王熙凤甩过香帕，笑道：
“秦妹妹，我说怎么你模样好、打扮好、气派也好，一早便把咱们比下去了，没曾想你竟还瞒着这么个身世，也不告诉我们，可把我们当外人了，巴巴地看我们的笑话呢。”
秦可卿似乎还没有全然反应过来，便道：
“姐姐，你就别打趣我了，我也是今儿才知道这么个事儿，心里还乱着呢……”
元春微微一笑，拨弄着手里的指甲，淡淡道：
“嗳哟，若是早些知道，与我们透个气儿，我们也好早晚供着敬着，哪里还会添了先前那些误会呢。”
探春悄悄扯了扯元春的衣袖，做了个眼色，低声道：
“姐姐，这个时候你就少说两句罢。”
秦可卿并不理她，只把杌子往林寅身边挪了挪，轻声撒娇道：
“爷，那如何不早些告诉奴家？莫不是信不过奴家？”
林寅笑着捋着她的长发，便道：
“并非信不过你，只是那时候陛下尚在，毕竟你的身世，牵扯着皇室的丑闻，陛下绝不会让此事，被人再度挑起，授人以柄。”
秦可卿听罢，有些失落，粉面红红的，总觉得有些不太光彩，便低了头，轻声道：
“奴家……知道了……”
林寅见了可卿这般楚楚可怜的神色，将她抱了过来，温言道：
“可儿，其实这事儿怪不得你，是那王爷风流，你也是受害者罢了，我没有说，也是怕你多想。”
王熙凤在旁听了，也奉承道：
“可不是这么说的？这些个爷们，便没有几个管得住自己的，哪个不是馋嘴的猫儿，只知一味偷腥？若是处处都这般多想，还早早就愁死了；快别瞎琢磨了~”
秦可卿抬头看了看凤姐儿，便道：“姐姐，自打奴家进了这府里，唯有姐姐最是不嫌弃奴家，处处把奴家当亲妹子看待。这份恩情，奴家心里都记着。”
王熙凤爽朗一笑，摆手道：“嗐！说这些见外的话做甚么？我把你当自家姐妹，原该是这般亲热的，谁叫咱们投了缘呢！”
秦可卿柔声道：“往后姐姐若有用得着妹妹的地方，妹妹绝不推辞。”
王熙凤大笑道：“我的好妹妹，哪里敢说这样的话？往后姐姐我要仰仗妹妹关照的日子长着呢。”
“我这个人性子直，嘴又笨，一门心思就扑在小祖宗身上，若是有个得罪了妹妹的地方，可不能憋在肚子里，定要当面骂我一顿才好，也免得生分了。”
秦可卿带着几分羞意道：“姐姐说笑了……”
王熙凤笑着握过她的手，心中更有底气了，如今自己外有叔父掌握兵权，东西两院的姨娘，又与自己亲如姐妹，将来回了江南，便不愁站不住脚跟了。
而探春、元春心中却很不是滋味，荣国府的覆灭，意味着她们在外彻底没了依仗。
内院是正妻，又根系在江南；西院是世子，更兼皇家血脉；外院是外戚，手握几万边军；
偏偏她们东院，先前还与这西院生过嫌隙，眼看着东院从最早嫁入列侯府的，如今却一朝落下，怎不叫人忧心忡忡？
……
因此，这一次林寅与妻妾们的促膝长谈，在东院众姐妹当中，仿佛心不在焉似的，对秦可卿的几次反复道贺，也是口不由心，极为勉强。
随着众人散场，先前东院的姐妹便聚在船舱之中，
探春见元春依旧冷着脸，便叹道：
“大姐姐，这事儿都过去这么许久了，你如何还记恨着先前那点子过节呢？”
元春将头上的一支金钗拔下，掼在桌上，拨了拨自己的长发，冷哼道：
“咱们先前与她有了过节，咱们不招惹她，她心里也会有个疙瘩；如今她得意了，将来母以子贵，指不定怎么收拾我们呢。”
湘云也在一旁卸妆，洗了洗脸，随口道：
“姐姐这话未免太多想了些，我觉着秦姐姐就挺好的，她性子柔软和顺，好几次遇见，都主动拉着我的手说话，还将上好的苏绣料子分给我，根本就没把先前的龃龉放在心上。”
