玉帝接过那物，展开掌心。
殿中诸仙纷纷踮足翘首，却只见那物不过寸许来长。
通体乌黑，形如断骨，隐隐有幽光流转。
玉帝端详片刻，面色渐渐沉了下来。
“双成，此物从何处寻得？”
董双成跪伏于地，恭声道：
“回禀陛下，臣奉旨查验仙葩根部，
以法力探入泥土三丈之下，忽觉一股阴寒之力涌出。
臣循那阴寒之力挖掘，便在仙葩主根之侧，寻得此物。
此物深埋土中，与仙葩根须纠缠一处，
若非佛祖指点，臣万万想不到那仙葩之下竟藏着这等物事。”
玉帝将那断骨置于案上，目光扫过殿中诸仙。
“诸位爱卿，可有人识得此物？”
殿中寂然，无人应答。
那张衡上前一步，拱手道：“陛下，可否容老臣一观？”
玉帝颔首。
张衡行至案前，取出一方丝帕垫手，将断骨拿起。
他先以目力端详，又凑近嗅了嗅，面色微微一变。
“陛下，此物若是老臣没有看错，当是上古凶兽穷奇之脊骨。”
殿中一片哗然。
玉帝眉头紧锁：“穷奇脊骨？”
张衡点头道：“老臣年轻时曾游历北海，在一处上古遗迹之中见过穷奇遗骨。
那遗骨通体乌黑，坚硬如铁，隐隐有幽光流转，与此物一般无二。
只是那遗迹中的遗骨，已历经数万年风化，灵性尽失。
而此物……”
面色越发凝重，“此物之中，仍有一股生机未散。”
玉帝沉声道：“生机未散？此言何意？”
张衡道：“陛下容禀。
穷奇者，上古凶兽，以食人为乐，其性至凶至恶。
然穷奇之骨，却有一桩异处。
骨中藏髓，髓中生魂。
上古修士有言，穷奇虽死，其骨不枯，骨中精髓可保万年不散。
若有人以秘法祭炼，便可将己身元神与穷奇脊骨相融，借凶兽之力，增己身之威。”
“只是，此术凶险异常。
那穷奇脊骨之中，残存凶兽戾气。
若元神不够强横，轻则被戾气反噬，沦为半人半兽之怪物。
重则元神溃散，魂飞魄散。”
张衡说到这里，目光有意无意地扫过武德星君。
武德星君面色如常，只是额上又渗出些许汗珠。
玉帝沉吟片刻，道：“张衡，依你之见，此物与那盗花之人有何关联？”
张衡道：“老臣斗胆猜测，那盗花之人，将穷奇脊骨埋于仙葩之下，应是有两个意图。
其一，以穷奇戾气侵蚀仙葩灵根，使其渐渐枯萎。
仙葩一枯，瑶台归元阵便失了阵眼，天庭气运必受重创。
其二……”
顿了一会儿，方道：
“其二，那穷奇脊骨埋于仙葩之下，日日受仙葩灵气温养，又得天庭气运滋润。
时日一久，那脊骨之中的穷奇残魂便会复苏。
届时，那盗花之人再将脊骨取出，以秘法炼化，便可借穷奇之力，一举突破大罗之境。”
此言一出，殿中诸仙面色大变。
大罗金仙！
三界之中，大罗金仙屈指可数。
若那黑衣人真能借此物证道大罗，那还了得？
玉帝面色铁青，目光如电，扫过殿中诸仙。
他缓缓站起身来，负手立于宝座之前，声音不怒自威。
“三百年前，崔琰上书弹劾三大妖王，暴毙而亡。
三百年后，九色仙葩被盗，穷奇脊骨现世。
那幕后之人，潜伏天庭数千年，隐姓埋名，步步为营。”
说着，目光落在那武德星君身上，声音忽然缓了下来。
“武德星君，你方才说，天雄星君精研穷奇一族典故，又深得紫微大帝信任？”
武德星君躬身道：“微臣确有此言。”
玉帝道：“那你可知道，那天雄星君离职之后，去了何处？”
武德星君摇头道：“微臣不知。只是……”
“只是什么？”
“只是微臣后来隐约听闻，那天雄星君似是改了名姓，入了凌霄殿为官。
