她们说话，已是无心计较了。
鸳鸯抹干了眼泪，又抽噎着取来瓷碗，一口一口喂着贾母参汤，
贾母虽已气若游丝，连吞咽都觉艰难，
但眼神仍带着微微的笑意，静静看着鸳鸯，似乎在记着这如仆如女的丫鬟。
半晌，忽听得前头远远传来一阵尖锐的唢呐声，紧接着便是敲锣打鼓的喧天喜乐，生生打破了这堂内呜呜咽咽的气氛。
只见一个小丫鬟跌跌撞撞地打起帘子，急赤白脸地禀报道：
“老太太、大太太、二太太！夏家的……夏家的花轿已经到了门外头了！”
一听这话，榻上的贾母忽然像是回光返照一般，竟用着那仅剩不多的力气，含糊不清地挣扎道：
“……扶……扶我起来……”
鸳鸯赶忙搀扶着贾母，贴身丫鬟又七手八脚地伺候她穿上大红的吉服，套上锦履。
王夫人连声催促道：“快快快！赶紧扶老太太去荣禧堂正坐，新人一拜堂，冲冲喜，这病就好了！”
邢夫人也冲着门外高喊道：“快些！快些让人把软轿抬到廊下来！”
随着贾母被扶上了轿子，林寅与一行人赶忙一同往荣禧堂而去，
整个荣国府，哭泣声、鞭炮声、唢呐声、锣鼓声，响作一片，
此刻早已说不清是喜是悲，只让人觉着怪异。
待进了荣禧堂，才见王子腾、贾赦、贾琏、贾芸等寥寥几个近支亲友，各自早到，等候多时。
王子腾示意林寅来自己身旁落座，
而鸳鸯与几个大丫鬟合力，将贾母搀扶到了正堂，那张铺着大红金钱蟒条褥的紫檀大椅上坐定。
王夫人也红着眼圈，挨着下首坐了。
这便听得外头喜娘高声叫道：“新人到！！！”
只见贾宝玉穿着一身大红刻丝的喜服，胸前结着红绸花球。
那张面如中秋之月的脸庞，此时如同死灰，毫无神采，
他并不期待这场婚姻，但为了给老太太冲喜，还是强迫自己接受了这一切。
与他并肩而行的，正是夏金桂。
夏金桂虽头上蒙着大红盖头，但身板却挺得笔直，迈着六亲不认的步伐，
满头沉甸甸的珠翠首饰，随着步子不断晃荡，浑身散发着一股财大气粗的嚣张气焰。
两人刚跨上台阶，荣禧堂那正门的门槛原就比寻常高些，夏金桂步子迈得急，险些被绊了个趔趄。
一旁的喜娘吓了一跳，赶忙搀住她，赔笑道：“宝二奶奶，门槛高，当心脚下……”
夏金桂一把甩开喜娘的手，一声冷哼，当着满堂长辈的面，破口大骂道：
“呸！没长眼的下作黄汤灌的！这等破门槛也不知拾掇拾掇，瞎了眼由着我磕绊？若是跌坏了我这身行头，拿你们这破府邸的烂瓦罐赔麽！”
那声音粗糙蛮横，中气十足，如同男子一般。
一向只爱在女儿堆里厮混、最是怜香惜玉的贾宝玉，都不免心生绝望。
荣禧堂的几人听了，则更是羞愤交加，只是因为拿了夏家的钱，只能忍气吞声，不好发作。
充作赞礼生的贾琏面色铁青，只得干咳一声，扯着嗓子高声唱礼，试图压过这难堪的局面：
“吉时已到！行结发合卺之礼！”
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
随着赞礼声，贾宝玉为了老太太，强忍着心中的不满，
与夏金桂一起，行着婚礼的仪式。
贾母端坐在高堂之上，看着孙子和孙媳妇给自己磕头，那浑浊的眼底渐渐溢满了笑意。
但这浩大的锣鼓之声、满眼的红光、噼里啪啦的鞭炮，却让她的精神更加消散，
她的双眼愈发模糊，只觉得眼前也瞧不大清楚了，渐渐扭曲、重影，只剩红蒙蒙一片，
仿佛繁花着锦，烈火烹油的一派热闹景象，那荣府的昔日繁华，犹在眼前；
荣国府里，张灯结彩，贾敬、贾赦、贾政、凤姐儿……都围着她说说笑笑，
而堂下的喧嚣之声，也化作了戏班子的唱腔，
贾母又可以听到她最喜欢的戏曲，干瘪的嘴角，一点点笑了起来，极是满足。
清脆婉转的戏腔，仿佛在她耳边，咿咿呀呀地唱了起来：
“甚么大姻亲，太岁花神，粉骷髅门户一时新，那崔氏的人儿何处也，你个痴人。”
“甚么大功臣，掘断河津，为开疆展土害了人民，勒石的功名何处也，你个痴人。”
“甚么大阶勋，宾客填门，猛金钗十二醉楼春，受用过家园何处也，你个痴人。”
“甚么大恩亲，缠到八旬，还乞恩忍死护儿孙，闹喳喳孝堂何处也，你个痴人。”
老太太干枯的手指在半空中虚点了一下，仿佛在给戏子打赏，嘴里含糊地呢喃了一声：
“宝玉当官了……娘娘回府了……赏！”
随后，那双手猛地垂落。
唢呐声骤然拔高，直冲云霄。
贾母，死了。