元春起了身，便教训道：“傻丫头，你年纪小，最容易被人那点小恩小惠骗了去，这样的事情，我之前在宫里见得太多了；正所谓防人之心不可无。”
迎春低着头，带着几分胆怯，试探着道：
“大姐姐，如今咱们连江南都没有回，便寻思着如何争宠，是不是不太好？”
惜春也道：“大姐姐，若是这般明目张胆，只会惹得主子动怒，反倒不好了。”
元春没曾想，自己一番话，竟被几个妹妹接连堵了回来，有些下不来台。
元春有些尴尬，只得道：“我好意为你们着想，你们却不识好歹，将来她骑在咱们头上，便知道我所言不虚了。”
探春见气氛有些僵了，便笑着圆场道：
“姐妹们说的都有道理，只是咱们这毕竟不是宫里，夫君也不是那偏听偏信昏庸之主，咱们还是安分守己些的好。”
“只是大姐姐的顾虑也并无道理，咱们如今外头没了依靠，往后姐妹们还得更加卖力才是，总要让夫君觉着咱们不是那一无是处的，平白看低了咱们。”
众人听了，都点了点头，深以为然。
迎春却懦懦道：“争不过就争不过罢，咱们若是做个让老爷舒适安心的知心人，也是好的。”
惜春冷冷分析道：“若仔细说来，咱们并非一无所有，起码还有个云丫头。”
湘云正捻着糕点吃，听了这话，便道：
“四妹妹好端端地打趣我作甚？我一个没爹没娘的野丫头，有甚么相干？”
探春和元春听了这话，顿时眼神一亮，似乎回过味来。
惜春便道：“云丫头那两个叔父，一个是京中的兰台寺大夫，一个是闽浙总督，凤姐姐不就是仗着她那做九省统制的叔父麽？咱们有云丫头这层本家干系，又哪里比她差了？
探春笑道：“这倒是个好主意，云丫头若是愿意，我便向夫君提议，好歹给咱们也寻个靠山。”
湘云拍了拍手上的碎屑，撇嘴道：“我当是甚么呢，只要姐姐们觉着妥当，那便行了。”
东院几人计议已定，便寻思找个机会，当面与林寅提议。
而另一边，林寅便回到了屋里，见黛玉坐在桌边，愁眉不展，一声不吭，只是望着桌上的烛火，愣愣出神，只有晴雯在旁默不作声地陪着。
林寅上前，双手轻轻搭在她的肩上，温声道：
“玉儿，不是说好不恼的麽？怎么又一个人生闷气了。”
黛玉身子一扭，轻哼道：“我不干涉你，你也别来招惹我……”
林寅挨着她坐下，笑道：“若不然这孩子过继到你的名下如何？如此你也沾光，更不必受这委屈了。”
黛玉听了这话，眼泪立时扑簌簌落了下来，便哽咽道：
“你是呆雁儿，甚么也不懂，与你说了，你又如何能明白呢……”
林寅替她抹着泪，便道：
“你是无辜的，可儿是无辜的，孩子也是无辜的，实在要怪，你就怪我罢，或者怪这个世道，我也有我的苦衷。”
黛玉摇了摇头，哀戚道：“林郎，我不怨你们任何人，我不过是恨自己罢了。”
“如今她们各个都有了子嗣，独独我生不出孩子，她们指不定背后怎么说我呢……”
林寅沉声道：“谁敢说你，我决不放过她，管她是谁，我一定站在你这边。”
黛玉幽幽道：“若人人都如此，你又如何管得过来呢？”
“她们虽不会明目张胆的说我的不是，可私下知道我没了子嗣，谁又不想多为亲骨肉多谋划些好处利益？哪个又不是有意无意算计我呢？说与不说，又有甚么区别？”
“说到底，不过是我自己身子不争气罢了。”
林寅抱着她，安慰道：“这江南比京畿还要繁荣富庶，如今我说话能算，想事能办，回了江南，我就派人，四处寻找最好的大夫……”