只是此事微臣未曾查证，不敢妄言。”
玉帝闻言，目光在武德星君身上停留了片刻，忽然微微一笑。
那笑容之中，却无半分暖意。
“武德星君，你在朕身边为官，有多少年了？”
武德星君一怔，旋即道：
“微臣蒙陛下提拔，入凌霄殿为官，至今已有两千八百年。”
玉帝微微颔首：“两千八百年，不短了。
朕记得，你初入凌霄殿时，不过是六品录事。
是朕一步步提拔你，从六品到五品，从五品到四品，直至今日的从二品武德星君。
朕待你，如何？”
武德星君面色微变，躬身道：
“陛下对微臣，恩重如山。微臣粉身碎骨，难报万一。”
玉帝淡淡道：“恩重如山，粉身难报。
好，好一个粉身难报。”
他话锋一转，声如雷霆。
“那朕问你，你与那天雄星君，当真只有四五面之缘？”
这一声雷霆，震得殿中梁柱嗡嗡作响。
武德星君浑身一颤，扑通一声跪伏于地，叩首道：“陛下明鉴！
微臣与那天雄星君，确只有数面之缘！微臣不敢欺瞒陛下！”
玉帝不答，只从案上拿起那枚穷奇玉佩，在手中把玩。
“张衡。”
张衡出列：“老臣在。”
玉帝道：“你方才查验那穷奇脊骨之时，可曾发现什么别的异样？”
张衡道：“老臣确有一事，不知当讲不当讲。”
玉帝道：“讲。”
张衡道：“老臣查验那脊骨之时，发现那脊骨之上，镌刻着数行极细小的符文。
那符文，与寻常符箓不同，乃是以元神之力烙印其上。
若要烙印这等符文，需得施术者以元神与脊骨之中的穷奇残魂相融。
而施术者元神之中，必有一缕穷奇戾气残留。”
“那戾气虽微不可查，却有迹可循。
但凡与那脊骨接触过之人，元神之中便会被那戾气沾染。
老臣斗胆，请陛下允许老臣以【天眼通】之术，查验殿中诸仙元神。”
此言一出，殿中诸仙面色各异。
那天眼通，乃是灵宝天尊一脉秘传之术，可窥见他人元神气息。
武德星君面色惨白，浑身颤抖。
玉帝目光扫过殿中诸仙，缓缓道：“准。”
张衡领旨，盘膝坐于殿中，阖目凝神。
但见一道清气自泥丸宫中涌出，化作一只竖眼，悬于半空。
那竖眼通体澄澈，如同水晶雕成，隐隐有光华流转。
竖眼缓缓转动，扫过殿中诸仙。
每扫过一人，那人便觉一股清凉之意自头顶灌入。
片刻之间，竖眼已扫过大半仙官，皆无异样。
待扫到武德星君之时，那竖眼忽然一顿。
竖眼之中，光华大盛，照得武德星君周身通透。
只见他元神之中，缠绕一缕黑气。
那黑气如同毒蛇，盘踞在元神深处。
张衡睁开眼，面色凝重，向玉帝拱手道：
“陛下，武德星君元神之中，有穷奇戾气残留。”
此言一出，殿中哗然。
武德星君面如死灰，口中喃喃道：“不可能……不可能……我明明已经……”
话未说完，他忽然住了口，面色由白转青，由青转紫。
玉帝望着他，眼中闪过一丝痛色，旋即被冰冷取代。
“明明已经什么？明明已经将那戾气炼化了？
还是明明已经将那脊骨埋入土中，以为天衣无缝？”
武德星君浑身剧颤，叩首如捣蒜：“陛下！微臣……微臣是被逼的！
是……是那人！
那人说若微臣不从，便将微臣当年在北极殿贪墨军饷之事抖落出来！
微臣……微臣一时糊涂……”
玉帝打断他，声音冰冷如霜：“那人是谁？”
武德星君浑身一僵，嘴唇哆嗦，却说不出一个字。
玉帝淡淡道：“你不说，朕也知道。是紫微大帝？”
武德星君如遭雷击，整个人瘫在地上。
