林寅顺势捧道：“是陛下虚怀若谷，这才让臣有了发挥的余地，臣赢了棋艺，陛下赢了人心。”
正顺帝听罢，大笑道：“哈哈哈哈……”
笑罢，帝将手中把玩的白子往棋瓮里一抛，又道：
“你虽赢了一把，但朕说这不是五局三胜，而是七局五胜；换你老师来陪朕接着下；你可服气？”
林寅有些无奈，不过这些为人君者，
一方面又要彰显自己的容人之量，一方面又要体现对生杀予夺的掌控，这是再基本不过的帝王心术了。
林寅只得道：“陛下能容臣之轻狂，臣心悦诚服。”
林寅退立一旁，看着孔循仁接过新局。
老师傅深谙伴君之道，不着痕迹地连输了两把，局局都败得极有分寸。
正顺帝心情大悦，指着棋局笑道：
“到底你们师徒还是差着一层；师父年纪大了，下棋畏首畏尾，但胜在老成持重；徒弟虽然血气方刚，但朕要的便是这一股血性和意气！”
“陛下圣明。”
正说着，大太监裘世安已领着户部钱阁老、吏部赵有诚、礼部顾继儒等人，一道进了养心殿。
自此，军需房直承御旨，密赞机务，总揽军国兵财大权，
而内阁便渐渐只剩下些票拟承发的虚衔，实权越来越少。
……
神京，林府
林寅散了值，便回了列侯府。
只是今日外院格外冷清，甚至连家塾里也没有了人，林寅便往东花园去了，
复行数十步，穿过月洞门，便听见花藤架下传来说笑声，正是丫鬟们在闲话。
麝月手里穿着针线，便道：
“阿弥陀佛，这世上竟还真有个女儿窝，倒比荣府那宝二爷的院子里还要自在，难怪二爷听说了，非要把我们送到这里来呢。”
金钏儿在一旁剥着松子，喂了她一口，笑道：
“咱主人可比宝二爷，强出十万八千里去了，宝二爷脾气虽好，遇事却是个没成算的；咱爷们却是宰辅之才，便是圣上的大太监，也时常来宣旨赏赐的，这才是真真能依靠的大树呢。”
紫鹃也理着彩线，柔声道：“正是呢，咱们姐妹只要安分守己，用心伺候好主子爷和掌院的几位娘子，便没甚么可愁的了，咱府里比荣国府少了许多算计，简单得多了。”
琥珀听了，却叹道：“紫鹃妹妹说得轻巧，大家伙儿谁不是眼巴巴盯着老爷？若要拔尖讨一份恩宠，可不知多难呢！”
茜雪挤了挤一旁的鸳鸯，却笑道：
“琥珀姐姐这话便说偏了，昨儿夜里，我跟麝月在梨香院，亲眼见着鸳鸯姐姐跟老爷处得那叫一个好，两人挤在一个蒲团上，就差没钻进一个被窝了，也不见鸳鸯姐姐费甚么争宠的工夫。”
“喔~~~”
这一番话，把这群丫头的对男女之事的好奇之心，全给挑逗了起来。
鸳鸯被众人臊得脸颊微热，啐道：
“呸，就知道嚼舌根，你们又知道些甚么？”
“这爷们的性子，你越是低三下四上赶着奉承，他越不拿你当人看；倒不如自家硬气些，活出个本分模样来，他瞧着你稀罕、有用处，自然就来搭理你了。”
彩霞推着鸳鸯的肩膀，大笑道：“嗳哟，是谁以前说的决计不会嫁人的，如今竟又说出这般话来了。”
鸳鸯白眼道：“这道理还不简单？为甚么非要嫁人？不嫁人，便不能同爷们寻些个乐子，讨几分自个儿的受用了麽？难不成非要套个姨娘的枷锁，任人打骂才算活？”
平儿却劝道：“姐姐这话说的也不怕让人臊的慌。”
这一群自幼相熟的丫鬟叽叽喳喳的，倒是抱成一团了。
林寅在假山后头听着，便背着手踱步出来，笑道：
“好哇，你们聚在这里浑说些甚么呢？”
众人吓了一跳，一张张粉面儿，飞起红晕，纳福之时，更多了几分欲拒还迎的娇羞。
紫鹃，金钏，平儿，三人笑着抢先上前，身前身后伺候着。
林寅便将紫鹃和金钏，左拥右抱过来，
这紫鹃穿着件葱黄软绸衫子，里头却空空落落，林寅顺手一抚，绸缎料子带着皮肉，只觉极是顺滑，温热绵腻。
而金钏那瑰紫的掐牙背心，本就穿得紧致，被这么一按，一团香雪便挤压在了林寅的臂膀之上；
林寅娴熟摩挲着，将两人逗弄得眼波如水，面红耳赤。
“躲在这儿，又编排我甚么坏话呢？”
紫鹃身子一软，半倚在他肩上，撒娇道：“主子爷冤枉死人啦，奴婢哪里敢呢~”
“我都听到了。”
“奴婢们在这府里，只有主子爷这一根支柱，心里眼里全都是主子爷；不说爷，还能说谁去？何况今儿麝月和茜雪才刚拨过来，我与她们引荐引荐，夸一夸爷的宽厚，这也是有的。”
林寅拍了拍她的屁股，笑道：“甚么时候也学的这般油腔滑调了？”
“嗯~~~”
金钏见紫鹃这般，便赶忙用着胸脯蹭着林寅，也争宠道：
“主人若是信不过紫鹃，不如让我替主人管着……不叫她们多嘴……”
林寅笑着在金钏腰上捏了一把：
“那倒不必，我在外头劳神，回来能瞧见你们说说笑笑，我这心里也是高兴的。”
林寅哄完了这几个大丫鬟，便来到鸳鸯跟前，
凭借着昨日亲近后的记忆，顺着她的胯骨轻轻往上滑去，便一把搂住了她的后腰。
鸳鸯到底是常年管事的大丫头，身段极是苗条灵秀，腰肢柔韧紧实，盈盈一握间，另有一番销魂的滋味。
鸳鸯见众人瞧了过来，却也不羞，牵过林寅的手，便往上搭了些，直直道：
“姑爷别只顾着自己受用，也不知想想我的乐处？”
林寅笑道：“姐姐说的是，是我考虑不周到了。”
鸳鸯有意在姐妹跟前逞能，便也撒了个娇：“火急火燎的，哪有个当老爷的相？”
林寅已被这些红粉知己打趣惯了，也不计较，嘿嘿一笑。
“只要大家守在一处，当不当老爷的，又有甚么要紧？”
说罢，林寅才想往她脖颈上亲香一口，
谁料鸳鸯扭过头来，便在他脸上，先留下一枚胭脂唇印。
一时之间，竟不知林寅和鸳鸯，到底是谁占了谁的便宜。