大船在海面上破浪而行，几只海鸥追逐着桅杆盘旋；林寅与妻妾们站在船头宽阔的甲板上，迎着咸腥的海风，衣袂翻飞。
林寅轻轻抱住黛玉不盈一握的柳腰，两人走到船首最前端的栏杆处，林寅握着黛玉的双手，引着她一同扶在栏杆上，身子微微前倾。
海风迎面吹来，将黛玉的青丝高高扬起，那双素来含愁的罥烟眉尽是舒展，仿佛乘风御宇的仙子一般。
宝钗站在几步开外，看着昨日与自己情意绵绵的夫君，这会儿便与那林妹妹这般如胶似漆；
纵然她心中再如何豁达，此刻也不免心头泛酸，只得将目光投向远处的波涛，平复着心绪。
林寅搁在黛玉绵软的香肩，指着大海道：
“玉儿，咱们这次下江南，说不定各地都要走上一遭，不止是金陵，还有扬州、姑苏，乃至杭州咱们都能转转，你也想家了罢？”
黛玉转过身，身子软软地靠在船舷栏杆上，歪过螓首，一双似喜非喜的含情目，笑眼盈盈地看着林寅。
她伸出纤手，替他将被海风吹乱的衣领翻理平整，打趣道：
“呆雁儿，如今是钦差了，如何总想着游山玩水的呢？”
林寅搂的更紧了，与她四目相对，笑道：“钦差怎么了？钦差就不要结发妻子了？就不能游山玩水了？”
黛玉听罢，噗嗤一笑，以帕掩唇，盈盈道：
“此情若是久长时，又岂在朝朝暮暮；咱们还是先把朝廷的事务料理好了，再要去哪，我都随你。”
林寅感受着海风，笑道：“说实话，这一遭出来，我还是很欢喜的。”
“京城虽大，却处处都是算计，难免有些压抑，如今天高海阔，没了约束，当真是不一样的风景。”
紫鹃一旁听了，笑着插话道：“主子爷，那咱们去了江南，哪儿是爷住的地儿？不如带我们去瞧瞧？”
林寅一时答不上话，只得道：
“我自幼没了父母，哪来甚么住的地儿？玉儿的家乡就是我的家乡，我们是一体的。”
黛玉笑着甩了他一脸帕子，娇声道：“哎哟，若是收留了钦差，莫不是要来查的我罢？”
说罢，众人抿嘴笑了起来。
鸳鸯看着两人亲密，也忍不住搭起话来，便道：“姑爷，到了金陵，我想去荣府的老宅看看。”
林寅转过头，道：“好，咱们一起去，你的事就是我的事。”
鸳鸯笑着瞥了他一眼，便转身面朝大海，海风吹过她的脸颊，凌乱了她的头发，她也不顾，只是微微闭上眼，享受着这片刻的自在，宁静而独立。
秋芳拢着斗篷凑了过来，问道：“公子为何只带了我们，何不多带些人手？”
林寅笑道：“你们有才学，又有谋略，你们在旁，或许能对我有所裨益。”
几人听了这话，心里都觉着十分受用，便叽叽喳喳问东问西；
对这无垠的大海和即将到来的江南，满是新奇与期盼。
林寅招了招手，丫鬟便端了几张躺椅，几人便惬意地在甲板上晒着暖阳，吹着海风，吃着茶点，闲叙着江南的风土人情，直至深夜。
……
夜里，一轮明月高悬于海天之际，银辉洒在波光粼粼的水面上。
林寅觉着船舱有些沉闷，便趁着黛玉熟睡，披了大氅，悄悄来到甲板上透气。
没曾想，船尾的暗影处，却见了鸳鸯一人，望着翻滚的尾浪怔怔出神。
林寅凑了过去，轻轻揽过了她的腰，将下巴靠在她的颈窝，柔声道：“姐姐，有心事呢？”
鸳鸯见他手脚不干净，便将翘臀朝后怼了一下，那份温热和绵软，勾得林寅火起。
鸳鸯面上一红，幽幽道：“也没甚么，心里乱得慌，不知爹娘如何了，老太太那些财产，我也不知怎么用，才不算辜负了她的嘱托。”
“这大晚上，姑爷如何出来了？”
林寅将脸埋在她那带着淡淡香气的发丝间，闷声道：“与你一样，心烦意乱。”
鸳鸯握了握他搂在自己腰间的手，温言道：“姑爷有甚么烦恼，不妨说与我听听。”
林寅便道：“这头一件……”
林寅才开了口，便欲言又止，吊起了鸳鸯的好奇，她直直道：
“姑爷真恼人，说一半留一半的。”
林寅故意撒娇道：“我纵是说了，姐姐又不能与我解决，岂不是徒增烦恼？”
鸳鸯嗔怪道：“那要看姑爷烦恼的是甚么事儿，那些朝堂大事，姐姐自是帮不上忙。”
“若只是些寻常的小事儿，我哪有不帮的理儿？”
“当真？”
“当真。”
林寅见她上钩，轻叹了一声，缓声道：
“这头一件，江南地方，各派势力，错综复杂，到了地方还要就地募兵，这其中千头万绪的，一时从何措手，我倒当真没有个思路。”
鸳鸯听罢，只得宽慰道：
“姑爷，车到山前必有路；你的才学我们都瞧在眼里，必定会逢凶化吉的。”
林寅笑了笑，又道：“这第二件，无论是四王八公，还是儒林党，抑或是倭寇和水匪，都是经年累积之患，陛下要我毕其功于一役，我颇觉压力。”
鸳鸯看着他，认真道：“我虽不懂朝堂上那些大道理，但我知道，这江南既然如此要紧，陛下还愿意将这等大事托付于你，便说明姑爷身上，定有旁人不及的本事；姑爷只管放手去做便是了。”
林寅笑了笑，这才图穷匕见，便道：
“这第三件，不能得鸳鸯姐姐这个大美人，我心中……当真是焦渴难耐啊。”
鸳鸯闻言，先是一愣，当即粉腮一红，啐道：
“好哇，绕了这么大的弯，原来是在这儿呢，害我白白替你担了半天的心。”
林寅见她娇嗔，顺势搂得更紧了些，低头在她那粉嫩细白的脖颈处连亲了几下；
惹得鸳鸯娇躯一缩，浑身酥软，忙反过身来，轻轻用粉拳捶着他的胸膛。
林寅故作委屈道：“姐姐，你要耍赖也就罢了，何苦这般作践我呢？”
鸳鸯咬了咬唇，带着几分羞意道：“谁说我要耍赖了？”
林寅闻言，以为有戏，大喜过望道：“那姐姐可是想好了？”
鸳鸯仰起脸，迎着他的目光，坦然道：“我早立了誓不嫁人的，那点清白身子，又有甚么大不了的？”
林寅见她这般洒脱直率，倒是心中啧啧称奇。