殿中诸仙闻言，无不骇然。
紫微大帝！
四御之一，御极星界，统御万星，位格之高，仅在三清玉帝之下。
若那幕后之人是紫微大帝，此事……
玉帝负手立于殿前，目光越过殿门，望向那北方的天际，声音平静。
“朕与紫微，相识于微末。
当年朕初登大宝，三界未定，四方不宁。
是紫微助朕平定星界，镇压万星。
朕封他为中天紫微北极太皇大帝，位在四御之首，与朕共治天下。”
说着，声音渐渐低沉。
“朕待他，可谓推心置腹，毫无保留。
可他却暗中培植势力，勾结妖王，图谋不轨。”
目光扫过殿中诸仙，声如洪钟。
“那穷奇氏，当年因谋反被朕剿灭。
可那穷奇烈之幼子穷奇渊，却被他藏匿于北极殿中，改名换姓，成了他座下的天雄星君。
他又以穷奇脊骨为饵，引诱武德星君为其效力。
想来，那三大妖王，是他布下的棋子。
那九色仙葩，是他图谋的目标。
那崔琰之死，是他杀人灭口。”
一字一句，砸在殿中诸仙心头。
“桩桩件件，皆是他的手笔。”
玉帝说这番话时，声音平静，面上无悲无喜。
可平静之下，却蕴藏惊涛骇浪。
殿中诸仙无人敢言。
那武德星君更是浑身瘫软，连叩首都忘了。
孙悟空立于殿中，金睛闪烁，望着玉帝那副模样，涌起一丝复杂情绪。
他想起当年在花果山，那些小猴被小妖抓走之时，心中那股怒火。
今日玉帝面对紫微大帝的背叛，心中想必也是如此。
只是，他是三界之主，不能怒，不能哭，甚至不能表露出一丝软弱。
只能以这副平静面孔，将满腔怒火压在心底。
孙悟空忽然觉得，这三界之主，也不是那么好当的。
李晏立于孙悟空身侧，将这一切看在眼中，心中暗暗思量。
玉帝这番话，看似是揭穿紫微大帝的阴谋，实则是向紫微大帝宣战。
他先以穷奇脊骨为证，又以武德星君为突破口，将紫微大帝的罪名一一罗列。
看上去桩桩件件，有据可查，有证可依。
可他却偏偏漏了一些。
紫微大帝为何要这么做？
穷奇氏虽是上古部族，却早已被剿灭数千年。
紫微大帝藏匿穷奇渊，与他有何好处？
那三大妖王，虽是棋子，却也各自盘踞一方。
紫微大帝收服他们，又是为了什么？
那九色仙葩之下的穷奇脊骨，若真是为了证道，
以紫微大帝的位格修为，又何须这等下作手段？
这些疑点，玉帝只字未提。
换言之，他不需要提。
他只需要让殿中诸仙知道，紫微大帝有罪。
至于罪名是否经得起推敲，那是以后的事。
此刻，他需要的只是一个由头。
一个向紫微大帝开刀的理由。
这便是帝王心术。
李晏心中暗暗警醒，这天庭的水，比他想象的还要深。
便在此时，那降龙罗汉忽然开口。
“大天尊，贫僧有一言，不知当讲不当讲。”
玉帝道：“讲。”
降龙罗汉合掌道：“贫僧此来，奉佛祖法旨，协助天庭查案。
如今案情已然明朗，那幕后之人既是紫微大帝，贫僧自当回禀佛祖。
只是……”
他望向瘫在地上的武德星君，道：
“只是这位武德星君，虽是被胁迫，却也参与其中。
依天庭律法，该当如何处置？”
玉帝目光落于武德星君身上，沉默良久，方缓缓道：
“武德星君，你在朕身边两千八百年，朕念你劳苦功高，本不忍重责。
可你贪墨军饷在先，勾结逆贼在后，又参与盗取仙葩，陷害忠良。
桩桩件件，皆是死罪。”
武德星君闻言，浑身剧颤，叩首道：“陛下饶命！微臣知错了！微臣……”
玉帝抬手打断他，淡淡道：“朕不杀你。”
