孔循仁也道：“所言有理，若都督不继江南王位，则私用锦衣军、授官山东、撤离京师、乃至我们上下品级颠倒皆效力于都督帐下，全都成了礼崩乐坏。”
顾继儒也叩首道：“都督不可以一人之毁誉之私，而弃礼法纲常之道，愿都督三思！”
“愿都督三思！”众臣齐声高呼，响彻军帐。
林寅上前将他们各自扶起，看着远方，叹道：“诸君虽是好意，只是陛下尚未发丧，我断不能生此异心。”
“陛下待我不薄，林某食君之禄，自当尽臣之节；总要等大行皇帝梓宫安厝，大丧礼成，神主祔了太庙，在天之灵彻底安息，再论其他不迟。”
“此事休得再提！”
众人听他语气决绝，只得暂且停止了劝进。
王子腾跪在地上，抹着眼泪，动情地痛哭流涕道：
“大都督公忠体国，光霁日月！处处以先帝为念，真乃千古未有之纯臣，直叫臣等羞惭无地。”
林寅也向众臣作揖一拜，这才独自离去，留下群臣私下议论纷纷，韩澄非筹划着下一次的劝进方案。
安定好了山东，林寅这才带着三万火器精锐，沿江而下，回了应天府。
……
金陵省，应天府
时值小冰期的初夏，北方尚是风霜刺骨、满目疮痍，这江南地界却已是嫩柳堤岸。
微风拂过十里秦淮，带着些水汽的温润，不寒不燥，恰到好处；青砖黛瓦掩映在绿柳红花之中，一派锦绣繁华之象。
林寅自码头登岸，带着妻妾们回了应天的列侯府，见到了留守应天的宝钗、秋芳、鸳鸯；
众人相聚，更是激动的热泪盈眶，上前又是见礼，又是拉着手端详；
可卿抹了抹眼角的泪水，欣喜道：“宝姐姐、傅姐姐、你们过的可都还好？”
宝钗和秋芳早已听闻了江北的消息，可卿那皇家身份和内定世子，更是让西院从此后来居上，添了多少尊荣。
宝钗心中不免感叹：先前因为没能入宫当女官而暗自神伤，没曾想兜兜转转，这一次倒真成了郡主身边的女官了；命运有时真是开了一个莫大的顽笑。
宝钗规规矩矩纳了一福，温婉笑道：“多谢姨太太记挂，咱们把府中里里外外都打理妥帖了，只等着姨太太回来做主呢。”
可卿轻轻拉过她的手，拍了一下，嗔道：
“姐姐快别这么说，人常说：‘贫贱之交不可忘’，你们若是这般论起尊卑高下来，倒显得我是那甚么人儿了！”
秋芳抿嘴笑道：“可不就是这么说的？宝妹妹就是太多心，太周到了些，连咱们自家姐妹的情分都不顾了，生分了不是？”
宝钗笑道：“原是我的不是，没曾想妹妹竟是个这般有雅量的人儿。”
众人说说笑笑，一道往列侯府内院走去，可卿见着这列侯府的周遭景致，虽也精巧，但到底逼仄了些，不禁蹙了蹙眉头；
凤姐儿瞧见了她的神色，便笑道：“妹妹莫不是也觉着小了些？”
可卿粉腮一红，有些不好意思地点了点头。
凤姐儿挽过林寅的手，娇声道：“小祖宗~你就要是江南王了，就给咱们住这儿啊？”
惜春也淡淡道：“这垂花门外院还有小厮，有些不大自在了。”
林寅揽过她们两人，笑道：“委屈你们几日，过些日子，咱们就搬了。”
黛玉笑着打趣道：“嗳哟，呆雁儿不再多辞几次？这就要应下了？”
“莫不是才当上江南王，便要大兴土木罢？”
众人听罢，也都抿嘴笑了起来。
林寅却道：“倒也不是，这江南水乡，暖风熏得游人醉，实在是太舒适了些；人在里头住久了，骨头都要酥了。何况如今有你们这群莺莺燕燕终日环绕，勾得我心里痒痒的。”
“若是我们在这应天府久居，我一定会沉溺温柔乡之中，渐渐消磨了意志；我担心自己会忘了北伐中原、驱逐胡虏的大志，成了偏安一隅、只知寻欢作乐的井底之蛙了。”
凤姐儿听了，柳眉一挑，不以为然道：
“那有甚么不好的？只要能把荆襄、闽浙、两广、四川打下来，咱们划江而治，也未尝不是千秋万代的基业。”
“那京城大虽大了些，但到底不如江南富裕；何况这兵荒马乱的，老是打仗，万一小祖宗有个三长两短，或是缺了胳膊少了腿的，那咱们以后指望谁去？”
这话看似平常，却颇有些影响，一时之间，妻妾们也都担心了起来。
迎春怯生生道：“老爷，既然爷麾下有那么多忠臣，就让他们去打好了……”
秋芳也劝道：“公子，这些日子以来，我和宝妹妹已算过了江南的账，若如凤姨娘所说，能够划江而治，这天下之财，我们可占七成有余。”
林寅摇了摇头，停下脚步，便道：“夷夏不两立，王业不偏安。”
“一代人有一代人的使命，我若不能肃清寰宇，驱逐胡虏，寄希望于后辈去实现，那简直是痴人说梦。”
“自古天下大势合久必分，分久必合；钱财可以买来辎重和军械，但买不来人心，钱财是不能替你冲锋陷阵的；除了我夏太祖发于金陵，驱逐胡虏，成就帝王基业以外。”
“历朝历代，江南之君无不是歌舞升平，最后死于安乐，被人所虏，为后世耻笑。”
凤姐儿听得一愣一愣的，脸上有些挂不住，撇着嘴咕哝道：
“小祖宗，咱们这是担心你，你倒好，端起架子，就把咱们教训一顿，横竖咱们妇道人家，就不配替你操心。”
林寅揽着她的香肩，扶靠过来，便安慰道：“因为我太在意你们了，有你们这些娇妻美妾相伴，我再躲在江南后方，与那南唐后主李煜又有甚么区别？”
黛玉听了这话，赌气道：“哼，你不想做南唐后主，却何必把咱们顺道挖苦一遍。”
林寅笑道：“我若是没点定力，可不得给你们这群狐狸精给迷住了。”
黛玉红着脸儿，捶了他一下，便问道：“那咱们要搬去哪儿呢？”
林寅沉声道：“自古守江必守淮，我打算金陵之事忙完，便搬到凤阳府，如此则可以南北兼顾，待天下有变，便可提兵北上，逐鹿中原！”