武德星君一怔，抬起头来，眼中满是不可置信。
玉帝道：“朕念你一时糊涂，又是被人胁迫，饶你一命。
但死罪可免，活罪难逃。
即日起，革去你武德星君之职，打入天牢，终身监禁。”
武德星君闻言，瘫软在地，泪流满面，叩首道：
“谢陛下不杀之恩……谢陛下……”
玉帝不再看他，转而望向董双成。
“双成，东方朔是被冤枉的，即日起释放，官复原职。
那九色仙葩，你且好生看护，莫要再有差池。”
董双成领旨。
玉帝又望向孙悟空与李晏，面色稍霁。
“孙悟空，李延，你二人此番查案有功。
朕说话算话，即日起，正式册封孙悟空为齐天大圣，享从一品仙籍。
李延为齐天大圣府军师，兼丹房主事，位列仙班。”
孙悟空闻言，咧嘴笑道：“多谢陛下！”
李晏躬身施礼：“谢陛下隆恩。”
玉帝微微颔首，又望向降龙罗汉：
“降龙，你回去告诉如来，就说朕领了他的情。
那穷奇脊骨与崔琰之信，朕皆收下了。
改日朕设宴，亲自谢他。”
降龙罗汉合掌道：“贫僧领旨。大天尊美意，贫僧定当转告佛祖。”
说罢，化作一道金光，出了凌霄殿。
玉帝扫视殿中诸仙，沉声道：
“此事到此为止，诸位爱卿各归其位，不得妄议。
朕自会与紫微大帝商议，妥善处置。”
殿中诸仙齐齐拱手：“遵旨。”
玉帝又道：“太白金星，你且去北极殿一趟，请紫微大帝明日来凌霄殿议事。”
太白金星面色微变，却不敢多言，领旨而去。
玉帝挥了挥手，示意众仙退下。
殿中诸仙鱼贯而出，各自散去。
李晏与孙悟空出了凌霄殿，一路向齐天大圣府行去。
行至半途，孙悟空道：
“兄弟，你说那玉帝，是真的相信紫微大帝是幕后之人？”
李晏遮掩天机之后，传音道：“大王以为呢？”
孙悟空挠了挠头，道：“俺老孙觉得，这事没那么简单。
那武德星君虽是招了，可他招的都是些鸡毛蒜皮的小事。
那紫微大帝真要造反，岂会只用这等下作手段？”
李晏点头道：“大王慧眼。
那紫微大帝若真是幕后之人，以他的位格与手段，何须盗取九色仙葩？
何须勾结三大妖王？
他只需动动手指，便能翻天覆地。”
孙悟空道：“那玉帝为何要……”
李晏道：“大王可曾想过，紫微大帝位格之高，仅在三清玉帝之下。
这等人物，若不起疑心则已，一旦起了疑心，便是心腹大患。”
“玉帝今日之举，与其说是查案，不如说是试探。
他以穷奇脊骨为引，以武德星君为突破口，将矛头指向紫微大帝。
若紫微大帝心中无鬼，自会上门解释。
若他心中有鬼……”
说到这里，微微一顿。
孙悟空道：“若他心中有鬼，又当如何？”
李晏道：“那便正中玉帝下怀。
玉帝等的，就是他露出破绽。”
孙悟空闻言，金睛之中闪过一丝复杂。
“兄弟，俺老孙在山中时，只当这天庭是个清净自在之地。
今日一看，这哪是什么清净地，分明是个大泥潭。”
李晏笑道：“大王说得不错。
这天庭之中，处处是规矩，步步是算计。
一言一行，一举一动，皆有人在暗中看着。”
孙悟空道：“那咱们怎么办？”
李晏道：“咱们只管做好自己的事。
查那三妖之死也好，救那东方朔也好，都是咱们该做的。
至于玉帝与紫微大帝之间的明争暗斗，咱们不掺和，不站队，不表态。”
孙悟空点头道：“兄弟说得是。
俺老孙最烦这些勾心斗角的事。
他们爱怎么斗就怎么斗，俺老孙只管证道大罗，逍遥自在。”
二人说着，已到了齐天大圣府门前。